El rover Perseverance Mars de la NASA ha capturado una imagen inesperada, la de un trozo de papel de aluminio brillante pegado a una roca en el planeta rojo. El trozo de papel de aluminio es parte de una manta térmica que puede haber venido de la etapa de descenso del cohete que aterrizó el rover y el helicóptero Ingenuity Mars en el planeta.
Pero lo interesante es que la etapa de descenso se estrelló a unos 2 kilómetros. Por lo tanto, los científicos no están seguros de si el objeto aterrizó allí durante el descenso o si fue arrastrado por los vientos marcianos.
“Mi equipo detectó algo inesperado: es un trozo de una manta térmica que creen que puede provenir de mi etapa de descenso, el jet pack propulsado por cohetes que me dejó el día del aterrizaje en 2021”, tuiteó el equipo del rover Perseverance en 15 de junio. En la imagen en la que hizo clic la cámara Mastcam-Z izquierda del rover el 13 de junio, se ve claramente un trozo de papel de aluminio con puntos cruzados.
Aquí está parte del equipo de JPL que me envolvió en mantas térmicas. Piense en ellos como modistas de naves espaciales. Trabajan con máquinas de coser y otras herramientas para unir estos materiales únicos.
Más sobre eso aquí: https://t.co/CNkUheYFnQ pic.twitter.com/PcMeow3FyO
— Perseverance Mars Rover de la NASA (@NASAPersevere) 15 de junio de 2022
Andrew Good, un portavoz del JPL (Jet Propulsion Laboratory) de la NASA, le dijo a CNET que la pieza es definitivamente de una manta térmica. Pero Good agregó que no está claro de qué parte de la nave espacial proviene. Estas mantas ayudan a regular la temperatura durante el crucial proceso de entrada, descenso y aterrizaje, que también se conoce como los «siete minutos del terror».
El equipo de redes sociales del rover también tuiteó sobre las personas que hacen estas mantas y dijo: “Piense en ellos como modistas de naves espaciales. Trabajan con máquinas de coser y otras herramientas para unir estos materiales únicos”.
El rover actualmente está observando una antigua región del delta del río dentro del cráter Jezero en el planeta, con la esperanza de encontrar evidencia de vida microbiana antigua en Marte. Esto hace que el lugar con un historial de presencia de agua sea un buen lugar para investigar y recolectar muestras de rocas. La NASA planea devolver estas muestras a la Tierra para que puedan estudiarse mejor. La agencia espacial estadounidense se asoció con la Agencia Espacial Europea para formar un grupo científico de campaña de retorno de muestras de Marte de 16 miembros, que construirá la hoja de ruta para este esfuerzo.
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