Hegseth fue cuestionado sobre sus calificaciones para dirigir el Pentágono en medio de acusaciones de consumo excesivo de alcohol y comportamiento agresivo hacia las mujeres por parte del comité de defensa.
El Senado confirmó a Pete Hegseth como secretario de Defensa de la nación el viernes por la noche en una dramática votación de desempate, rechazando preguntas sobre sus calificaciones para dirigir el Pentágono en medio de acusaciones de consumo excesivo de alcohol y comportamiento agresivo hacia las mujeres.
Pocas veces un candidato al gabinete ha enfrentado preocupaciones tan amplias sobre su experiencia y comportamiento como Hegseth, particularmente por un papel de tan alto perfil en la cima del ejército estadounidense. Pero el Senado, liderado por los republicanos, estaba decidido a confirmar a Hegseth, un ex presentador de Fox News y veterano de combate que ha prometido traer una “cultura guerrera”, completando los principales funcionarios del gabinete de seguridad nacional del presidente Donald Trump.
El vicepresidente JD Vance llegó para romper el empate 50-50, algo muy inusual para los candidatos al Gabinete y, en particular, para los secretarios de Defensa, que normalmente obtienen un apoyo bipartidista más amplio. El propio Hegseth estaba en el Capitolio con su familia.
«Tenemos un gran secretario de Defensa y estamos muy contentos», dijo Trump mientras abordaba el Air Force One después de inspeccionar la devastación por los incendios en California.
Trump dijo que no le importaba la disidencia del senador Mitch McConnell, el influyente exlíder republicano, que se unió a otros dos republicanos, la senadora Lisa Murkowski de Alaska y la senadora Susan Collins de Maine, para votar contra Hegseth, porque » Lo importante es ganar».
La capacidad del Senado para confirmar a Hegseth a pesar de una serie grave de acusaciones en su contra proporciona una medida del poder político de Trump y su capacidad para obtener lo que quiere del Congreso liderado por el Partido Republicano, y de la potencia de las guerras culturales para alimentar su agenda en el Congreso Blanco. Casa.
Sólo una vez antes el vicepresidente tuvo que romper un empate con un candidato al gabinete: durante el primer mandato de Trump, cuando el vicepresidente Mike Pence votó para confirmar a Betsy DeVos como secretaria de Educación.
La próxima semana, los senadores se enfrentarán a otras opciones externas del gabinete de Trump, entre ellas, en particular, Kash Patel, un aliado de Trump que ha publicado una lista de enemigos, como director del FBI; Tulsi Gabbard como directora de la oficina de inteligencia nacional; y Robert F. Kennedy Jr., defensor de las vacunas, en Salud y Servicios Humanos.
“¿Es Pete Hegseth realmente lo mejor que tenemos para ofrecer?” dijo el senador Jack Reed de Rhode Island, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado, instando a sus colegas a pensar seriamente en su voto. Todos los demócratas se opusieron al candidato.
Pero el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, dijo que Hegseth, como veterano de la Guardia Nacional del Ejército que sirvió en Irak y Afganistán, “aportará la perspectiva de un guerrero” al puesto militar más alto.
“Atrás quedarán los días de las distracciones”, dijo Thune, refiriéndose a las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión que se están recortando en todo el gobierno federal. «El Pentágono se centrará en la guerra».
El propio Hegseth estaba hablando por teléfono el viernes por la noche para reforzar su apoyo, estando en juego su confirmación.
«Es un buen hombre», dijo Trump sobre Hegseth al salir de la Casa Blanca para visitar Carolina del Norte y Los Ángeles, afectados por el desastre. «Espero que lo logre».
La incertidumbre hizo que las tensiones se dispararan el viernes por la noche en el Capitolio. Se necesita una mayoría simple para confirmar a los nominados, y los republicanos, con una mayoría de 53 a 47 en el Senado, sólo podrían perder una objeción más después de que Murkowski y Collins ya anunciaran que votarían en contra.
McConnell había mostrado escepticismo en un discurso anterior cuando declaró que confirmaría a los candidatos para altos cargos de seguridad nacional “cuyos antecedentes y experiencia los convertirán en activos inmediatos, no en pasivos”.
ANUNCIOUn republicano, el senador Thom Tillis de Carolina del Norte, hizo que el Senado se agitara al plantear nuevas preguntas y recibir información y respuestas.
Pero Tillis finalmente votó para confirmar a Hegseth, quien, según dijo, “tiene una perspectiva única” y le apasiona modernizar el ejército. Dijo que habló con Hegseth durante “casi dos horas” sobre sus preocupaciones.
Por el contrario, McConnell dijo después de la votación que Hegseth «no tuvo en cuenta» la realidad del trabajo, y señaló que el «mero deseo del candidato de ser un ‘agente de cambio’ no es suficiente».
Los demócratas, como partido minoritario, han ayudado a confirmar al secretario de Estado, Marco Rubio, y al director de la CIA, John Ratcliffe, en votaciones bipartidistas para el equipo de seguridad nacional de Trump.
ANUNCIOPero los demócratas que se oponían gravemente a Hegseth tenían poco poder para detenerlo y, en cambio, recurrieron a prolongar el proceso. Horas antes de la votación, los demócratas acudieron al pleno del Senado para objetar.
El senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut, dijo que había pocos nominados de Trump tan “peligrosa y lamentablemente incompetentes como Hegseth”.
Hegseth enfrentó acusaciones de que agredió sexualmente a una mujer en una conferencia republicana en California, aunque negó las acusaciones y dijo que el encuentro fue consensual. Posteriormente pagó 53.000 euros a la mujer.
Más recientemente, la ex cuñada de Hegseth dijo en una declaración jurada que él abusó de su segunda esposa hasta el punto de que ella temió por su seguridad. Hegseth negó la acusación y, en el proceso de divorcio, ni Hegseth ni la mujer afirmaron ser víctimas de abuso doméstico.
ANUNCIODurante una intensa audiencia de confirmación, Hegseth desestimó una por una las acusaciones de irregularidades y prometió llevar la “cultura guerrera” al máximo cargo del Pentágono.
Hegseth ha prometido no beber en el trabajo si se le confirma.
Los senadores republicanos que enfrentaban una intensa campaña de presión por parte de los aliados de Trump para apoyar a Hegseth defendieron su nominación, haciéndose eco de sus afirmaciones de una campaña de “difamación” en su contra.
Hegseth, graduado de Princeton y Harvard, representa una nueva generación de veteranos que alcanzaron la mayoría de edad tras los ataques del 11 de septiembre de 2001. Continuó su carrera en Fox News como presentador de un programa de fin de semana y era desconocido para muchos en el Capitolio hasta que Trump lo eligió para el puesto más alto de Defensa.
ANUNCIOLos comentarios de Hegseth de que las mujeres no deberían tener ningún papel en el combate militar generaron especial preocupación, incluso entre los propios legisladores que sirvieron. Desde entonces, moderó esas opiniones cuando se reunió con senadores durante el proceso de confirmación.
Murkowski dijo en una extensa declaración antes de una votación de prueba sobre Hegseth que su comportamiento “contrasta marcadamente” con lo que se espera de los militares.
“Sigo preocupado por el mensaje que la confirmación del señor Hegseth envía a las mujeres que actualmente prestan servicio y a aquellas que aspiran a unirse”, escribió Murkowski en las redes sociales.
Collins dijo que después de una larga discusión con Hegseth, “no estoy convencido de que su posición sobre las mujeres que desempeñan funciones de combate haya cambiado”.
ANUNCIOPero una prominente republicana, la senadora Joni Ernst de Iowa, veterana y sobreviviente de agresión sexual, fue objeto de duras críticas por su escepticismo hacia Hegseth y finalmente anunció que lo respaldaría.
Hegseth lideraría una organización con casi 2,1 millones de militares, unos 780.000 civiles y un presupuesto de 809.000 millones de euros.
Al ejercer su función de asesoramiento y consentimiento sobre los nominados de Trump, el Senado también está tratando de evitar su sugerencia de que los líderes republicanos simplemente eliminen por completo el proceso de confirmación y le permitan nombrar a sus candidatos para el gabinete cuando el Congreso esté en receso.
Trump planteó la idea de los llamados “nombramientos en receso” durante una reunión privada en la Casa Blanca con Thune y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, un paso que muchos senadores están tratando de evitar.
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