Redacción NM
BEIJING: China, el mayor importador agrícola del mundo, se ha fijado objetivos para reducir drásticamente su dependencia de las compras extranjeras durante la próxima década, en línea con su esfuerzo por la seguridad alimentaria, pero serán extremadamente difíciles de cumplir, dicen los expertos.
Con tierra y agua limitadas, China tendrá que aumentar drásticamente la productividad agrícola a través de la tecnología, incluidos cultivos genéticamente modificados, y ampliar el área cultivada para cumplir con las proyecciones decenales de Beijing.
El gobierno prevé una autosuficiencia del 92 por ciento en cereales y frijoles básicos para 2033, frente al 84 por ciento entre 2021 y 2023, según un documento publicado a finales de abril, en el camino hacia el objetivo del presidente Xi Jinping de convertirse en una «potencia agrícola». «a mediados de siglo.
Recortar las importaciones del país sería un golpe para los productores desde Estados Unidos hasta Brasil e Indonesia, que han ampliado su capacidad para satisfacer la demanda de los 1.400 millones de habitantes de China, el mayor mercado mundial de soja, carne y cereales.
Durante los 10 años hasta 2033, el Ministerio de Agricultura proyecta una caída del 75 por ciento en las importaciones de maíz a 6,8 millones de toneladas y una caída del 60 por ciento para el trigo a 4,85 millones de toneladas.
Para la soja, el rubro más grande en una factura de importaciones agrícolas que totalizó 234 mil millones de dólares el año pasado, Beijing prevé que las importaciones caerán un 21 por ciento a 78,7 millones de toneladas en una década.
Esos objetivos desafían las tendencias de la última década en la que las importaciones de cereales y semillas oleaginosas aumentaron un 87 por ciento.
«Pronosticar un cambio radical en el que dentro de 10 años el país importará menos que hoy parece cuestionable», dijo Darin Friedrichs, cofundador de Sitonia Consulting, con sede en Shanghai.
China tendrá dificultades para cumplir sus objetivos debido principalmente a la falta de tierra y agua, afirman cinco analistas y ejecutivos de la industria.
En marcado contraste con las proyecciones de Beijing, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) prevé que las importaciones de maíz de China en 2033 y 2034 estarán aproximadamente en línea con los niveles actuales y que las importaciones de trigo disminuirán un 20 por ciento. En la mayor divergencia, el USDA espera que las importaciones de soja aumenten un 39 por ciento.
El USDA también espera que el crecimiento de la demanda de piensos, un usuario clave de la soja y el maíz, supere la expansión de la producción nacional de maíz y estimule las importaciones de sorgo y cebada.
