De la NASA Marte vagabundo La perseverancia ha dado su primer y corto viaje en la superficie del planeta rojo, dos semanas después del aterrizaje perfecto del laboratorio de ciencia robótica en el piso de un cráter masivo, dijeron los gerentes de la misión el viernes.
La sonda de astrobiología de seis ruedas, del tamaño de un automóvil, puso un total de 6.5 metros (21.3 pies) en su odómetro el jueves durante un giro de prueba de media hora dentro del cráter Jezero, sitio de un antiguo lecho de lago desaparecido hace mucho tiempo y delta del río en Marte.
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Siguiendo las instrucciones de los gerentes de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) cerca de Los Ángeles, el vagabundo rodó 4 metros (13,1 pies) hacia adelante, giró unos 150 grados a su izquierda y luego condujo hacia atrás otros 2,5 metros (8,2 pies).
“Fue increíblemente bien”, dijo Anais Zarifian, ingeniera de pruebas de movilidad del JPL para Perseverance, durante una conferencia de teleconferencia con los reporteros, calificándola como un “gran hito” para la misión.
La NASA mostró una foto tomada por el vagabundo mostrando las marcas de la banda de rodadura dejadas en el suelo marciano rojizo y arenoso después de su primer viaje.
Otra imagen vívida del paisaje circundante muestra un terreno accidentado y rojizo plagado de grandes rocas oscuras en primer plano y un alto afloramiento de depósitos rocosos en capas en la distancia, que marcan el borde del delta del río.
Para el viernes está prevista una prueba de conducción adicional de corta distancia. La perseverancia es capaz de conducir un promedio de 200 metros por día.
Pero los ingenieros de JPL todavía tienen verificaciones de equipos adicionales para ejecutar en el vagabundoMuchos instrumentos antes de que estén listos para enviar al robot a un viaje más ambicioso como parte de su misión principal de buscar rastros de vida microbiana fosilizada.
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Hasta ahora, Perseverance y su hardware, incluido su brazo robótico principal, parecen estar funcionando sin problemas, dijo Robert Hogg, subdirector de la misión. El equipo aún tiene que realizar pruebas posteriores al aterrizaje del vagabundosofisticado sistema para perforar y recolectar muestras de rocas para regresar a la Tierra en el futuro. Marte Misiones
La NASA anunció que nombró el sitio del aterrizaje de Perseverance el 18 de febrero como «Octavia E. Butler Landing», en honor al galardonado escritor estadounidense de ciencia ficción. Butler, oriundo de Pasadena, California, murió en 2006 a los 58 años.
(Reporte de Steve Gorman, edición de Rosalba O’Brien)
