El primer vuelo espacial del Reino Unido podría despegar de las Islas Shetland el próximo año después de que la compañía llegue a un acuerdo con el propietario.
- La compañía de cohetes de Edimburgo Skyrora ha llegado a un acuerdo con un puerto espacial en Shetland que pertenece al terrateniente multimillonario Anders Holch Povlsen.
- Skyrora espera que sus cohetes pongan satélites en órbita con hasta 16 lanzamientos al año para 2030
- Ningún cohete ha llegado al espacio desde el Reino Unido, pero eso podría cambiar pronto con el primer despegue previsto el próximo año.
El primer cohete espacial que despegue del Reino Unido podría lanzarse el próximo año, desde las Islas Shetland.
Se llegó a un acuerdo entre Skyrora, una compañía de cohetes de Edimburgo, y un puerto espacial que pertenece al mayor terrateniente de Escocia en las islas, el lugar más al norte de Gran Bretaña.
Se espera que los cohetes de 75 pies de largo y 56 toneladas construidos por Skyrora pongan satélites en órbita con hasta 16 lanzamientos al año para 2030 desde el puerto espacial SaxaVord.
Hasta la fecha, ningún cohete ha llegado al espacio desde el Reino Unido.
El lanzamiento del cohete Skylark Nano de dos metros en junio, que alcanzó una altitud de seis kilómetros, desde el continente de las Shetland.
El puerto espacial de SaxaVord recibió 1,43 millones de libras esterlinas de inversión del multimillonario danés Anders Holch Povlsen, propietario de grandes extensiones de la Escocia rural.
SaxaVord todavía necesita permiso de planificación para su sitio de lanzamiento en la isla de Unst.
El fundador y director ejecutivo de Skyrora, Volodymyr Levykin, dijo: ‘No hemos ocultado nuestra ambición de ser la primera empresa en lanzarse desde suelo del Reino Unido, por lo que es realmente emocionante aceptar este acuerdo de lanzamiento múltiple con SaxaVord.
«El Reino Unido es un líder mundial en tecnología espacial, y este último paso nos acerca un paso crucial más hacia la oferta de un servicio espacial significativo desde nuestro propio suelo».
La compañía de cohetes llevó a cabo la primera prueba de fuego estático, terrestre y completo en el Reino Unido durante medio siglo en Kildermorie Estate cerca de Alness en las Highlands en mayo.
Fue la primera prueba vertical de esta magnitud con sede en el Reino Unido desde el programa Black Arrow hace 50 años.
Las pruebas de la tercera etapa del cohete Skyrora XL, que incluye su vehículo de transferencia orbital (OTV) que puede encender sus motores unas 15 veces una vez en órbita, se completaron a fines del año pasado.
El OTV puede completar tareas como actuar como remolcador espacial, mantenimiento o desorbitación de satélites difuntos, y se utilizará para abordar el creciente volumen de desechos espaciales que orbitan la Tierra.
En mayo del año pasado, Skyrora completó una prueba de fuego estático en tierra con el Skylark-L en Kildemorie Estate cerca de Alness.
La compañía planea alimentar el cohete Skyrora XL con ecosene, su propia alternativa de combustible para cohetes más sostenible hecha de residuos plásticos como el poliestireno.
El uso de ecosene en los vuelos previstos de Skyrora podría evitar que más de 3.000 toneladas de plástico no reciclable vayan al vertedero para 2030.
El señor Levykin añadió: «La industria espacial tiene la responsabilidad de comprometerse con la sostenibilidad».
Una vez que esté en funcionamiento, se espera que el puerto espacial de SaxaVord cree 140 puestos de trabajo a nivel local y 70 puestos de trabajo en Shetland.
Pero Saxavord aún necesita obtener el permiso de planificación para su sitio planeado en la península de Lamba Ness en Unst.
Frank Strang, CEO de Saxavord Spaceport, dijo: ‘Mientras esperamos los lanzamientos de Unst el próximo año, este es otro desarrollo emocionante y esperamos trabajar con el equipo de Skyrora para ayudarlos a cumplir su objetivo de entregar su cohete XL en orbita.
«La ubicación del puerto espacial de SaxaVord y la actitud positiva de nuestro equipo significan que estamos en una posición perfecta para apoyar los esfuerzos de Skyrora».
SaxaVord también está trabajando en un acuerdo existente financiado por la Agencia Espacial del Reino Unido con el gigante aeroespacial Lockheed Martin y ABL Space Systems destinado a lanzar el primer pionero del Reino Unido el próximo año.
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