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La nueva fórmula para los niveles de salario mínimo también consideraría factores como el índice de precios al consumidor (A), el crecimiento actual del producto interno bruto y el crecimiento promedio del PIB en los últimos 10 años, dijo una fuente.
El índice de precios al consumidor refleja cambios en el costo de los bienes y servicios que generalmente compran los hogares. El índice (A) se refiere a alrededor del 50 por ciento de los hogares de la ciudad, que se encuentran en el rango de gasto relativamente bajo.
El informante dijo que el nivel salarial también se revisará anualmente, en lugar de cada dos años como en el pasado.
Simon Wong Ka-wo, presidente de la Federación de Restaurantes y Comercios Afines de Hong Kong, expresó su preocupación por el impacto del salario mínimo ajustado, dado que el sector de la restauración se había visto muy afectado por los residentes que cruzaban la frontera durante los días festivos.
“Esperamos que el gobierno pueda acelerar la importación de más trabajadores. Un aumento de la oferta laboral también puede ayudar a estabilizar los salarios”, afirmó.
Pero Wong añadió que no tenía ningún problema con una revisión anual, ya que ahora se haría bajo la nueva fórmula vinculada a la inflación y el PIB.
«Se trata de datos objetivos y tanto los empleadores como los trabajadores no necesitan discutir cada vez que se fija el nivel del salario mínimo», afirmó.
El legislador Frankie Ngan Man-yu, portavoz de asuntos laborales de la Alianza Democrática para el Mejoramiento y el Progreso de Hong Kong, también celebró la vinculación de los salarios con la inflación y el crecimiento del PIB, diciendo: “Tomar como referencia datos objetivos es mucho mejor y más eficaz.
“En lugar de que los empleadores y los empleados aboguen por un nivel de salario mínimo cada año, establecer el nivel basándose en datos objetivos también puede hacer que el ajuste del salario mínimo responda mejor a los cambios del mercado”.
Sólo expresó reservas sobre los planes de no permitir recortes salariales.
“Restringirá la capacidad de los empleadores para responder a las crisis económicas, ya que no pueden ajustar los costos de personal en consecuencia para mantener a flote la empresa. Es posible que el personal que recibe salarios mínimos no pueda intentar permanecer en sus puestos de trabajo”, afirmó.
«El resultado podría ser que más personas se queden sin trabajo».
Ngan propuso permitir que el Consejo Ejecutivo tenga la última palabra para ajustar el nivel del salario mínimo en función de la situación económica imperante.
Pero el Dr. Lee Shu-kam, director del departamento de economía y finanzas de la Universidad Shue Yan, advirtió que la medida podría conducir a una posible espiral de salarios e inflación.
«Los precios de los servicios y productos aumentarán inevitablemente como resultado de los mayores costos laborales resultantes del ajuste anual del salario mínimo», dijo Lee.
«Cuando las cosas se vuelvan más caras, aumentando así la inflación, el salario mínimo también aumentará en consecuencia, ya que ambos están vinculados a la nueva fórmula».
Dijo que las pequeñas y medianas empresas podrían soportar la peor parte del aumento de los costos.
“Una inflación más alta podría desencadenar un aumento de las tasas de interés. Esto podría frenar la inversión y, por tanto, afectar negativamente al crecimiento económico. Toda la sociedad sufrirá”, advirtió el académico.
«También será peligroso si los ajustes a la baja del nivel del salario mínimo resultan imposibles por inferencia administrativa».
Sin embargo, el legislador Dennis Leung Tsz-wing, de la Federación de Sindicatos, argumentó que una fórmula de “no recorte salarial” salvaguardaría los intereses de los trabajadores que recibían el salario mínimo.
Hong Kong introdujo el salario mínimo legal en 2011 para brindar protección a los empleados con salarios bajos y fijó la cantidad en 28 dólares de Hong Kong por hora. La tasa se incrementó cada dos años y alcanzó los 37,50 dólares de Hong Kong en 2019.
Pero la cantidad se congeló en 2021 por primera vez. Las autoridades culparon del cambio de política a una economía golpeada por los efectos del Covid-19. En 2023, se ajustó a 40 dólares de Hong Kong la hora.
El nivel del salario mínimo ha sido una fuente constante de controversia cada vez que se revisa.
Los opositores, principalmente el sector empresarial, argumentaron que el aumento de los costos laborales abrumaría financieramente a las pequeñas empresas.
Sin embargo, los sindicatos y los defensores del salario mínimo argumentaron que pagar más a los trabajadores podría estimular la economía al aumentar el poder adquisitivo.