Tuberías envejecidas
Inicialmente, el agujero tenía alrededor de 5 m de diámetro, luego se abrió una cavidad mucho más grande cerca y los dos agujeros se fusionaban.
Para reducir el volumen de aguas residuales, se instó a los lugareños a «usar la menor cantidad de agua posible» durante tres horas el martes por la tarde.
Esto estaba al tanto de las solicitudes ya emitidas para aproximadamente 1,2 millones de personas en Saitama para abstenerse del uso no esencial del agua, como tomar baños o lavar la ropa.
En respuesta, algunos ONSENS han abierto sus instalaciones de baño público de forma gratuita para acomodar a los residentes en Yashio y las áreas cercanas, según los medios locales.
La saga de sumideros de una semana fue un recordatorio de la corrosión insidiosa que roe las tuberías de agua y alcantarillado de Japón, Shinya Inazumi, profesora de ingeniería geotécnica en el Instituto de Tecnología de Shibaura, dijo a AFP.
La mayoría de la infraestructura subterránea se desarrolló durante el rápido crecimiento económico de la posguerra del país.
«Muchas tuberías de alcantarillado en Japón ya han sobrevivido a su vida útil (de 50 años) para que las tuberías en cualquier otro lugar puedan romper debido al envejecimiento», dijo Inazumi.
En poco más de 15 años, el 40 por ciento de las tuberías de alcantarillado de Japón habrán excedido su vida útil, según una estimación del Ministerio de Tierras.
En Yashio, las autoridades locales atribuyeron el abismo inicial a tuberías de alcantarillado oxidadas y perforadas que absorbían el suelo circundante, creando un hueco debajo del suelo.
Los eventos climáticos extremos como la lluvia intensa, hechas más frecuentes por el cambio climático, también pueden exacerbar este tipo de falla de infraestructura, dijo Inazumi.
«La lluvia en estos días puede ser extremadamente pesada y localizada, lo que significa que una gran cantidad de agua se filtra bajo tierra», dijo el profesor.
«El agua brota a una velocidad increíble, acelerando el crecimiento de un hueco subterráneo al hacerlo cada vez más grande a través de la erosión».
