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Existe una opinión generalizada de que el populismo está en aumento, de los Estados Unidos y Turquía a la India y Hungría.
¿Qué está impulsando este movimiento?
El populismo es una ideología política que posiciona al “pueblo” como un grupo moralmente justo y bueno en la sociedad, en contraste con otras personas que son elitistas y están fuera de contacto con la sociedad. Políticos como el ex El presidente Donald Trump ha utilizado este enfoque general para ayudar a impulsar su ascenso al poder y mantener su popularidad entre sus partidarios.
Trump, por ejemplo, describió su campaña política en junio de 2024 como una “lucha épica para liberar a nuestras naciones de todas las fuerzas siniestras que quieren destruirlas”. Estas “fuerzas siniestras” suelen incluir todo, desde los medios de comunicación y las organizaciones internacionales hasta la ciencia convencional y los inmigrantes.
Y Viktor Orbán, primer ministro populista de Hungría desde 2010, A menudo se culpa a grupos internacionales como organizaciones sin fines de lucro extranjeras para Interferir en la política húngara. y actuar en contra de los intereses del país.
El Parlamento Europeo determinó en 2022 que Hungría ya no podía considerarse una democracia.
En su forma más radical y autoritaria, El populismo supone una amenaza para la democracia. Polariza a las sociedades y erosiona la confianza en los expertos.
Pero los líderes populistas siguen siendo atractivos, ya que prometen devolver el poder al pueblo.
Sin embargo, a menudo ofrecen algo muy diferente de lo que prometen. Tienden a… empeorar problemas como la desigualdad étnica y de génerosin abordar la brecha entre ricos y pobres.
He dedicado gran parte de mi carrera a analizar los movimientos populistas, tanto como político que sirve en el Parlamento húngaro en oposición al régimen de Orbán como ahora como académico.
Esta experiencia única me ha enseñado una cosa: para proteger la democracia del populismo es necesario comprender primero sus causas profundas.
Muchos periodistas y politólogos ven el populismo como una “reacción cultural” de hombres blancos conservadores que temen perder sus privilegios en un mundo en proceso de diversificación.
La inmigración, la raza y la religión son tres cuestiones que suelen ser centrales en la política de muchos populistas. factores económicos como una economía pobre, el comercio internacional, los robots industriales y la inteligencia artificial que, según algunos expertos, también contribuyen al ascenso del populismo.
Esto se debe a que el crecimiento de la inteligencia artificial, por ejemplo, ha llevado a la reducción de empleos estables en sectores como el manufacturero, que alguna vez dieron a la clase trabajadora una vía hacia la movilidad social.
Muchos expertos y académicos todavía se preguntan si la economía desempeña un papel importante en el populismo. Este argumento adopta varias formas, pero normalmente se reduce a declaraciones como ésta, hecha por un destacado politólogo sobre las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016: “La amenaza al estatus, no las dificultades económicas, explica el voto presidencial de 2016.”
En otras palabras, la votación presidencial de 2016 estuvo influenciada por los temores de los votantes blancos de perder su estatus dominante en la sociedad más que por sus dificultades financieras, al menos según este argumento.
Mi investigación reciente muestra una fuente diferente de ansiedad detrás del creciente apoyo al populismo: las preocupaciones de la gente sobre La inseguridad económica es un factor crucial que impulsa el populismo en Europa, América del Norte y América Latina.
Por ejemplo, los estadounidenses que perdieron sus empleos en la industria manufacturera en la década de 2010 tenían especial probabilidad de abandonar el Partido Demócrata y votar por Trump en 2016.
Hay evidencia de que las actitudes antiinmigratorias de la gente también son Impulsados por su ansiedad sobre sus propios trabajos.
Las investigaciones también muestran que los europeos que perdieron sus empleos o cuyos ingresos se redujeron debido a la competencia con trabajadores inmigrantes con salarios bajos, por ejemplo, tenían más probabilidades de sentirse amenazado por la globalizaciónTambién eran especialmente propensos a abrazar el nacionalismo y votar por candidatos populistas de derecha en toda Europa occidental.
Aun así, las investigaciones muestran que no se puede agrupar a todos los votantes populistas bajo el mismo paraguas. Los votantes populistas son un grupo diverso con distintas motivaciones e inquietudes.
Por ejemplo, la inteligencia artificial amenaza el empleo más en estados unidos y en Europa occidental que en Europa del Este, lo que hace que los estadounidenses y los europeos occidentales se preocupen más por esta cuestión que los europeos del este.
La raza es otro factor. Alguno votantes blancos que enfrentan dificultades financieras Puede parecer que los inmigrantes y las personas de color son responsables de ocupar los puestos de trabajo disponibles y de sus problemas económicos.
Sin embargo, el populismo no se trata solo de hombres blancos conservadores, a pesar del apoyo popular que tiene Trump. entre muchos en este grupoPor ejemplo, los políticos demócratas en Estados Unidos han luchó cada vez más por ganarse el apoyo de los votantes de la clase trabajadora sin un título universitario, incluido un número creciente de votantes negros.
Negro Los votantes todavía votan generalmente por los demócratas. Pero el Partido Demócrata ha visto una disminución de alrededor de 28 puntos porcentuales en Votantes negros entre 2020 y 2024. La mayoría de ellos se convirtieron en republicanos.
Este El reajuste de los votantes se viene produciendo desde 2008Cuando Trump fue elegido en 2016, no solo aumentó el apoyo a su partido entre la clase trabajadora blanca en cuatro puntos porcentuales en comparación con la derrota del candidato presidencial republicano Mitt Romney en 2012, sino que también aumentó el apoyo entre los votantes negros de la clase trabajadora en la misma cantidadEste cambio sugiere que los demócratas tienen un problema de clase trabajadora y no de clase trabajadora blanca. Los factores económicos, más que la identidad racial, son un factor importante que aleja a los votantes del Partido Demócrata.
Muchos medios de comunicación tienden a centrarse en los votantes populistas centrales, que son maestros en causar indignación con lo que un estudioso del populismo llama “malos modales.” En este contexto, eso significa utilizar lenguaje incendiario o hacer declaraciones políticamente incorrectas, entre otras tácticas, para llamar la atención sobre su causa.
Sin embargo, los movimientos políticos populistas más exitosos en lugares como Italia y Polonia han crecido apelando a votantes preocupados por cuestiones básicas. combinar el grupo central de votantes populistas, que están motivados por la cultura y el racismo, y un grupo externo de votantes que no están motivados principalmente por estas cuestiones.
Por último, el apoyo de los votantes a los líderes populistas también depende de cómo los políticos tradicionales no populistas los atraigan. Las políticas socioeconómicas inclusivas, como la expansión seguro de desempleopor ejemplo, puede ayudar a evitar una oleada populista.
No existe una respuesta única al desafío del populismo. Por ejemplo, programas de garantía de empleo ayudar a proporcionar trabajo estable, reduciendo la inseguridad económica que a menudo alimenta el sentimiento populista.
En una economía caracterizada por el trabajo informal y la gente que cambia con frecuencia de un trabajo a otro, beneficios portátiles que los trabajadores trasladan de un empleo a otro (dándoles acceso continuo a atención médica, ahorros para la jubilación y otros beneficios) puede ayudar a aliviar las ansiedades que llevan a la gente al populismo.
Impulsar la vivienda asequible y control de alquileres también puede promover condiciones de vida más estables.
Creo que para contrarrestar el populismo de derecha es necesario un esfuerzo concertado para abordar la inseguridad económica que alimenta este fenómeno global. El camino a seguir puede ser difícil, pero la alternativa, un mundo en el que la democracia se erosiona y las sociedades se polarizan, es aún más aterradora.