Problema del mecanismo MIRI
El 24 de agosto, los ingenieros de Webb descubrieron que un mecanismo de rueda de rejilla que admite el modo de «espectroscopia de resolución media» (MRS) del telescopio mostraba signos de aumento de la fricción. La rueda solo se usa para uno de los cuatro modos del telescopio, que incluye imágenes, espectroscopia de baja resolución, imágenes coronagráficas y MRS.
Después de controles de salud e investigaciones preliminares, los equipos de Webb convocaron una junta de revisión de anomalías el 6 de septiembre para llegar al mejor camino a seguir. Mientras tanto, los ingenieros pausaron las observaciones usando el modo MRS mientras continuaban tomando observaciones con los otros tres modos.
Diagnóstico para Webb
Después de semanas de investigación en profundidad que incluyeron el escrutinio del diseño del mecanismo, así como los datos del telescopio, la junta de revisión de anomalías concluyó que lo más probable es que el problema se deba al aumento de las fuerzas de contacto entre los componentes de la rueda que surgen bajo ciertas condiciones.
A diferencia del Hubble, que orbita a unos 535 kilómetros de la superficie de nuestro planeta, Webb está situado en el segundo punto de Lagrange (L2), que está a unos 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta. Debido a esto, Webb fue diseñado para funcionar en ausencia de capacidades de servicio, lo que significa que no hay forma de visitar el telescopio y solucionar el problema.
Entonces, según las recomendaciones de la junta de revisión de anomalías, los equipos de Webb han ideado un nuevo método para usar el mecanismo a pesar del problema. Estos nuevos parámetros operativos se ejecutaron el 2 de noviembre de 2022 y resultaron exitosos.
El telescopio ahora puede volver a hacer observaciones científicas MRS con estos nuevos parámetros operativos. “MIRI está reanudando las observaciones científicas de MRS, incluido el aprovechamiento de una oportunidad única para observar las regiones polares de Saturno. El equipo JWST programará observaciones científicas MRS adicionales, inicialmente a una cadencia altamente orquestada con mediciones de tendencias adicionales para monitorear el nuevo régimen operativo del mecanismo para preparar el modo MRS de MIRI para un regreso a la programación científica completa”, dijo el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial. , en un comunicado de prensa.
modo SRA
En su modo MRS, el telescopio Webb observa datos espectroscópicos de vida reflejados por objetos cósmicos distantes para ayudar a los científicos a buscar la presencia de ciertos. Según la NASA, esta capacidad sería útil para detectar moléculas en discos “protoplanetarios” formadores de planetas. El telescopio continuó funcionando y mostrando sus habilidades en ausencia de este modo, como se puede ver con el «retrato inquietante» recientemente publicado de los Pilares de la creación.
