Azerbaiyan State Oil Company (SOCAR) está listo para aumentar su participación en la industria energética de Israel. Las fuentes han informado a «Globes» que SOCAR, como operador en un consorcio con British Petroleum (BP) y la energía nueva de Yitzhak Tshuva (TASE: NWMD) para buscar gas en el bloque I en el noroeste de las aguas económicas de Israel, firmará un plan de trabajo con el Ministerio de Energía e Infraestructura de Israel en dos semanas.
Uno de los principales jugadores detrás de la expansión de las actividades de Socar en Israel es el CEO de Newmed Energy, Yossi Abu, cuyos esfuerzos darán frutos en la próxima ceremonia de firma, a la que asistirá una figura senior del gobierno de Azerbaiyán.
El último movimiento de Socar se produce después del gran negocio del empresario israelí Aaron Frenkel a principios de este año en el que acordó vender la mitad de su participación del 10% en el campo de gas Tamar a la compañía energética azerbaiyana.
Azerbaiyán ve la firma del programa de trabajo para el bloqueo I como un movimiento estratégico. Estas serán las primeras operaciones de perforación de Socar fuera de Azerbaiyán. Se suponía que la medida se implementó antes, pero se pospuso debido a la guerra y a la consiguiente situación de seguridad regional inestable.
Según los términos de la licitación que se otorgó en 2023, el consorcio debe presentar un plan para octubre de 2026 que incluya la perforación en al menos una de las licencias en el bloque y un plan de trabajo adicional, que será aprobado por el comisionado de petróleo de Israel. Después de ejecutar al menos una perforación y cumplir con los objetivos del plan de trabajo, las compañías podrán extender sus actividades por otros dos años.
Un jugador importante para Israel y Turquía
El progreso de Socar en la exploración de gas en las aguas económicas de Israel tiene, entre otras cosas, implicaciones geopolíticas dramáticas para la región. SOCAR es un importante proveedor de energía para Turquía e Israel. En Turquía, la compañía es el mayor inversor extranjero, después de haber invertido $ 18.5 mil millones en los últimos 17 años, y la subsidiaria de Socar en el país emplea a más de 10,000 personas.
Azerbaiyán también es un proveedor de energía significativo para Israel. Las exportaciones de petróleo generaron un ingreso total de $ 14.4 mil millones para Bakú en 2024, con Israel su sexto mercado más grande. A pesar del embargo comercial turco en Israel, la administración de Erdogan decidió no detener el suministro de petróleo azerbaiyano a Haifa, a pesar de que pasa por su país. La razón: la dependencia energética de Ankara en SOCAR y la necesidad de no interrumpir las relaciones con Azerbaiyán.
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Fortalecimiento internacional del frente contra Irán
Además, las relaciones entre Israel y Azerbaiyán son muy cercanas. Azerbaiyán fue el segundo cliente más grande de las industrias de defensa israelíes entre 2018 y 2022 (más del 9% de todas las exportaciones de defensa israelíes). La relación entre los países también se basa en trabajar juntos contra la principal amenaza de Irán, el vecino del sur de Azerbaiyán.
Azerbaiyán e Irán mantienen relaciones diplomáticas oficiales, pero los dos países a menudo se critican públicamente, mientras que Irán está tratando de actuar sobre el territorio de Azerbaiyán. Hace dos meses, por ejemplo, Azerbaiyán reveló que había frustrado un intento iraní de dañar a uno de los líderes de la comunidad judía en su territorio. En enero de 2023, se llevó a cabo un ataque en la embajada azerbaiyana en Teherán. Irán también acusa a Azerbaiyán de permitir, afirma, el Mossad de Israel operar desde su territorio. Toda esta y otras recriminaciones regulares entre los países.
En medio de estas tensiones, el mes pasado, el Asistente del Presidente de Azerbaiyán para Relaciones Internacionales, Hikmet Hajiyev, se reunió con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, el mes pasado en la Embajada de Azerbaiyán en Tel Aviv para informar sobre «desarrollos regionales». Los principales desarrollos regionales de los que hablaron fueron el deseo de calmar y mediar con Turquía en desarrollos en Siria. Solo una semana después, un asociado del presidente de Azerbaiyán aterrizó en Ankara, donde se reunió con su amigo, el jefe de la Dirección Nacional de Comunicaciones, Fahrettin Altun, uno de los políticos más cercanos a Erdogan, con la Embajada de Azerbaiyani en Ankara informando que los dos cuestiones regionales «regionales y globales».
Esta no es la única importancia geopolítica del acuerdo de esquema entre Azerbaiyán y el Ministerio de Energía Israelí. El bloque I, donde operará Socar, se encuentra en las fronteras marítimas de Israel con Líbano y Chipre, mientras que Turquía no reconoce los límites de las aguas económicas establecidas por el derecho internacional. Más bien, Ankara es el único país que reconoce la República Turca del Norte de Chipre (KKTC) y, por lo tanto, cree que merece aguas económicas. Con la expansión de las actividades de Azerbaiyani Socar en la región, es muy difícil ver una situación en la que los turcos expresarían oposición e intentarían frustrar el movimiento.
Potencial para la cooperación regional y la conexión siria
Otra consideración para SOCAR al ingresar al Consorcio de Exploración de Gas con Newmed y BP en el Bloque I es su ubicación estratégica para Azerbaiyán. Entre otras cosas, Azerbaiyán busca encontrar y transportar gas a Mersin en el sureste de Turquía y desde allí a los países europeos a través de una tubería que ya existe y es activa en Turquía, fortaleciendo así su poder.
Además, al expandir sus actividades energéticas, Azerbaiyán puede tener planes regionales más grandes para conectar a varios países con tuberías de gas. De los 10.09 BCM producidos por el embalse de Tamar en 2024, aproximadamente el 34% se vendió a Jordania, entre otros, y de los 11.33 BCM producidos a partir de Leviatán, aproximadamente el 81.4% estaba dirigido para la exportación. El reino de Hashemite se cruza de sur a norte por la tubería de gas Fajr, que se conecta a Siria hasta Homs, y desde allí se ramifica a Trípoli en el Líbano y Banias en Siria occidental. Un alto funcionario de la industria de la energía dijo a «Globes» que existe la posibilidad de establecer un proyecto que conecte a los países a través de tuberías de gas, a un costo que podría alcanzar los $ 200 millones.
En la industria energética en general y el gas en particular, esta no es una gran suma, y ciertamente no es irrazonable. Tal proyecto podría beneficiar a todas las partes involucradas: Israel, que obtendría mayores ingresos de la dependencia económica de Gas y Turquía; Jordan ganaría regalías del transporte a través de su territorio; y Siria, que recientemente trató la caída del antiguo régimen de Assad y el establecimiento de un nuevo régimen que está tratando de acercarse a Occidente, podría usar el gas importado para su ventaja y reconstruir las relaciones con Israel.
Publicado por Globes, Israel Business News – en.globes.co.il – El 7 de marzo de 2025.
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