Camerún realizó celebraciones de cumpleaños en todo el país para el presidente Paul Biya, quien cumplió 89 años el domingo. Los partidarios desearon a Biya, quien es el líder más antiguo y el segundo con más años en el cargo en África, una larga vida, mientras que algunos opositores dijeron que ya es hora de que deje el cargo.
El Ministerio de Asuntos de la Juventud y Educación Cívica del país dijo que más de 2.500 jóvenes acudieron a celebrar en el complejo deportivo.
El Consejo Nacional de la Juventud de Camerún dijo que organizó la celebración del cumpleaños en colaboración con el gobierno de Camerún.
Biya no estuvo físicamente presente en la celebración de su cumpleaños en Yaundé. Su representante, Ferdinand Ngo Ngo, secretario general de la presidencia de Camerún, dijo que Biya está encantada de que los jóvenes cameruneses amen al presidente.
Ngo Ngo dijo que otras naciones envidian a Camerún por las excepcionales cualidades de liderazgo de Biya.
Se llevaron a cabo actividades similares en pueblos y aldeas de todo Camerún.
El gobierno dijo que los jóvenes asistieron voluntariamente para celebrar el cumpleaños de Biya, pero los críticos dicen que les pagaron $5 a cada uno para participar en el evento de cumpleaños. Durante campañas electorales pasadas, los críticos también dicen que Biya ha usado dinero para comprar los votos de la gente.
Biya se convirtió en presidente en 1982. Reemplazó al primer presidente de Camerún, Ahmadou Ahijo. Biya se había desempeñado como primer ministro desde 1975.
Ha ganado todas las elecciones multipartidistas desde 1992, y la oposición siempre se ha quejado del fuerte fraude electoral por parte de Biya.
En 2008, Biya abolió el límite de dos mandatos de la constitución.
Denis Nkemlemo, portavoz del opositor Frente Socialdemócrata, dijo que Biya debería dejar el poder si ama a su pueblo. Nkemlemo cuestionó la capacidad de liderazgo de Biya a medida que envejece.
“Supera la imaginación de todos. Desde hace 40 años alguien es presidente y nadie a su alrededor piensa que puede haber un camerunés para tomar el relevo», dijo Nkemlemo. «Es alguien que es muy mayor, que no ha podido asistir físicamente a muchas ocasiones que demandan su presencia debido a su edad y cansancio y todas las otras discapacidades físicas que van con la edad”.
El gobierno dice que Biya goza de excelente salud. La última vez que se vio a Biya en público fue cuando presidió la final de la Copa Africana de Naciones entre Senegal y Egipto en el estadio Olembe de Yaundé. Pasó cerca de 4 horas en el partido y en la ceremonia de clausura del principal evento futbolístico de África.
Biya, de 89 años, es el presidente más viejo de África. Es el segundo líder con más años de servicio en África después de su vecino, Teodoro Obiang Nguema, de Guinea Ecuatorial. Obiang está en el poder desde 1979.
