El telescopio espacial James Webb de la NASA (JWST) se ha desempacado en la Guayana Francesa antes de su lanzamiento en diciembre.
El muy esperado observatorio de $ 10 mil millones (£ 7.2 mil millones) es un sucesor del Hubble y permitirá a los astrónomos mirar más profundamente en el Universo que nunca.
La NASA confirmó la noticia en Twitter, escribiendo: ‘¡Después de un movimiento de 5,800 millas, #NASAWebb ha desempacado y se ha instalado en la sala limpia en su sitio de lanzamiento en la Guayana Francesa! Webb se levantó con cuidado de su contenedor de embalaje y luego se levantó verticalmente.
JWST ha estado plagado de retrasos y sobrecostos, incluidos muchos con la preparación del cohete Ariane-5 de la Agencia Espacial Europea, que lo enviará al espacio.
Finalmente llegó a la Guayana Francesa el martes 12 de octubre, luego de un viaje marítimo de 16 días a bordo del MN Colibri, y fue sacado del contenedor de transporte.
Los ingenieros de la Agencia Espacial Europea están sometiendo el telescopio a una serie de pruebas para asegurarse de que sobrevivió ileso al proceso de tránsito, antes de que se acople con el cohete Ariana-5 para su lanzamiento en órbita el 18 de diciembre de 2021.
El telescopio espacial James Webb de la NASA (JWST) se ha desempacado en la Guayana Francesa, antes de su lanzamiento en diciembre.
A diferencia del Hubble, que está a solo 340 millas sobre la Tierra, JWST orbitará a 930,000 millas de la Tierra, en una órbita más alejada del sol que nuestro planeta.
Se sentará en un punto en el espacio conocido como punto de Lagrange 2 (L2) donde la fuerza gravitacional del sol y la Tierra están equilibradas.
Después de su lanzamiento, tardará unos tres días en alcanzar la órbita lunar, y otros 27 días después de eso en llegar a su órbita final.
Cuando esté en posición, mirará más profundamente en el cosmos de lo que es posible con el Hubble gracias a su espejo más grande, que tiene 21 pies de diámetro en comparación con el espejo de 7,8 pies del Hubble.
Sin embargo, JWST se centrará más en la longitud de onda infrarroja que en la luz visual.
Además de dar a los astrónomos la capacidad de ver el amanecer cósmico (el nacimiento de las primeras estrellas hace 13.500 millones de años), también revelará atmósferas de mundos distantes.
El último observatorio espacial es un proyecto conjunto de la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), descrito por el administrador de la NASA Bill Nelson como un «logro colosal, construido para transformar nuestra visión del universo y ofrecer una ciencia asombrosa».
«Webb mirará hacia atrás más de 13 mil millones de años a la luz creada justo después del Big Bang, con el poder de mostrar a la humanidad los confines más lejanos del espacio que jamás hayamos visto», dijo.
«Ahora estamos muy cerca de descubrir los misterios del cosmos, gracias a las habilidades y la experiencia de nuestro fenomenal equipo».
La NASA confirmó su desembalaje en Twitter, escribiendo: ‘¡Después de un movimiento de 5,800 millas, #NASAWebb ha desempacado y se ha instalado en la sala limpia en su sitio de lanzamiento en la Guayana Francesa! Webb se levantó con cuidado de su contenedor de embalaje y luego se levantó verticalmente ‘
El observatorio lleva un conjunto de cámaras, espectrógrafos y coronógrafos de última generación, y el espejo astronómico más grande jamás enviado al espacio.
El observatorio lleva un conjunto de cámaras, espectrógrafos y coronógrafos de última generación, y el espejo astronómico más grande jamás enviado al espacio.
El espejo está protegido por un parasol de cinco capas, que la NASA dijo anteriormente que está ‘diseñado para mantener fríos los espejos e instrumentos científicos de Webb al bloquear la luz infrarroja de la Tierra, la Luna y el Sol’.
El telescopio se encuentra actualmente en su estado plegado, listo para ir al espacio, y los ingenieros se asegurarán de que no se dañe durante el transporte.
« No tenemos el equipo para hacer ninguna de las implementaciones aquí, por lo que estaremos restringidos solo a controles eléctricos y de encendido para ver que todo esté bien », dijo el gerente de proyectos de la ESA, Peter Rumler. noticias de la BBC.
El observatorio lleva un conjunto de cámaras, espectrógrafos y coronógrafos de última generación, y el espejo astronómico más grande jamás enviado al espacio.
El telescopio de $ 10 mil millones, el sucesor del Hubble, llegó a la Guayana Francesa el martes, luego de un viaje por mar de 16 días a bordo del MN Colibri (en la foto)
El espejo tuvo que doblarse para encajar dentro del carenado de un cohete y lanzarse desde la Tierra al espacio; se espera que en el futuro se construyan telescopios más grandes en el espacio.
Los ingenieros comenzaron a ensamblar el telescopio en 2013 en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
En 2017, se envió al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston para realizar pruebas criogénicas y, un año después, se envió al Parque Espacial de California, donde se sometieron a tres años de pruebas, antes de viajar a la Guayana Francesa para su lanzamiento.
« Ahora que Webb ha llegado a Kourou, lo estamos preparando para su lanzamiento en diciembre, y luego observaremos en suspenso durante las próximas semanas y meses cómo lanzamos y alistamos el telescopio espacial más grande jamás construido », Thomas Zurbuchen. dijo el administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.
Caroline Harper, jefa de ciencia espacial de la Agencia Espacial del Reino Unido, dijo que James Webb será el telescopio más poderoso y complejo jamás lanzado.
«Avanzará nuestra comprensión del universo al permitir a los científicos buscar la formación no observada de las primeras galaxias y observar el interior de las nubes de polvo donde las estrellas y los sistemas planetarios se están formando hoy», dijo la Sra. Harper.
“El Reino Unido jugó un papel crucial en la dirección del consorcio internacional que desarrolló el Instrumento de Infrarrojo Medio a bordo del observatorio.
El espejo deberá plegarse para que quepa dentro del cohete (se muestra la impresión del artista), antes de retraerse en el espacio.
«Esto nos permitirá examinar las propiedades físicas y químicas de los objetos del universo primitivo con más detalle que nunca.
«A medida que nos acercamos un paso más al lanzamiento, estamos un paso más cerca de comprender el universo y nuestro lugar en él».
«La ESA se enorgullece de que Webb se lance desde el puerto espacial europeo en un cohete Ariane 5 especialmente adaptado para esta misión», dijo Daniel Neuenschwander, director de transporte espacial de la ESA.