El Senado trabajó durante la noche y el amanecer del sábado en el proyecto de ley de alivio COVID-19 de 1.9 billones de dólares de los demócratas después de que un acuerdo entre los líderes y el senador moderado Joe Manchin sobre beneficios de emergencia por desempleo rompiera un atasco que había estancado el paquete.
El compromiso, anunciado por Manchin, DW.Va., y un asistente demócrata el viernes por la noche y respaldado por el presidente Joe Biden, abrió el camino para que el Senado comenzara una serie maratónica de votaciones sobre enmiendas antes de la eventual aprobación de la amplia legislación.
El proyecto de ley luego regresaría a la Cámara, que se esperaba que le diera la aprobación final del Congreso y se lo enviara a Biden para que lo firmara.
La principal prioridad legislativa de Biden tiene como objetivo combatir la pandemia asesina y ayudar a que la economía recupere la salud.
Proporcionaría pagos directos de hasta USD 1,400 a la mayoría de los estadounidenses y dinero para las vacunas y pruebas COVID-19, ayuda a los gobiernos estatales y locales, ayuda para las escuelas y la industria de las aerolíneas y subsidios para el seguro médico.
Poco antes de la medianoche, el Senado comenzó a adoptar una variedad de enmiendas rápidamente. La mayoría de las votaciones se basaron en propuestas republicanas virtualmente seguras de fracasar, pero diseñadas para forzar a los demócratas a votar políticamente incómodas.
No estaba claro cuánto duraría el fin de semana el vote-a-rama.
Al amanecer del sábado, los senadores habían trabajado en una docena de enmiendas, incluida una de la senadora Susan Collins, republicana por Maine, para intercambiar la propuesta alternativa de 650.000 millones de dólares de los centristas republicanos, que Biden consideró inadecuada.
Esa y otras enmiendas fallaron, incluida una del senador Jon Tester, demócrata de Mont., En el oleoducto Keystone XL.
Una propuesta que sí fue aprobada, de la senadora Maggie Hassan, DN.H., requeriría que las escuelas, dentro de los 30 días posteriores a la recepción del dinero del proyecto de ley, desarrollen planes disponibles públicamente para la instrucción en persona.
Parecía diseñado para defenderse de las críticas republicanas de que el paquete de Biden no hace lo suficiente para reabrir rápidamente las escuelas.
El prolongado enfrentamiento del viernes subrayó los dolores de cabeza que enfrentarán los líderes del partido durante los próximos dos años y las tensiones entre progresistas y centristas mientras intentan mover su agenda a través del Congreso con sus escasas mayorías.
Manchin es probablemente el demócrata más conservador de la cámara y un hacedor de reyes en el Senado 50-50.
Pero los demócratas no pueden inclinarse demasiado al centro para ganar el voto de Manchin sin poner en peligro el apoyo progresista en la Cámara, donde solo tienen una ventaja de 10 votos.
Ayudar a los estadounidenses desempleados es una prioridad demócrata. Pero también es un problema que abre una brecha entre los progresistas que buscan ayudar a los electores desempleados a hacer frente a la economía sombría y Manchin y otros moderados que han querido recortar algunos de los costos del proyecto de ley.
Biden señaló que el informe de empleos del viernes muestra que los empleadores agregaron 379,000 trabajadores, un resultado inesperadamente fuerte. Eso sigue siendo pequeño en comparación con los 10 millones de empleos menos desde que golpeó la pandemia hace un año.
“Sin un plan de rescate, estos avances son demasiado lentos. No podemos darnos un paso adelante y dos atrás. Necesitamos vencer al virus, brindar un alivio esencial y construir una recuperación inclusiva ”, dijo Biden.
El proyecto de ley general enfrentó un muro sólido de oposición republicana, y los republicanos utilizaron el estancamiento del desempleo para acusar a Biden de negarse a buscar un compromiso con ellos.
Podrías levantar el teléfono y terminar con esto ahora mismo, dijo la senadora Lindsey Graham, RS.C., sobre Biden.
Pero en una señal alentadora para Biden, una encuesta realizada por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research encontró que el 70 por ciento de los estadounidenses apoyan su manejo de la pandemia, incluido un notable 44 por ciento de los republicanos.
La Cámara aprobó un proyecto de ley de ayuda el fin de semana pasado que incluía beneficios por desempleo semanales de USD 400 además de los pagos estatales regulares hasta agosto. Manchin esperaba reducir esos costos, afirmando que el nivel de pago disuadiría a las personas de regresar al trabajo, un razonamiento que la mayoría de los demócratas y muchos economistas rechazan.
Cuando comenzó el día, los demócratas afirmaron que habían llegado a un compromiso entre los moderados del partido y los progresistas que extendían los beneficios de emergencia por desempleo en 300 dólares por semana hasta principios de octubre.
Ese plan, patrocinado por el senador Tom Carper, demócrata de Del., También incluía reducciones de impuestos sobre algunos beneficios por desempleo. Sin eso, muchos estadounidenses despedidos repentinamente de sus trabajos enfrentarían facturas tributarias inesperadas.
