Por José Señor
El Senado de Estados Unidos votó a favor de poner fin al obstruccionismo demócrata sobre un proyecto de ley de financiación, que pondrá fin al cierre del gobierno cuando el estancamiento se acerca a su día 41.
El domingo por la noche, después de un fin de semana inusualmente ocupado en el Capitolio en el que se vieron negociaciones bipartidistas y personal legislativo trasnochando, suficientes demócratas habían votado a favor de la propuesta para casi garantizar que al menos 60 senadores aceptarán invocar la clausura del proyecto de ley de financiación.
La finalización de la votación de procedimiento se retrasó porque el senador John Cornyn (R-Texas) no estuvo presente ya que la votación fue de 59 a 40.
Horas después de que comenzara la votación, Cornyn se apresuró a llegar al Capitolio desde el Aeropuerto Internacional Dulles en Virginia, después de un día de brutales retrasos en los vuelos en todo el país como consecuencia del impacto del cierre en el control del tráfico aéreo. Cuando Cornyn emitió el voto número 60 a favor del proyecto de ley alrededor de las 11 pm ET, se escucharon los aplausos de otros miembros de la cámara.
El recuento final fue de 60 a 40, logrando el mínimo necesario para romper el obstruccionismo.
Aún será necesario realizar una votación sobre la aprobación final del proyecto de ley antes de que la legislación revisada pueda enviarse a la Cámara de Representantes para su votación.
Un republicano, el senador Rand Paul (R-Ky.), un franco halcón presupuestario, votó en contra del paquete.
Siete demócratas han emitido votos afirmativos para el paquete, incluidos los senadores Dick Durbin (demócrata por Illinois), Tim Kaine (demócrata por Virginia), Jeanne Shaheen (DN.H.), Catherine Cortez Masto (demócrata por Nevada), Jacky Rosen (demócrata por Nevada), Maggie Hassan (DN.H.) y John Fetterman (demócrata por Pensilvania).
El senador Angus King (I-Vt.), que forma parte de los demócratas, también votó a favor del paquete.
Aunque la Cámara ya aprobó un proyecto de ley de financiación, el proyecto de ley adoptado por el Senado difiere, y la Cámara deberá realizar una votación por separado sobre el tema antes de que pueda enviarse al escritorio del presidente Donald Trump.
La Cámara ha estado fuera de sesión durante semanas y actualmente no está programada para regresar hasta el 17 de noviembre.
Sin embargo, es probable que la Cámara regrese a principios de esta semana para votar cualquier acuerdo aprobado por el Senado y poner fin al cierre.
El acuerdo de financiación provisional propuesto, liderado por el Partido Republicano por la presidenta del Comité de Asignaciones del Senado, Susan Collins (republicana por Maine), fue el resultado de días de negociaciones secretas.
Shaheen, King y Hassan encabezaron la oposición en las negociaciones.
El acuerdo de varias partes incluye el proyecto de ley de financiación “limpia” aprobado por la Cámara para destinar fondos gubernamentales hasta enero, una votación sobre un paquete de asignaciones de tres partes denominado “minibús” y una promesa del líder de la mayoría del Senado, John Thune (RS.D.), de que el Senado votará sobre la extensión de los subsidios de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) a finales de este año.
El proyecto de ley de asignaciones de minibuses incluido en el paquete daría luz verde a la financiación para todo el año para tres sectores del gobierno, garantizando que estos sectores mantendrán la financiación incluso si hay otro cierre en 2026.
Hablando sobre el minibús en el pleno del Senado antes de la votación, Collins alentó la aprobación del acuerdo, señalando que se produjo en parte porque su personal «perdió una noche entera de sueño para preparar este paquete».
El acuerdo pondrá fin al cierre gubernamental más largo de la historia, ya que las interrupciones en el tráfico aéreo, los pagos de programas sociales y otros servicios gubernamentales aumentaron la presión sobre ambas partes para encontrar una salida.
Los intentos anteriores de los republicanos del Senado de reabrir el gobierno, en total 14, habían fracasado ya que los demócratas continuaron reteniendo su apoyo a una medida para poner fin al cierre.
Subsidios de Medicaid y ACA
La cuestión central del actual cierre se remonta a las disposiciones de atención médica de la Ley One Big Beautiful Bill, el proyecto de ley de impuestos y gastos emblemático del presidente Donald Trump.
En ese proyecto de ley se incluyen aproximadamente $930 mil millones en recortes a Medicaid que ayudaron a financiar una disposición que hizo recortes de impuestos permanentes que se promulgaron originalmente en 2017.
La Ley One Big Beautiful Bill tampoco extiende los subsidios fiscales para las pólizas de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA), que expirarán a fines de 2025. Estos subsidios reducen el costo de las pólizas de seguro médico de la ACA para los compradores.
Los demócratas han presionado para que se reviertan los recortes de Medicaid incluidos en la Ley One Big Beautiful Bill, citando a la Oficina de Presupuesto del Congreso y otras estimaciones de que los recortes podrían provocar que más de 10 millones de estadounidenses pierdan cobertura médica, primas de seguro médico más altas y cierres de hospitales.
Los demócratas también han exigido una extensión de un año de los subsidios de la ACA como requisito mínimo para su apoyo para poner fin al cierre, haciendo referencia a análisis que sugieren que las primas de la ACA podrían más que duplicarse el próximo año si los subsidios no se extienden.
Recientemente, los demócratas se han centrado más en esta última demanda.
Los republicanos han dicho que los recortes de la Ley One Big Beautiful Bill a Medicaid se centraban enteramente en el despilfarro, el fraude y el abuso, y han calificado de excesivas las exigencias de los demócratas de revertir estos recortes.
Trump y sus aliados en el Congreso han dicho que los recortes impiden en gran medida que los inmigrantes ilegales y los hombres jóvenes sanos reciban beneficios de Medicaid.
En declaraciones a la prensa después de que comenzaron a surgir informes sobre el acuerdo, Trump dijo: «Nunca aceptaremos dar dinero sustancial, o dinero a prisioneros, ilegales, para que entren a nuestro país, y creo que los demócratas lo entienden».
Aunque el Partido Republicano se ha mostrado más abierto a una extensión de los subsidios de la ACA, los líderes republicanos se han negado a abordar el tema hasta que se haya reabierto el gobierno.
Como parte del acuerdo de financiación del domingo, Thune dijo a los demócratas que en diciembre se llevaría a cabo una votación independiente sobre los subsidios de la ACA.
Una extensión de estos subsidios podría obtener suficiente apoyo republicano en la cámara alta para ser aprobada, ya que los republicanos de escaños morados en ambas cámaras cuyos electores dependen de la financiación han expresado su disposición a considerar la idea.
No está claro si el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), llevaría el proyecto de ley a votación en la cámara baja.
Hablando en el Senado antes de la votación, el senador Bernie Sanders (I-Vt.) alentó la oposición al acuerdo, expresando escepticismo de que un proyecto de ley que prevea extensiones de subsidios de la ACA sería adoptado en la Cámara o firmado por Trump.
«Si esta votación tiene éxito, más de 20 millones de estadounidenses verán al menos duplicarse sus primas», dijo Sanders. «Para ciertos grupos de personas, sus primas se triplicarán y cuadriplicarán».
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), también anunció que se opondría a la solución provisional, citando preocupaciones sobre la política sanitaria.
Microbús
También anunciado como parte del acuerdo, el Senado votará sobre el llamado paquete de asignaciones “minibús” para financiar varios sectores del gobierno durante un año completo.
Este paquete minibús incluiría tres de los 12 proyectos de ley de asignaciones gubernamentales que deben aprobarse anualmente. Si no se aprueba uno o todos estos proyectos de ley antes de la fecha límite de financiación, se producirá un cierre parcial o total del gobierno.
Los detalles del minibús fueron publicados por el Comité de Asignaciones del Senado el domingo antes de que se anunciara el acuerdo. El paquete financiaría las operaciones del poder legislativo, la construcción militar y el Departamento de Asuntos de Veteranos y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y sus operaciones.
El USDA supervisa programas de asistencia nutricional como SNAP y el programa subsidiario Mujeres, Bebés y Niños (WIC). Financiar a la agencia durante un año completo evitaría la caducidad de la financiación de SNAP al menos hasta noviembre de 2026.
Actualmente, el Congreso no ha finalizado la aprobación de ninguno de los 12 proyectos de ley de gastos.
The Associated Press y Jacob Burg contribuyeron a este informe.
