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El rey saudí Salman, sus hijos y Airbus – Fair Observer

El rey saudí Salman, sus hijos y Airbus - Fair Observer

El mes pasado, un tribunal de Londres Escuchó cómo un alto ejecutivo y asociado de una subsidiaria de Airbus pagó más de $11,5 millones (£9,7 millones) en sobornos a funcionarios militares de Arabia Saudita para asegurar contratos lucrativos para el gobierno del Reino Unido.

El caso, que fue expuesto por primera vez por Private Eye en 2016, se relaciona con un acuerdo del gobierno del Reino Unido para proporcionar servicios de comunicaciones a la Guardia Nacional de Arabia Saudita (SANG), que fueron entregados por una unidad ahora desaparecida de Airbus llamada GPT Special Project Management. La Oficina de Fraudes Graves ha procesado el caso. Afirma que GPT pagó a otras empresas, que luego se utilizaron para sobornar a altos funcionarios saudíes, incluido el príncipe Miteb bin Abdullah bin Abdulaziz, exjefe de SANG, para asegurar los contratos.

Al abrir el caso de la defensa en el Tribunal de la Corona de Southwark, el abogado Ian Winter QC describió la estructura del acuerdo de gobierno a gobierno, que se remonta a fines de la década de 1970, como un «violín» que permitió a los miembros de la familia real saudita y al gobierno británico “negar tener algún conocimiento de [the payments] en absoluto». Winter continuó diciendo: «Esta acusación no comienza a sondear las profundidades de lo que ha estado involucrado el gobierno del Reino Unido desde fines de la década de 1970». El caso promete no solo arrojar nueva luz sobre las profundidades de las relaciones entre el Reino Unido y Arabia Saudita, sino también eclipsar un acuerdo saudita mucho más reciente con Airbus alcanzado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman (MBS) para beneficio exclusivo de él y su línea de la familia.

El imperio empresarial turbio de MBS

Hay poca información pública disponible sobre cómo el clan Salman maneja su imperio comercial. Se cree que MBS lo supervisa personalmente y su hermano completo Turki y su madre Fahda bint Falah bin Sultan al-Hithlayn también están involucrados. Fahda, a quien nunca se ve en público, fue devuelta a la sociedad saudí sin comentarios en 2018 después de ser bloqueado por MBS durante dos años. El papel principal de Turki es presentar las empresas occidentales al príncipe heredero y él se mantiene deliberadamente en un segundo plano.

Fuera de Arabia Saudita, la familia controla tres empresas registradas en Luxemburgo:Corporación Safason, Valburton Inversiones SA y Folabina—sobre los cuales se dispone de muy poca información pública. Dentro de Arabia Saudita, su principal vehículo comercial es Compañía de cartera Tharawat del cual Turki bin Salman es el presidente.

Tharawat Holding Company tiene intereses comerciales dentro de Arabia Saudita en diversos sectores que incluyen construcción, bienes raíces, salud, educación, desarrollo deportivo, alimentos y bebidas, acuicultura, telecomunicaciones y gestión de recursos naturales. También se sospecha que hizo una fortuna con los contratos de defensa vinculados a la guerra de Yemen. Antes de ser secuestrado y devuelto a Arabia Saudí en contra de su voluntad, un príncipe saudí disidente dijo Compendio árabe que, cuando comenzó la guerra, Tharawat diversificó sus asociaciones extranjeras en material militar y el clan Salman se enriqueció inmensamente a través de contratos de armas inflados organizados por Turki.

“[Salman’s branch] están detrás de las cosas dentro del país y el público saudita lo sabe”, dijo el príncipe. “MBS opera su negocio al traer a su gente especial y él tiene el control de la Corte Real. Los hermanos menores están ganando dinero, especialmente el príncipe Turki bin Salman. No tiene un puesto oficial, solo un hombre de negocios, pero MBS le da a su hermano algunos tratos. Turki trabaja para ellos”.

En septiembre de 2015, un nieto anónimo de Ibn Saud publicó una carta en la que pedía la caída del rey saudí en la que advertía que el círculo íntimo de la familia real estaba malversando grandes sumas de dinero. los carta declaró que los líderes tomaron $ 160 mil millones (SAR 600 mil millones) y otros $ 100 mil millones (SAR 375 mil millones) supuestamente fueron directamente a MBS y sus hermanos, Turki, Khaled, Nayif, Bandar y Rakan.

Poder y riqueza para MBS, sus hijos y hermanos

El príncipe disidente también dijo que Turki le dijo que MBS tiene la intención de cambiar el actual sistema de sucesión en el Reino Saudita a uno basado en la primogenitura para que el propio hijo de MBS herede el trono después de él. “Turki me dijo que seremos como Bahrein y Jordania, donde MBS será el rey y luego su hijo será su sucesor”, dijo el príncipe.

“Cuando MBS se convierta en rey, quiere poner a uno de sus hijos como príncipe heredero, lo quiere en su familia, la familia de Salman, por lo que nombrará a su hijo como príncipe heredero aunque solo sea un bebé. Tiene un hijo llamado Salman. MBS quiere ponerlo en la corona de la misma manera que lo hacen las monarquías de Marruecos, Bahrein, Jordania o Inglaterra, para mantener el trono por su sangre. O MBS pondrá a su hijo directamente como príncipe heredero o primero nombrará a uno de sus hermanos y luego a su hijo”.

Un acuerdo comercial en el que se sabe que participó el clan Salman es en la organización de la financiación de una nueva flota de aviones Airbus para Saudi Arabian Airlines, la aerolínea insignia de Arabia Saudita. En 2018 El periodico de Wall Street publicó un investigación sobre cómo el clan usa negocios conectados con el gobierno para hacer fortuna. La historia explica en detalle cómo, cuando MBS llegó al poder, ayudó a rediseñar el plan original.

Según el plan original, el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita habría comprado 50 nuevos aviones directamente de Airbus para Saudi Arabian Airlines. MBS ha abandonado ese trato por otro mucho más complejo que involucra a una compañía recientemente establecida llamada International Airfinance Corp (IAFC), que gestiona un fondo financiero islámico denominado ALIF y es propiedad parcial de un banco islámico con sede en el Centro Financiero Internacional de Dubái denominado Quantum Investment Bank en el que Tharawat adquirió una participación del 54 %. El hermano de MBS, Turki, es el presidente de este banco.

A pesar de las preocupaciones planteadas sobre el acuerdo (Saudi Arabian Airlines no solicitó ofertas de ninguna otra compañía) y el hecho de que la Oficina de Fraudes Graves de Londres ya estaba investigando en ese momento a una subsidiaria de Airbus por corrupción que involucraba a los saudíes, Airbus acordó invertir $ 100 millones en ALIF con la condición de que el fondo comprara solo aviones Airbus. El 23 de junio de 2014, Airbus e IAFC celebraron una “ceremonia de firma” en Londres para anunciar el nuevo fondo. La IAFC presione soltar nos dice que Turki fue el anfitrión de esta ceremonia.

En 2015, después de la muerte del rey Abdullah, el plan cambió una vez más en una cadena de transacciones aún más complicada. En lugar de venderse directamente al gobierno saudí, los aviones ahora se venderían a ALIF, que a su vez los alquilaría a la empresa estatal Saudi Arabian Airlines, que posteriormente se renombró como Arabia Saudita. Tenga en cuenta que este acuerdo intrincado ayuda a Tharawat a terminar como beneficiario. Como un funcionario del gobierno Ponlo“al final fue para Tharawat, quien consiguió que otros lo financiaran y obtuvo grandes ganancias sin arriesgar nada de su dinero”.

El 5 de agosto de 2015, la cuenta de Twitter anónima de la oposición saudita Mujtahidd tuiteó que el precio de lista de 30 aviones A320 y 20 A330-300 de Airbus era de 8.000 millones de dólares (30.000 millones de SAR), pero la cantidad presupuestada era de 12.000 millones de dólares (45.000 millones de SAR). El precio presupuestado es un 50% más que el precio de lista, lo que significa que MBS, Turki y sus hermanos podrían ir a parar a los bolsillos de $4 mil millones. El tweet original ya no está disponible porque Mujtahidd fue pirateado un mes después y todos sus tweets fueron borrados. Mujtahidd también escribió que MBS financió el acuerdo con una garantía del gobierno saudí, con la condición de que Saudi Arabian Airlines pagara a Tharawat el 150 % del precio acordado.

MBS finalizó el trato durante una visita a Francia en 2015 y no mucho después, en una reunión en un palacio saudí, se atribuyó el mérito. MBS afirmó que la transacción demostró su éxito al equilibrar los intereses financieros del estado saudita con los intereses de su familia. MBS según se informa dijo: «Soy el cerebro detrás de este trato». Dependiendo de lo que suceda a continuación con el caso de la Oficina de Fraudes Graves que ahora se desarrolla en el Tribunal de la Corona de Southwark, el preciado acuerdo de MBS aún podría fracasar.

[Arab Digest first published this article and is a partner of Fair Observer.]

Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Fair Observer.

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Written by notimundo

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