Redacción NM
El presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, envió tropas el viernes para rescatar a más de 250 alumnos secuestrados por hombres armados en una escuela en el noroeste del país, en uno de los mayores secuestros masivos en tres años.
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El ataque en el estado de Kaduna fue el segundo secuestro masivo en una semana en el estado más poblado de África, donde bandas criminales fuertemente armadas y en motocicletas atacan a víctimas en aldeas, escuelas y a lo largo de carreteras en busca de pagos de rescate.
Los funcionarios del gobierno local en el estado de Kaduna confirmaron el ataque de secuestro en la escuela de Kuriga el jueves, pero aún no han dado cifras porque dijeron que todavía estaban calculando cuántos niños habían sido secuestrados.
Al menos una persona murió a tiros durante el ataque, dijeron residentes locales.
Sani Abdullahi, profesor de la escuela GSS Kuriga en el distrito de Chikun, dijo que el personal logró escapar con muchos estudiantes cuando hombres armados conocidos localmente como bandidos atacaron la madrugada del jueves disparando al aire.
Dijo a los funcionarios locales que 187 alumnos habían sido secuestrados de la escuela primaria principal junto con otros 100 de las clases primarias. Tres residentes locales también dijeron que entre 200 y 280 niños y maestros habían sido secuestrados.
«A primera hora de la mañana oímos disparos de bandidos y, cuando nos dimos cuenta, ya habían reunido a los niños», dijo a la AFP el residente local Musa Mohammed.
«Estamos suplicando al gobierno, todos nosotros estamos suplicando, que por favor nos ayuden con la seguridad».
El secuestro en Kaduna y el secuestro masivo hace una semana en campos para personas desplazadas por yihadistas en el estado nororiental de Borno ilustran el desafío que enfrenta Tinubu, quien prometió hacer Nigeria más segura y atraer más inversión extranjera.
«He recibido información de los jefes de seguridad sobre los dos incidentes y confío en que las víctimas serán rescatadas», dijo Tinubu en un comunicado ordenando a las fuerzas armadas localizar a los secuestradores.
“Nada más es aceptable para mí y para los familiares de estos ciudadanos secuestrados. La justicia se administrará con decisión”.
Los dos secuestros masivos también se produjeron casi diez años después de que los yihadistas de Boko Haram provocaran una enorme protesta internacional en abril de 2014 al secuestrar a más de 250 escolares de Chibok, en el estado de Borno.
Algunas de esas niñas todavía están desaparecidas.
Más de 100 personas están desaparecidas después de que militantes llevaran a cabo el secuestro masivo la semana pasada de mujeres y niños en campos para desplazados por el conflicto yihadista en Borno. Pero han surgido versiones contradictorias sobre el momento y el número de víctimas.
‘No hay piedra sin remover’
La policía no proporcionó cifras sobre el secuestro en la escuela de Kuriga. Pero el número de personas reportadas como secuestradas en Nigeria a menudo disminuye después de que las personas que desaparecieron mientras huían de los ataques regresan a sus hogares.
«El gobierno del estado de Kaduna y las agencias de seguridad están trabajando día y noche para garantizar el regreso seguro de los niños a la escuela», dijo el gobernador del estado, Uba Sani, en X, antes Twitter.
«He recibido firmes garantías del Presidente y del Asesor de Seguridad Nacional de que no se dejará piedra sin remover para recuperar a los niños».
En los últimos tres años, cientos de escolares y estudiantes universitarios han sido secuestrados en secuestros masivos en la región noroeste y central, incluida Kaduna.
Casi todos fueron liberados para pagar un rescate después de pasar semanas o meses en cautiverio en campamentos de bandidos escondidos en los bosques que se extienden por los estados del noroeste.
La agencia de bienestar infantil de la ONU, UNICEF, también condenó el ataque del jueves y pidió al gobierno que haga más para proteger a los estudiantes.
«Se supone que las escuelas son santuarios de aprendizaje y crecimiento, no lugares de miedo y violencia», dijo en un comunicado el director de UNICEF Nigeria, Christian Munduate.
Las fuerzas armadas de Nigeria están luchando en varios frentes, incluso contra criminales armados en el noroeste y la insurgencia yihadista de larga data en el noreste que ha matado a 40.000 personas y desplazado a más de dos millones desde 2009.
Los combates en Borno han disminuido a medida que los militantes han sido expulsados del territorio que alguna vez controlaron, pero aún llevan a cabo ataques, secuestros y redadas en áreas remotas.
En septiembre pasado, hombres armados secuestraron a más de 30 personas, entre ellas 24 estudiantes, en una redada en los alrededores de una universidad en el noroeste del estado de Zamfara.
En febrero de 2021, unos bandidos asaltaron un internado de niñas en la ciudad de Jangebe, en Zamfara, y secuestraron a unas 300 estudiantes. Meses antes, hombres armados secuestraron a más de 300 estudiantes de una escuela para niños en Kankara, en el estado de Katsina, antes de liberarlos días después.
Entre julio de 2022 y junio de 2023, 3.620 personas fueron secuestradas en 582 incidentes relacionados con secuestros en Nigeria, según los analistas de riesgos locales SBM Intelligence. Ha registrado 4.777 personas secuestradas desde que Tinubu asumió el poder en mayo del año pasado.
(AFP)
