Después de dar una mirada más cercana al universo distante, la NASA ha publicado imágenes de Júpiter, sus lunas y asteroides tomadas del Telescopio Espacial James Webb. En un comunicado oficial, la NASA dijo que los nuevos datos incluyen imágenes de Júpiter e imágenes y espectros de varios asteroides. Las imágenes dan una visión más clara de Júpiter y sus lunas, incluida Europa.
La imagen del Telescopio Espacial Webb muestra las distintas bandas o anillos alrededor del planeta, así como la Gran Mancha Roja en el planeta gigante. Esta es una tormenta en Júpiter, que es lo suficientemente grande como para tragarse la Tierra, según la NASA. Las imágenes se toman con el instrumento NIRCam del telescopio espacial Webb.
Tenga en cuenta que la imagen de la Gran Mancha Roja aparece blanca en la imagen debido a la forma en que se procesó la imagen infrarroja. La luna Europa de Júpiter junto con Thebe y Metis también se ven en otro conjunto de fotos. La luna Europa es también el objetivo de la próxima misión Europa Clipper de la NASA.
Como señala la NASA en su publicación de blog, estas imágenes son «una prueba de que Webb puede observar los satélites y los anillos cerca de objetos brillantes del sistema solar como Júpiter, Saturno y Marte». La agencia señala que el telescopio «capturó fácilmente algunos de los anillos de Júpiter». Los científicos también usarán el Webb para ver si es posible ver el material arrojado desde la luna Europa de Júpiter y la luna Encelado de Saturno, agrega la publicación.
“Combinadas con las imágenes de campo profundo publicadas el otro día, estas imágenes de Júpiter demuestran la comprensión completa de lo que Webb puede observar, desde las galaxias observables más débiles y distantes hasta los planetas en nuestro propio patio cósmico que se pueden ver a simple vista desde su patio trasero real”, dijo Bryan Holler, científico del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, quien ayudó a planificar estas observaciones, dijo en un comunicado.
Las imágenes también son de un asteroide llamado 6481 Tenzing. La idea era ver si Webb podía rastrear un objeto en movimiento rápido, como un cometa o un asteroide. Este asteroide en particular se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Según la NASA, si bien el telescopio fue diseñado para rastrear objetos de movimiento más lento, como planetas como Marte, durante la puesta en servicio, pudo obtener observaciones de asteroides «como un punto porque todos eran pequeños».
Según la NASA, «Webb aún obtendrá datos valiosos con todos los instrumentos científicos para objetos que se mueven hasta 67 milisegundos de arco por segundo, que es más del doble de la línea de base esperada».