El presidente taiwanés, Lai Ching-te, inició el sábado (30 de noviembre) una escala de dos días en Estados Unidos en Hawaii como parte de una gira por el Pacífico después de declarar que su isla gobernada democráticamente es una fuerza clave para promover la paz y la estabilidad globales.
China, que considera a Taiwán como su propio territorio y se opone a cualquier interacción o visita extranjera de los líderes de la isla, ha estado intensificando la presión militar contra Taiwán, incluidas dos rondas de ejercicios de guerra este año.
China considera a Lai un separatista peligroso y el viernes instó a Washington a ejercer «la máxima cautela» en sus relaciones con Taiwán.
Fuentes de seguridad han dicho a Reuters que Beijing podría realizar más ejercicios militares para coincidir con la gira de Lai por el Pacífico, que también incluirá una escala en Guam, un territorio estadounidense. Se trata del primer viaje al extranjero de Lai desde que asumió el cargo en mayo.
Hará escala en Hawaii durante las dos primeras noches antes de viajar a las Islas Marshall, Tuvalu y Palau, tres de los 12 países que mantienen relaciones diplomáticas formales con Taipei y una parte del mundo donde China ha estado ejerciendo una mayor influencia.
En declaraciones a los periodistas antes de su partida, Lai dijo: «Gracias al gobierno de Estados Unidos por defender los principios de seguridad, dignidad, comodidad y conveniencia para ayudar a que este viaje se lleve a cabo sin problemas».
El gobernador de Hawái, Josh Green, dijo en un comunicado después de que él, el alcalde de Honolulu y el jefe de policía de la ciudad saludaran a Lai en la pista del aeropuerto de Honolulu, que la reunión fue una «ocasión trascendental», que destacó los valores compartidos de resiliencia y colaboración de Hawái con Taiwán.
Posteriormente, Green recibió a Lai para una sesión informativa sobre gestión de emergencias para discutir el manejo de desastres naturales, agregó.
Ingrid Larson, directora general de la oficina de Washington del Instituto Americano en Taiwán, el organismo que sirve como embajada no oficial de Estados Unidos en Taiwán, también estuvo en el aeropuerto para darle la bienvenida a Lai.
Laura Rosenberger, presidenta del instituto, publicó en X que «¡Ingrid Larson y la gran comunidad de Hawái están entusiasmadas de saludarlos!».
La Agencia Central de Noticias oficial de Taiwán dijo que la bienvenida superó la de visitas anteriores.
«El tránsito del Presidente Lai fue la primera vez que lo recibieron en el aeropuerto, y se colocó una alfombra roja y se entregaron flores, lo que representó el más alto nivel de cortesía jamás visto, diferente del modo anterior de entrada a la terminal; y el nivel La recepción también superó las normas anteriores», afirmó la Agencia Central de Noticias.
Cuando se le preguntó sobre esto, un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo: «El tránsito es privado y no oficial y tiene un precedente».
Más tarde el sábado, Lai visitará el USS Arizona Memorial en Pearl Harbor, que marca el lugar de descanso de algunos de los muertos durante el ataque japonés de 1941 que llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, dijo la Agencia Central de Noticias.
