Un restaurante chino ha sido criticado por ofrecer los abrazos de cachorro de león junto al té de la tarde, y no son los únicos animales salvajes que los comensales pueden acariciar.
Los clientes de la Torre Wanhui, con sede en la ciudad de Taiyuan, ofrecen un servicio de té de lujo que incluye una «interacción mascota» con los Cachorros de Lion por un alto precio de £ 124.
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Los clientes han estado publicando selfies acunando a los Cachorros en plataformas de redes sociales chinas como WeChat y Weibo, con algunos jactados de que también pudieron acariciar alpacas, ciervos, llamas y tortugas, todo mientras disfrutaba del postre.
Pero el audaz movimiento del restaurante ha provocado una avalancha de críticas y ahora una investigación formal de la Oficina Provincial de Forestería y Pastillas de Shanxi.
Aunque la Torre Wanhui se le otorgó una licencia para criar y mostrar dos leones africanos, las autoridades dijeron que se prohíbe un contacto animal humano cercano y que el asunto se maneja «urgentemente», una frase en China que a menudo indica problemas legales inminentes.
Pero el restaurante, ubicado en la provincia de Shanxi del norte de China, se está duplicando.
El restaurante afirmó en una declaración desafiante: «Operamos como zoológicos: ¿por qué no pueden usarse los leones comercialmente?»
Los principales grupos de derechos de los animales se han abundado desde entonces.
Jason Baker, vicepresidente senior de PETA, dijo: «Relebrando a los cachorros de león de sus madres para que los comensales puedan manejarlos durante el té de la tarde es la explotación, no el entretenimiento.
«Estos animales son vivientes, sentimientos, no juguetes».
Agregó que los Cachorros estaban siendo «tratados como nada que los accesorios de las redes sociales».
Peter Li, experto en políticas de China para el mundo humano para los animales, advirtió que el truco era «no solo un malestar animal espantoso, sino que también es potencialmente riesgoso para los clientes».
«Incluso un joven león es capaz de arremeter e herir a un humano», dijo. «Entonces, tratar a los animales salvajes como accesorios es moralmente inaceptable y peligrosamente irresponsable».
La controversia se suma a una creciente lista de trucos de vida silvestre extraños y preocupantes en lugares de entretenimiento en China.
A principios de este año, la policía en Tailandia asaltó un «Café de Lion» en Phuket, arrestando a dos ciudadanos chinos por administrar ilegalmente un esquema similar a PET-A-cubo.
Los invitados podrían tomar fotos con Lion Cubs por £ 12– £ 23.
cerca de casa, un hotel cerca de Chongqing se disparó después de ofrecer una «llamada de atención de panda roja», donde los invitados podrían llevar a los animales salvajes a sus habitaciones y dejar que se arrastren en la cama con ellos.
Los zoológicos de China también están bajo el microscopio.
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En marzo, un incidente de «gato muy grande» provocó furia después de las imágenes de una pantera negra sorprendentemente obesa en el zoológico de Chengdu se volvió viral.
La pantera, de 16 años, apenas podía caminar, y las redes sociales se iluminan con críticas por su condición hinchada.
Un comentarista bromeó: «Pensé que estaba embarazada, pero resultó que tenía sobrepeso. Por favor, pídale que haga ejercicio».
Otro zoológico en Zibo, la provincia de Shandong, fue atrapado pintando burros con rayas en blanco y negro para pasarlos como cebras, un personal de acrobacias descrito como una «estrategia de marketing».
A principios de este año, el personal del zoológico de Taizhou en la provincia de Jiangsu teñiría a Chow Chows para parecerse a los Cachorros de Tigres en un intento descarado de engañar a los visitantes.
El mismo zoológico previamente pintaba cachorros para parecerse a los pandas.
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