El autobús de la ruta 150 no estaba muy lleno el domingo, pero las personas a bordo tenían lugares adonde ir: la iglesia, el trabajo o visitar a amigos. Apenas una semana antes, muchos tendrían que tomar un taxi, pero estaban disfrutando del primer día del servicio dominical de autobús de Fredericton.
“Los domingos normalmente tomábamos un taxi para bajar y subir, pero eso es un poco caro si lo hacemos dos veces al día cada semana”, dijo el ciclista Peter Gamblin, quien llevaba a su madre a la iglesia.
Fiona Peach iba camino al trabajo en una cafetería. “Podré recorrer la ciudad más lejos, no tengo que preocuparme por gastar dinero extra en taxi. Puedo usar mi transporte público para llegar a donde necesito ir”, dijo.
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Años de llamados al cambio
La alcaldesa de Fredericton, Kate Rogers, dijo que el cambio se produjo más rápido de lo previsto originalmente luego de una década de llamadas a la ciudad para un día adicional de servicio. Dijo que también era una de las principales recomendaciones de los miembros del Grupo de Trabajo Antirracismo y agregó que espera que el tránsito dominical haga que la ciudad sea más habitable.
«Simplemente hace que su comunidad esté más disponible y sea más accesible para usted, y le permite moverse de una manera que también es más asequible», dijo Rogers.
Morgan Peters, director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Fredericton, dijo que las empresas han estado pidiendo este cambio. Dijo que esto impactará positivamente a los empleados, a los empleadores e incluso al turismo.
“Somos una ciudad en crecimiento. Recientemente, en el informe sobre el estado de la ciudad, el alcalde Rogers dijo que estamos agregando alrededor de 3,000 personas al año. Por lo tanto, poder permitir que esas personas se desplacen más fácilmente por la ciudad el domingo será positivo para los negocios”, dijo.
Nuevas rutas
Fredericton también es pionera en una ruta de autobús que atravesará la ciudad y que mantendrá los autobuses principalmente en los lados norte y sur. Si va bien, la ciudad considerará ampliarlo a las rutas entre semana.
“Si no funciona, seguiremos trabajando en ello, seguiremos cambiando, seguiremos trabajando con nuestros clientes y veremos qué funciona para ellos”, dijo Charlene Sharpe, gerente de tránsito de Fredericton.
Actualmente hay 10 autobuses que realizan rotaciones cada hora entre las 9 am y las 6 pm los domingos. Sharpe dijo que depende del ayuntamiento si deciden ampliar el servicio.
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