Redacción NM
El presunto tirador de 22 años en un club nocturno gay en Colorado Springs, Colorado, que supuestamente mató a cinco e hirió a decenas. enfrenta cinco cargos de asesinato y crímenes de odio cargos
Los delitos de odio se conocen como Crímenes “motivados por prejuicios” en Colorado. Los cargos contra el tirador aún son preliminares, aunque El alcalde de Colorado Springs, John Suthers, dijo el ataque “tiene todas las características de un crimen de odio”.
El tiroteo masivo reavivó los recuerdos de la masacre de 2016 en Discoteca Pulse en Orlando, Floridaque mató a 49 personas.
Los delitos de odio son aumentando en los EE. UU., pero los funcionarios a menudo se resisten a clasificar rápidamente los incidentes como delitos de odio. Los delitos de odio tienen requisitos legales únicos. E incluso cuando la policía y los fiscales creen que los elementos de un crimen de odio están presentes, tales crímenes pueden ser difíciles de probar en los tribunales.
Que es un crimen de odio?
Yo he estudiado crímenes de odio y policía por más de 20 años.
Los delitos de odio son delitos motivados por prejuicios basados en la raza, la religión, la orientación sexual o el origen étnico. En algunos estados también se incluyen el género, la edad y la identidad de género. Las leyes de delitos de odio han sido aprobadas por 48 estados y el gobierno federal desde la década de 1980, cuando los activistas comenzaron a presionar a las legislaturas estatales para que reconozcan el papel de los prejuicios en la violencia contra los grupos minoritarios.
Para ser acusado como un crimen de odio, los ataques, ya sean asaltos, asesinatos o vandalismo, deben estar dirigidos a personas debido a los prejuicios prohibidos. Las leyes de delitos de odio, en otras palabras, sancionan el motivo.
El fiscal debe convencer al juez o al jurado de que la víctima fue atacada por su raza, religión, orientación sexual u otra característica protegida.
Si se determina que el acusado actuó con motivación de prejuicio, los cargos de delitos de odio a menudo agregan una sanción adicional al cargo subyacente. Acusar a las personas de un crimen de odio, entonces, presenta capas adicionales de complejidad a lo que de otro modo podría ser un caso sencillo para los fiscales. La motivación del sesgo puede ser difícil de probar y los fiscales pueden ser reacios a tomar casos que no pueden ganar En la corte.
Sin embargo, puede suceder y sucede. En junio de 2020, residente de Indiana Pastor Hoehn colocó una cruz en llamas y un letrero con insultos y epítetos raciales frente al sitio de construcción donde su nuevo vecino, que es negro, estaba construyendo una casa.
Hoehn fue acusado y luego se declaró culpable de cargos federales por delitos de odio en Indiana. Unos meses después, Maurice Diggins fue condenado por un jurado federal por un crimen de odio en 2018 por romperle la mandíbula a un sudanés en Maine. mientras gritaba epítetos raciales.
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Cómo imputar un delito de odio
El primer uso del término “crimen de odio” en la legislación federal fue el Ley de Estadísticas de Crímenes de Odio de 1990. Este no era un estatuto penal, sino más bien un requisito de recopilación de datos que exigía que el fiscal general de los EE. UU. recopilara información sobre delitos que «evidenciaran prejuicios basados en la raza, la religión, la orientación sexual o el origen étnico».
Pronto, los estados comenzaron a aprobar sus propias leyes que reconocían los delitos de prejuicio. Pero la legislación sobre delitos de odio no ha dado lugar a muchos cargos y condenas.
Los agentes del orden se esfuerzan por identificar los delitos de odio y enjuiciar a los infractores. Aunque 48 estados tienen leyes contra los delitos motivados por el odio, el 88 % de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, incluidos los departamentos de policía locales y estatales, informaron al FBI que ni un solo delito motivado por el odio había ocurrido en su jurisdicciónen 2020.
Descubrí que los departamentos de policía rara vez están organizados de una manera que les permita desarrollar la conocimientos necesarios para investigar eficazmente los delitos motivados por el odio. Cuando los departamentos de policía cuenten con unidades policiales especializadas y fiscales que estén comprometidos a enfrentar los delitos de odiopueden desarrollar las rutinas que les permitan investigar los delitos de odio de una manera que apoye a las víctimas.
A fines de la década de 1990, estudié una unidad policial especializada en delitos de odio en una ciudad a la que llamé, con fines de anonimato, “Ciudad Central”. Mi libro reveló que esos detectives podría distinguir los delitos que no son de odio, por ejemplo, cuando el autor usó con enojo la palabra n en una pelea, de los casos que son realmente delitos de odio, como cuando el autor la usó durante un ataque dirigido a una persona negra.
Sin la formación y la estructura organizativa adecuadas, los agentes no tienen claro cuáles son los marcadores comunes de la motivación por prejuicios y tienden a suponer que deben hacer todo lo posible para averiguar por qué los sospechosos cometieron el delito.
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Límites de la ley
Los defensores de las víctimas de delitos de odio sostienen que la policía y los fiscales pueden hacer mucho más identificar y sancionar los delitos de odio.
La evidencia empírica apoya sus afirmaciones. El informe del FBI de 2019 contiene 8,559 delitos de prejuicio denunciados por las fuerzas del orden. Pero en la Encuesta Nacional de Victimización por Delitos, las víctimas dicen que experimentaron, en promedio, más de 200.000 crímenes de odio cada año. Esto sugiere que la policía está pasando por alto muchos crímenes de odio que han ocurrido.
La desconfianza en la policía, especialmente en las comunidades negras, puede disuadir a las minorías incluso de llamar a la policía cuando son víctimas de un delito de odio por temor a que también puedan convertirse en víctimas de la violencia policial.
Todo esto significa que los perpetradores de delitos de odio pueden no ser atrapados y pueden reincidir, victimizando aún más a las comunidades que deben estar protegidas por las leyes de delitos de odio.
Las leyes sobre delitos de odio reflejan los ideales estadounidenses de equidad, justicia y equidad. Pero si los delitos motivados por prejuicios no son denunciados, bien investigados, acusados o llevados a juicio, poco importa lo que diga la ley estatal.
Nota del editor: esta historia incorpora material de una historia anterior publicada el 19 de marzo de 2021.
