El presidente mauritano, Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, llamó a los países de África occidental a unirse frente al yihadismo, en una entrevista con la AFP antes de las elecciones presidenciales del país.
«La región debe generar una voluntad política común para poder luchar contra la inseguridad», dijo Ghazouani a la AFP el viernes, en plena campaña electoral antes de las elecciones del 29 de junio.
«No soy de los que hoy piensan que los países pueden enfrentar una amenaza como el terrorismo individualmente».
El ex jefe del ejército y ministro de Defensa, de 67 años, se perfila para un segundo mandato al frente del país de 4,5 millones de habitantes que se encuentra estratégicamente entre el norte y el África subsahariana.
Dijo a la AFP que la «situación de seguridad en la subregión no es nada buena» y ha empeorado.
Los militares han tomado el poder por la fuerza en Mali, Burkina Faso y Níger en los últimos años, aumentando la incertidumbre en la región. La enorme nación desértica de Ghazouni tiene una frontera de más de 2.000 kilómetros (1.250 millas) con Mali.
Si bien el yihadismo se ha extendido en el Sahel, particularmente en Mali, Mauritania no ha visto un ataque desde 2011.
«Necesitamos formar una coalición», dijo Ghazouani, instando a los países de la región a «unirse».
Habló con la AFP en Atar, a unos 450 kilómetros al noreste de la capital, Nuakchot, donde lanzó su campaña de reelección la semana pasada.
Ghazouani abogó por una posible sustitución de la alianza G5 Sahel, que fue creada en 2014 por Mauritania, Burkina Faso, Mali, Níger y Chad, con el apoyo de los países occidentales, para afrontar el yihadismo.
Los líderes militares de Mali, Burkina y Níger se han retirado de la alianza del G5 en los últimos años.
“Si el G5 Sahel no es el correcto, debemos encontrar otro G-algo”, afirmó.
– Educación y salud –
Los tres países, que han roto militar y políticamente con la antigua potencia colonial francesa, se han acercado más a Rusia bajo sus nuevos gobernantes militares.
También se retiraron de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) y crearon su propia alianza de estados del Sahel. Ghazouni afirmó que Mauritania no busca ningún papel en los asuntos internos de los demás países del Sahel.
“Respetamos su soberanía en sus decisiones. Queremos que estos países avancen lo más rápido posible hacia las elecciones”, afirmó.
Mauritania, que es rica en recursos naturales pero aún tiene un producto interno bruto bajo, fue golpeada por una serie de golpes de estado entre 1978 y 2008, antes de que las elecciones de 2019 marcaran la primera transición entre dos presidentes electos.
El presidente dijo que la estabilidad se ha mantenido al ser consciente de la amenaza militante, así como de los «enormes esfuerzos» realizados en educación y provisión de salud.
Ghazouani se ha comprometido a «intensificar» su política de bienestar social para los pobres si es reelegido, afirmando que más de 1,5 millones de personas ya se habían beneficiado de ayuda financiera y de vivienda durante su primer mandato.
