Redacción NM
Decir que el sucesor de Warren Buffett, Greg Abel, tiene grandes zapatos que llenar sería quedarse corto.
El vicepresidente de operaciones no relacionadas con seguros de Berkshire Hathaway se unió recientemente a Buffett en Japón para visitar las principales casas comerciales del país. En una entrevista de tres horas con CNBC, el «Oracle of Omaha» de 92 años elogió a Abel y dijo que él asumió la mayoría de las responsabilidades.
«Él hace todo el trabajo y yo hago las reverencias, es exactamente lo que quería», dijo Buffett en una entrevista con CNBC en Japón el 12 de abril. «Él sabe más sobre las personas, el negocio, los ha visto a todos… No me han visto en el Ferrocarril BNSF durante 10, 12 años o algo así».
Abel se hizo conocido como el heredero aparente de Buffett en 2021 después de que Charlie Munger hiciera la revelación sin darse cuenta en la reunión de accionistas. Abel ha estado supervisando una parte importante del imperio en expansión de Berkshire, incluida la energía, el ferrocarril y el comercio minorista.
Buffett reveló que, contrariamente a lo que muchos podrían haber pensado, no había ninguna competencia entre Abel y Ajit Jain, vicepresidente de operaciones de seguros de Berkshire, por el puesto más alto. Los dos habían sido vistos como los principales contendientes desde que fueron ascendidos a vicepresidentes en 2018.
«Ajit nunca quiso dirigir Berkshire», dijo Buffett.
Piel en el juego
Abel cargó recientemente en Berkshire Hathaway comparte con su patrimonio personal. El vicepresidente de 60 años aumentó su participación en Berkshire en marzo, elevando el valor total de sus participaciones en la empresa a unos 105 millones de dólares.
El movimiento aumentó su piel en el juego y generó esperanzas entre los accionistas de que la cultura continuará en Berkshire.
«Lo que realmente te da algo de optimismo para el futuro de Berkshire después de Buffett Munger es que compra una participación significativa en la compañía», dijo Bill Stone, director de inversiones de Glenview Trust y accionista de Berkshire. «Una de las bellezas de Berkshire es que siempre supiste que era como un gerente propietario».
Cuestión de energía
Abel también es conocido por su sólida experiencia en la industria energética. Berkshire adquirió MidAmerican Energy en 1999 y Abel se convirtió en director ejecutivo de MidAmerican Energy en 2008, seis años antes de que pasara a llamarse Berkshire Hathaway Energy en 2014.
En 2022, Berkshire propuso gastar casi $4 mil millones para ayudar a generar más energía eólica y solar en Iowa. Al mismo tiempo, el conglomerado ha aumentado drásticamente su exposición a dos empresas de energía tradicionales: Occidental Petroleum y Cheurón. Algunos accionistas quieren que Abel aborde estos movimientos en la industria.
«Esa es la pregunta para él. Ayúdenos a comprender por qué simultáneamente está siendo agresivo con sus inversiones en energía solar y eólica en Iowa y compra acciones de petróleo y gas al mismo tiempo», dijo Bill Smead, director de inversiones de Smead Capital Management y miembro de Berkshire. accionista.
‘El tiempo dirá’
Si bien los accionistas confían más en las capacidades de Abel, persisten algunas preguntas clave sobre la eventual sucesión.
«Cuando surgen las oportunidades, ¿quién tiene la decisión final? ¿Es la junta? ¿Cómo funciona la resolución de disputas si hay una disputa?», dijo un accionista de Berkshire, que habló bajo condición de anonimato.
El historial de Abel de más de dos décadas en el conglomerado convenció a Buffett de que los dos están en la misma página en términos de acuerdos y asignación de capital.
«Ya ha mejorado dramáticamente, la gestión de Berkshire. Y pensamos de la misma manera en las adquisiciones. Pensamos de la misma manera en la asignación de capital. Quiero decir, es una gran mejora para mí, pero no se lo digas a nadie», dijo Buffett en Japón.
Además de las operaciones masivas de Berkshire, el conglomerado tiene una cartera de acciones gigantesca valorada en más de $ 300 mil millones administrada por Buffett. Sus dos lugartenientes inversores, Todd Combs y Ted Weschler, supervisan alrededor de $15 mil millones cada uno.
«Solo el tiempo lo dirá. Hay empresas a las que les ha ido excepcionalmente bien después de la muerte de sus fundadores, como Apple, pero otras han tenido problemas, como GE», dijo otro accionista que pidió no ser identificado.
