Redacción NM
La búsqueda de vida en otros planetas ha cautivado a la humanidad durante décadas.
Pero la realidad podría ser un poco menos parecida a los éxitos de taquilla de Hollywood, han revelado los científicos.
Dicen que si hubo vida en el planeta rojo, probablemente se presentará como una bacteria fosilizada, y han propuesto una nueva forma de buscarla.
Estos son los signos de vida más prometedores hasta ahora:
Agua
Al buscar vida en Marte, los expertos coinciden en que el agua es clave.
Aunque el planeta ahora es rocoso y estéril con agua encerrada en casquetes polares, podría haber habido agua en el pasado.
En 2000, los científicos descubrieron por primera vez pruebas de la existencia de agua en Marte.
El Nasa Mars Global Surveyor encontró barrancos que podrían haber sido creados por el agua que fluye.
Continúa el debate sobre si estas líneas de pendiente recurrentes (RSL) podrían haberse formado a partir del flujo de agua.
Meteoritos
La Tierra ha sido golpeada por 34 meteoritos de Marte, tres de los cuales se cree que tienen el potencial de llevar evidencia de vida pasada en el planeta, escribe Space.com.
En 1996, los expertos encontraron un meteorito en la Antártida conocido como ALH 84001 que contenía formaciones similares a bacterias fosilizadas.
Sin embargo, en 2012, los expertos concluyeron que este material orgánico se había formado por actividad volcánica sin la participación de la vida.
Señales de vida
Los primeros primeros planos del planeta fueron tomados por la misión Mariner 4 de 1964.
Estas imágenes iniciales mostraron que Marte tiene accidentes geográficos que podrían haberse formado cuando el clima era mucho más húmedo y, por lo tanto, albergaba vida.
En 1975, se lanzó el primer orbitador Viking y, aunque no fue concluyente, allanó el camino para otros módulos de aterrizaje.
Muchos rovers, orbitadores y módulos de aterrizaje ahora han revelado evidencia de agua debajo de la corteza e incluso precipitaciones ocasionales.
A principios de este año, el rover Curiosity de la NASA encontró posibles componentes básicos de la vida en un antiguo lecho de un lago marciano.
Las moléculas orgánicas conservadas en un lecho rocoso de 3.500 millones de años en el cráter Gale, que se cree que alguna vez contuvo un lago poco profundo del tamaño del lago Okeechobee de Florida, sugieren que las condiciones en ese entonces pueden haber sido propicias para la vida.
Las futuras misiones a Marte planean traer muestras a la Tierra para probarlas más a fondo.
Metano
En 2018, Curiosity también confirmó fuertes aumentos estacionales de metano en la atmósfera marciana.
Los expertos dijeron que las observaciones de metano proporcionan «uno de los casos más convincentes» para la vida actual.
Las mediciones de metano de Curiosity ocurrieron durante cuatro años y medio terrestres, cubriendo partes de tres años marcianos.
Se detectaron picos estacionales a finales del verano en el hemisferio norte y finales del invierno en el hemisferio sur.
La magnitud de estos picos estacionales, en un factor de tres, fue mucho mayor de lo que esperaban los científicos.
