Redacción NM
El representante Mike Waltz, un ex boina verde, ahora es el republicano de mayor rango en el subcomité de preparación militar de la Cámara.
Los planes del Reino Unido para negociar la entrega de una cadena de islas del Océano Índico a Mauricio podrían tener consecuencias «catastróficas» para el poder militar estadounidense en una franja del mundo desde el este de África hasta el continente asiático, según un alto republicano.
El representante Mike Waltz de Florida escribió el lunes al Pentágono y al Departamento de Estado en busca de garantías de que cualquier acuerdo no permitiría que China invada la base vital de Estados Unidos en Diego García.
Es la isla más grande del archipiélago de Chagos, que según Mauricio está ocupada ilegalmente por Gran Bretaña.
«Necesitamos dos garantías significativas», dijo a DailyMail.com el republicano de mayor rango en el subcomité de preparación militar de la Cámara.
‘Uno, que los acuerdos de base allí son férreos y dos, que no vamos a ver al Partido Comunista Chino entrar y militarizar una isla en Chagos, tal como lo ha hecho en el Mar de China Meridional’.
Diego García es la isla más grande del archipiélago de Chagos. Su posición en el centro del Océano Índico le da una ubicación estratégica crucial y es el sitio de una instalación de apoyo naval de los EE. UU., albergando submarinos nucleares y portaaviones, y organizando fuerzas de operaciones especiales.
El lunes, el representante Mike Waltz (R-Florida) escribió al Pentágono y al Departamento de Estado exigiendo garantías de que un acuerdo entre el Reino Unido y Mauricio no socavará las operaciones de la base estadounidense en Diego García, en el corazón del Océano Índico.
En su carta, dice que el impacto será aún más severo después del «error miope de la administración Biden» de abandonar la base aérea de Bagram en Afganistán el año pasado.
El gobierno británico insiste en que cualquier entrega incluiría garantías de que Estados Unidos podría continuar usando la instalación en Diego García.
Pero Waltz teme que los estrechos lazos entre Mauricio y Pekín puedan permitir que las fuerzas chinas invadan la base estadounidense en su intento de expandir su presencia, tal como lo han hecho en el Mar de China Meridional.
Exigió que el secretario de Estado, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, mantengan informado al Congreso sobre las conversaciones con Gran Bretaña para salvaguardar a Diego García.
“Hemos visto esta película antes con el Partido Comunista Chino. Estamos viendo cuán agresivamente se están moviendo, por ejemplo, hacia las Islas Salomón, donde ahora han entrado en un pacto para la policía militar china y tal vez para poder rechazar cualquier base o sobrevuelo de Estados Unidos”, dijo.
‘Y ese es el miedo con esta negociación con las islas Chagos y Mauricio en el Reino Unido’.
La negociación busca corregir una injusticia de décadas.
El Reino Unido reclamó las islas de Francia en el siglo XIX. Pero en las décadas de 1960 y 1970 eliminó a la población local para dar paso a una base en Diego García.
Waltz está instando al Secretario de Defensa Lloyd Austin y al Secretario de Estado Antony Blinken a trabajar con el gobierno del Reino Unido para salvaguardar la base en Diego García de la expansión china.
En su carta a los secretarios de Estado y Defensa, Waltz advierte que la pérdida de Diego García sería ‘catastrófica’ tras perder la base aérea de Bagram en Afganistán el año pasado
Un bombardero pesado B-1B de la USAF despega de Diego García camino a Afganistán en 2001
Los residentes han hecho campaña desde entonces por el derecho a regresar.
Hace tres años, la Corte Internacional de Justicia, el máximo tribunal de las Naciones Unidas, dictaminó que la ocupación británica de las islas era ilegal y que el archipiélago era parte de Mauricio.
El mes pasado, el secretario de Relaciones Exteriores, James Cleverly, anunció que habían comenzado las conversaciones para «asegurar un acuerdo sobre la base del derecho internacional» para resolver la disputa.
Pero los críticos señalan que un acuerdo significaría que Occidente ya no tiene control sobre la cadena de islas alrededor de Diego García.
Mientras tanto, la base ha sido un depósito vital de suministro y reabastecimiento de combustible, equipado para estacionar bombarderos de largo alcance y para manejar portaaviones y submarinos nucleares, lo que les permite operar en patrulla casi indefinidamente.
Waltz dijo que era importante entender la naturaleza crítica de la base.
«Se ha utilizado en todas las operaciones de contingencia importantes de la Revolución iraní, Zorro del Desierto, Tormenta del Desierto, Operación Libertad Duradera en Afganistán», dijo.
«A menudo, tanto la Armada como la Fuerza Aérea lo describen como el portaaviones insumergible que se encuentra en medio del océano».
Perder a Bagram lo hace aún más crucial.
“Debemos asegurarnos de no repetir el error miope de la administración Biden de ignorar las recomendaciones de nuestros generales y abandonar la base aérea de Bagram durante la caótica retirada de las fuerzas estadounidenses en Afganistán”, escribe Waltz en su carta.
“En la frontera con China y en el patio trasero de Rusia e Irán, renunciar a Bagram le quitó un activo crucial a Estados Unidos en la competencia entre las grandes potencias.
‘Después de perder esta base aérea, los funcionarios de la Oficina del Secretario de Defensa me aseguraron que la pérdida de Bagram podría mitigarse con activos estratégicos que operaran con un efecto similar de Diego García.
«Conceder estos dos activos críticos sería catastrófico para disuadir a nuestros adversarios en el Medio Oriente y el Indo-Pacífico».
Los isleños de Chagos desplazados han luchado durante años para regresar a casa. La mayoría ahora vive en Mauricio o el Reino Unido, pero obtuvo una victoria en 2019, el tribunal supremo de las Naciones Unidas dictaminó que la ocupación británica de las islas era ilegal y que el archipiélago era parte de Mauricio.
El mes pasado, la Marina de los EE. UU. dijo que el USS West Virginia realizó un intercambio completo de tripulación en Diego García, destacando cómo podría permanecer patrullando durante un período prolongado de tiempo.
El Centro de Apoyo Naval Diego García le da a los EE. UU. un ‘portaaviones insumergible’ en el Océano Índico
Se pueden ver aviones de guerra alineados en la base de Diego García en esta foto de Google
Diego García es un atolón militarizado, justo al sur del Ecuador en el Océano Índico.
Como parte del Territorio Británico del Océano Índico, está controlado por Londres, que ha alquilado una instalación militar a los EE. UU. desde 1966, cuando Washington deseaba extender su influencia en el Océano Índico en el apogeo de la Guerra Fría.
Su posición, a unas 2200 millas al este de la costa africana de Tanzania y a 1200 millas al oeste del extremo sur de la India, brinda a sus bombarderos pesados acceso a una serie de objetivos marítimos y militares clave.
La base está a unas 2200 millas al este de la costa africana de Tanzania y a 1200 millas al oeste del extremo sur de la India.
El ‘portaaviones insumergible’ ha sido un activo vital durante la Revolución iraní (cuando las misiones de rescate lo utilizaron como punto de partida), la invasión iraquí de Kuwait, la Operación Zorro del Desierto en Irak y la Operación Libertad Duradera en Afganistán.
Sirve como base logística y de apoyo para buques de guerra, aviones de guerra y fuerzas especiales.
Las instalaciones portuarias para dar cabida a las compañías aéreas se completaron en 1985.
Y cuatro años después se construyó un aeródromo que permitió la llegada de bombarderos B52 Stratofortress y aviones de reabastecimiento aéreo.
El atolón también alberga el Escuadrón Dos de Preposicionamiento de la Marina de los Estados Unidos, compuesto por siete embarcaciones repletas de tanques, vehículos blindados de transporte de personal, municiones, combustible, repuestos e incluso un hospital de campaña móvil para un despliegue rápido en zonas de guerra.
La intervención de Waltz se produce dos semanas después de que los miembros del parlamento británico exigieran respuestas de los ministros sobre cómo planeaban proteger la base durante las negociaciones.
El diputado conservador Daniel Kawczynski convocó un debate parlamentario sobre el tema y dijo que el gobierno británico no podrá evitar que China llegue a un acuerdo con Mauricio en el futuro.
«Incluso si retenemos a Diego García, las otras islas se arrendarán a los chinos», dijo.
Está trabajando con Waltz para asegurarse de que las negociaciones sean examinadas.
He visitado nuestras bases militares en Diego García. He pasado días reuniéndome con funcionarios estadounidenses en las islas; me informaron y me mostraron los buques y las instalaciones navales”, dijo.
«Tener esas enormes bases militares con los chinos a tiro de piedra de nosotros en las otras islas sería completamente inaceptable».
Las Islas Chagos han estado deshabitadas desde que el Reino Unido retiró a sus residentes para arrendar una base militar a los EE. UU. Eso podría estar a punto de cambiar
En respuesta, la ministra de Relaciones Exteriores, Anne-Marie Trevelyan, dijo que el tema era fundamental para las negociaciones sobre el futuro de las Islas Chagos.
«Estamos atentos a las preocupaciones sobre la influencia de actores malignos en el océano Índico», dijo.
‘Mi derecho cariño. Amigo, el Ministro de Asuntos Exteriores reconoció estas preocupaciones cuando prestó declaración ante el Comité de Asuntos Exteriores el 14 de noviembre.
«Aseguró al comité que este es un tema que tomamos muy en serio y que nos aseguraremos de que esté en el centro de nuestra posición durante las negociaciones de soberanía con Mauricio».
