Redacción NM
El ‘resplandor fantasmal’ en el sistema solar podría ser una ‘nueva incorporación’ a nuestra comprensión de su estructura, pero la fuente sigue siendo un misterio
- El telescopio Hubble de la NASA ha descubierto un resplandor que rodea el sistema solar
- Científicos desconcertados por este resplandor que equivale a 10 luciérnagas
- El equipo teoriza que podría ser polvo de cometas que caen en el sistema solar.
Se ha encontrado un misterioso ‘resplandor fantasmal’ equivalente a 10 luciérnagas alrededor de nuestro sistema solar que persiste incluso cuando se restan otras fuentes de luz como estrellas y planetas.
El descubrimiento se realizó cuando los astrónomos se dispusieron a ver qué tan oscuro puede ser el espacio, lo que hicieron examinando 200,000 imágenes tomadas por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA y eliminando el brillo esperado, pero prevaleció un pequeño exceso de luz.
Los científicos no pueden estar seguros de dónde proviene la luz, pero plantean la hipótesis de que la fuente es una esfera previamente desconocida formada por polvo de cometas, que refleja la luz solar.
Si se confirma, los investigadores dijeron que esta capa de polvo sería una nueva adición a la arquitectura conocida del sistema solar.
Los científicos han descubierto un ‘resplandor fantasmal’ que rodea nuestro sistema solar mientras analizan imágenes tomadas por el telescopio Hubble de la NASA.
Este descubrimiento se basa en una investigación realizada en 2021 cuando otro grupo de astrónomos utilizó datos de la sonda espacial interplanetaria New Horizon de la NASA para medir el fondo del cielo.
New Horizon también detectó un resplandor alrededor del sistema solar, pero la sonda estaba a más de cuatro mil millones de millas del sol, y la causa sigue siendo un misterio hasta el día de hoy.
Numerosas teorías van desde la descomposición de la materia oscura hasta una enorme población invisible de galaxias remotas.
Tim Carleton de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) dijo en un declaración: ‘Si nuestro análisis es correcto, hay otro componente de polvo entre nosotros y la distancia donde New Horizons hizo las mediciones.
El equipo estaba midiendo la oscuridad del cielo, en el que necesitaban restar la luz zodiacal, que es el brillo que emiten las estrellas y los planetas.
«Eso significa que se trata de algún tipo de luz extra que proviene del interior de nuestro sistema solar».
Carleton continuó explicando que, dado que la luz parecía débil en los datos de New Horizons debido a su distancia, el resplandor debe provenir de los límites del sistema solar.
«Puede ser un nuevo elemento del contenido del sistema solar que se ha planteado como hipótesis pero que no se ha medido cuantitativamente hasta ahora», dijo.
Esto llevó al trabajo reciente a utilizar el Hubble, que se encuentra a unas 340 millas sobre la superficie de la Tierra.
El astrónomo veterano del Hubble, Rogier Windhorst, también de ASU, dijo en un comunicado: «Más del 95 por ciento de los fotones en las imágenes del archivo del Hubble provienen de distancias inferiores a 3 mil millones de millas de la Tierra».
“Desde los primeros días del Hubble, la mayoría de los usuarios del Hubble han descartado estos fotones del cielo, ya que están interesados en los objetos discretos débiles en las imágenes del Hubble, como estrellas y galaxias.
Hubble (en la foto) capturó el resplandor a unas 340 millas sobre la superficie de la Tierra. Los astrónomos que analizaron las imágenes sugieren que el brillo podría provenir de una esfera de polvo hecha de cometas.
«Pero estos fotones del cielo contienen información importante que se puede extraer gracias a la capacidad única del Hubble para medir niveles de brillo tenues con alta precisión durante sus tres décadas de vida».
Hubble, un proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense, ha estado observando el universo durante más de tres décadas.
Ha realizado más de 1,5 millones de observaciones del universo y se han publicado más de 18.000 artículos científicos basados en sus datos.
El telescopio orbita la Tierra a una velocidad de aproximadamente 17,000 mph en una órbita terrestre baja a aproximadamente 340 millas de altitud, un poco más alta que la Estación Espacial Internacional.
Lanzado en abril de 1990 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, el Hubble muestra cada vez más signos de envejecimiento, a pesar de una serie de reparaciones y actualizaciones realizadas por los astronautas que realizan caminatas espaciales durante la era de los transbordadores de la NASA.
El telescopio lleva el nombre del famoso astrónomo Edwin Hubble, quien nació en Missouri en 1889 y descubrió que el universo se está expandiendo, así como la velocidad a la que lo está haciendo.
