Redacción NM
La Administración Federal de Aviación de EE. UU. está iniciando una investigación formal sobre el Boeing 737 Max 9 después de que un panel de la cabina explotara en un vuelo de Alaska Airlines mientras estaba en el aire la semana pasada, lo que obligó a un aterrizaje de emergencia, dijo el regulador.
La FAA dejó en tierra 171 aviones Boeing instalados con el mismo panel después del aterrizaje, la mayoría de los cuales son operados por las aerolíneas estadounidenses Alaska Airlines y United Airlines, en espera de inspecciones de seguridad.
Aún no está claro cuándo se permitirá que los aviones vuelvan a volar, y el incidente es el último de una serie de acontecimientos que han sacudido la confianza de la industria en el fabricante de aviones.
La FAA dijo que el incidente del Max 9 de Alaska Airlines “nunca debería haber ocurrido y no puede volver a ocurrir”. Le informó a Boeing sobre la investigación en una carta el miércoles «para determinar si Boeing no garantizó que los productos terminados cumplieran con su diseño aprobado y estuvieran en condiciones de operación segura de acuerdo con las regulaciones de la FAA» y después de enterarse de «discrepancias adicionales».
Boeing no respondió a una solicitud de comentarios.
Tanto Alaska como United dijeron el lunes que habían encontrado piezas sueltas en varios aviones en tierra durante controles preliminares, lo que generó nuevas preocupaciones sobre cómo se fabrica la familia de aviones más vendida de Boeing. Las dos compañías han cancelado numerosos vuelos con los aviones en tierra.
Los transportistas aún necesitan instrucciones revisadas de inspección y mantenimiento de Boeing que deben ser aprobadas por la FAA antes de que puedan comenzar a volar los aviones nuevamente.
Boeing dijo el martes al personal que los hallazgos estaban siendo tratados como un “problema de control de calidad” y que se estaban realizando verificaciones en Boeing y en el proveedor Spirit AeroSystems.
United y Alaska encuentran piezas sueltas en aviones 737 Max, lo que aumenta la presión sobre Boeing
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El director ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, dijo a CNBC el miércoles que se trataba de un “escape de calidad” en la explosión de la cabina del Max 9.
El vuelo de Alaska Airlines despegó de Portland, Oregón, el viernes y volaba a 4.900 metros (16.000 pies) cuando el panel arrancó el avión, que había estado en servicio sólo durante ocho semanas. Los pilotos devolvieron el avión completo a Portland, y las personas a bordo solo sufrieron heridas leves.
Las prácticas de fabricación de Boeing «deben cumplir con los altos estándares de seguridad que son legalmente responsables», añadió la FAA.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, se negó a decir el miércoles cuándo la FAA podría permitir que los aviones reanuden los vuelos, pero dijo que sólo sería cuando fuera seguro.
«La única consideración en el cronograma es la seguridad», dijo Buttigieg a los periodistas.
“Hasta que no esté listo, no estará listo. Nadie puede ni debe apresurarse en ese proceso”.
En 2019, las autoridades mundiales sometieron a todos los aviones Max a una suspensión de vuelos más amplia que duró 20 meses después de que accidentes en Etiopía e Indonesia relacionados con un software de cabina mal diseñado mataran a un total de 346 personas.
Boeing terminó 2023 en segundo lugar detrás de su rival Airbus en entregas de aviones por quinto año consecutivo, después de ver erosionada su participación de mercado de aproximadamente el 50 por ciento por la crisis anterior.
