Es la pregunta que atormenta a los hogares de todo el país: ¿en qué contenedor de reciclaje va esto?
Ahora, los investigadores han descubierto que los hogares del Reino Unido se ven obligados a realizar el «ciclo de los deseos» (poner los envases en contenedores de reciclaje y esperar lo mejor) debido a una confusión generalizada.
Una serie de informes sobre reciclaje, publicados por un equipo de la Universidad de Lancaster, encontraron que la incertidumbre con respecto a las etiquetas de los productos y las diferentes instalaciones de reciclaje en todo el país significa que muchos se están equivocando.
Un total de 552 personas y 91 organizaciones participaron en la investigación, que consistió en entrevistas con hogares y empresas de la cadena de suministro, así como visitas a instalaciones de gestión de residuos.
Descubrieron que la gente tiende a adivinar si los envases de alimentos son reciclables por cómo se siente el paquete, en lugar de estudiar el recipiente.
«Los hogares parecían basar sus decisiones sobre la eliminación de envases de alimentos en juicios personales informales y atajos mentales», se lee en el informe.
«Los consumidores a menudo confían en señales táctiles, distinguiendo entre envases de plástico para alimentos ‘duros’ o ‘resistentes’, percibidos como reciclables, y plásticos ‘blandos’ o ‘desprendibles’, lo que lleva a la idea errónea de que estos últimos no son reciclables.
«Las decisiones basadas en conocimientos tácitos o experienciales son subjetivas, lo que da lugar a variaciones entre los hogares en lo que se considera reciclable».
Es la pregunta que atormenta a los hogares de todo el país: ¿en qué contenedor de reciclaje va esto? (imagen de archivo)
Los investigadores han descubierto que los hogares del Reino Unido se ven obligados a realizar el «ciclo de los deseos» (poner los envases en contenedores de reciclaje y esperar lo mejor) debido a una confusión generalizada (imagen de archivo)
Agregaron que las sentencias pueden ser «poco confiables y obsoletas» y no alinearse con las últimas orientaciones de las etiquetas o los consejos de empaque.
Y esto contribuye al reciclaje de deseos, «es decir, la eliminación de los residuos de los consumidores en un contenedor de reciclaje con la esperanza de que sean reciclados, cuando no es posible o es poco probable que lo sean».
«Estos esfuerzos de reciclaje de deseos provocan contaminación en los carros de recogida domésticos, lo que reduce la eficiencia», advirtieron.
El proyecto ‘El embalaje de plástico en la vida de las personas’ también reveló que reducir el desperdicio de alimentos en los hogares es una prioridad tan importante como minimizar el plástico y, en ocasiones, puede incluso superar las preocupaciones relativas al embalaje.
«También encontramos renuencia a lavar y reciclar algunos envases por temor a la contaminación, por ejemplo, de paquetes de carne o pescado crudos», afirmó la profesora Maria Piacentini, coinvestigadora principal del proyecto.
«Es más probable que los residentes arrojen este tipo de residuos reciclables en el contenedor normal o contaminen el reciclaje doméstico al no lavar los contenedores, lo que puede causar una contaminación mucho mayor más adelante en el proceso de reciclaje».
Los investigadores también advirtieron que las personas se encuentran regularmente con diferentes instalaciones de reciclaje y residuos en casa, en el trabajo y cuando están fuera de casa, lo que complica aún más las cosas.
Piden un «enfoque más simple y de sentido común» para el reciclaje y que los productores utilicen la textura o el color para que sus envases sean más visibles para los consumidores.
También existe una mayor necesidad de que los clientes presten mayor atención a los envases de alimentos que compran, dijeron, y de que los residentes clasifiquen, laven y aplasten ellos mismos el reciclaje de sus hogares.
Finalmente, proponen que los hogares revisen periódicamente las directrices de su ayuntamiento y prevengan la contaminación causada por el reciclaje de deseos.
¿CUÁNTO RECICLAJE TERMINA EN LOS VERTEDEROS?
Cada día, millones de nosotros tiramos una botella de plástico o un contenedor de cartón al contenedor de reciclaje y sentimos que estamos aportando nuestro granito de arena al medio ambiente.
Pero lo que tal vez no nos demos cuenta es que la mayor parte del plástico nunca se recicla y, a menudo, termina en vertederos o depósitos de incineración.
De los 30 mil millones de botellas de plástico que utilizan los hogares del Reino Unido cada año, sólo el 57 por ciento se recicla actualmente, la mitad va a los vertederos y la otra mitad se desperdicia.
La mayor parte del plástico nunca se recicla y, a menudo, termina en vertederos o depósitos de incineración. Unas 700.000 botellas de plástico al día acaban en la basura
Alrededor de 700.000 botellas de plástico al día acaban en la basura.
Esto se debe en gran medida a los envoltorios de plástico que envuelven las botellas y que no son reciclables.
Cada año, el Reino Unido tira a la basura 2.500 millones de vasos de «papel», lo que equivale a 5.000 vasos por minuto.
Sorprendentemente, menos del 0,4 por ciento de ellos se reciclan.
La mayoría de los vasos están hechos de cartón con una fina capa de plástico.
Esto anteriormente planteaba problemas con el reciclaje, pero ahora se puede eliminar.
Cinco plantas de reciclaje especializadas en el Reino Unido tienen la capacidad de reciclar todos los vasos que se utilizan en nuestras calles principales.
Garantizar que los vasos de papel acaben en estas plantas y no se desechen incorrectamente es uno de los mayores problemas a los que se enfrenta el reciclaje de vasos de papel.
