El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, dijo al secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, que a él personalmente no le importa lo que llamó la «cuestión palestina», según un informe en El Atlántico.
Publicado el miércoles, el informe ofrece un panorama de 11 meses de esfuerzos de negociación de Washington en la región después del estallido de la guerra en Gaza, citando a «dos docenas de participantes en los más altos niveles de gobierno en Estados Unidos y en todo Oriente Medio».
Afirmó que durante una visita a Arabia Saudita en enero, Blinken y el príncipe heredero se reunieron en la ciudad saudita de al-Ula para discutir la perspectiva de que el reino del Golfo normalice las relaciones con Israel en medio de la guerra israelí en curso en Gaza.
Meses antes, Riad parecía estar logrando avances en el establecimiento de vínculos con Israel durante las conversaciones encabezadas por Estados Unidos, que luego se descarrilaron con el estallido de la guerra el 7 de octubre.
Si se llegara a un acuerdo de normalización, el príncipe heredero expresó a Blinken su deseo de calma en Gaza.
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Según The Atlantic, Blinken preguntó si los sauditas podrían tolerar que Israel reingrese periódicamente al territorio para atacar la asediada Franja de Gaza.
“Pueden regresar en seis meses, un año, pero no después de que yo firme algo como esto”, respondió Mohammed bin Salman.
“El setenta por ciento de mi población es más joven que yo”, explicó el príncipe heredero a Blinken.
“La mayoría de ellos nunca supieron mucho sobre la cuestión palestina. Y así se les presenta esto por primera vez a través de este conflicto. Es un gran problema. ¿Me importa personalmente la cuestión palestina? Yo no, pero mi gente sí, así que necesito asegurarme de que esto sea significativo”.
No hay acuerdo sin un Estado palestino
Un funcionario saudí describió este relato de la conversación a The Atlantic como “incorrecto”.
En público, Mohammed bin Salman ha declarado que Arabia Saudita no normalizará las relaciones con Israel sin el establecimiento de un Estado palestino con Jerusalén Este como su capital.
«El Reino no cesará en sus esfuerzos diligentes para establecer un Estado palestino independiente con Jerusalén Este como su capital», dijo en un reciente discurso anual ante el Consejo Shura en Riad.
«La mitad de mis asesores dicen que no vale la pena correr el riesgo por el acuerdo… Podría terminar muriéndome a causa de este acuerdo».
– Mohammed bin Salman, como informó The Atlantic
«Confirmamos que Arabia Saudita no establecerá relaciones diplomáticas con Israel hasta que se logre ese objetivo».
Según The Atlantic, a cambio de un acuerdo de normalización con Israel, Arabia Saudita buscaría celebrar un tratado de defensa mutua con Washington.
Eso requeriría la ratificación de dos tercios del Senado de Estados Unidos, que el príncipe heredero le dijo a Blinken probablemente estaba bajo una administración de Biden. Esto se debió en parte a la percepción de que los progresistas estadounidenses podrían respaldarlo si se incorporaba un Estado palestino en el acuerdo.
Mohammed bin Salman le dijo a Blinken que buscar un acuerdo de normalización con Israel le supondría un gran coste personal. Señaló el ejemplo del presidente egipcio Anwar Sadat, asesinado en 1981, pocos años después de firmar un acuerdo de paz con Israel.
“La mitad de mis asesores dicen que no vale la pena correr el riesgo del acuerdo”, dijo el líder saudita de facto. «Podría terminar muriéndome a causa de este acuerdo».
Las encuestas durante las primeras etapas de la guerra mostraron que más del 90 por ciento de los sauditas creían que los estados árabes deberían cortar los lazos con Israel.
A pesar de eso, ha habido una represión contra los actos de solidaridad palestina en Arabia Saudita, con informes de personas detenidas por expresar opiniones sobre el conflicto en las redes sociales, así como por usar una keffiyeh palestina en la ciudad santa de La Meca.
‘Apoyo total a Palestina’
A principios de este mes, Middle East Eye preguntó al príncipe real saudita Turki al-Faisal sobre la represión de la solidaridad palestina en el reino.
«No he sentido ninguna restricción a mis expresiones de apoyo a Palestina en Arabia Saudita, ni he visto ningún informe particular al respecto», respondió. “Excepto quizás en algunas publicaciones que no son amigables con Arabia Saudita.
‘Lo que veo en la prensa saudita, ya sea escrita, en televisión o en las redes sociales, es un apoyo total a Palestina’
– Príncipe Turki al-Faisal
«Pero lo que veo en la prensa saudí, ya sea escrita, en televisión o en las redes sociales, es un apoyo total a Palestina y ninguna restricción a la hora de expresar apoyo a los palestinos».
El Príncipe Turki dijo que si bien no estaba al tanto de las discusiones oficiales, las posibilidades de normalización en la actualidad eran escasas debido a la postura de Israel sobre la creación de un Estado palestino.
“Todo el [Israeli] El gobierno dice que no habrá Estado palestino. Entonces, ¿cómo puede haber una normalización entre nosotros y ellos con esas posiciones vigentes?
El príncipe Turki también desestimó las especulaciones de que Hamás pudo haber llevado a cabo su ataque sorpresa contra el sur de Israel -que mató a unas 1.140 personas- para torpedear la normalización saudí-israelí.
«Para que Hamás hubiera hecho lo que hizo, habría sido necesario [time] prepararse para ello”, dijo. «Al menos un par de años para reunir los recursos humanos y materiales para lanzar una campaña como esa».
