Redacción NM
Hace casi 30 años, los Pilares de la Creación sorprendieron al mundo de la astronomía cuando fueron capturados por el famoso Telescopio Espacial Hubble de la NASA.
Ahora, una nueva generación puede disfrutar de una nueva visión de la inquietante escena después de que el supertelescopio espacial James Webb de la agencia espacial estadounidense, valorado en 10.000 millones de dólares, obtuviera imágenes de los mismos zarcillos de gas y polvo con forma de dedos.
Parecidos a una mano fantasmal, los Pilares de la Creación son parte de la Nebulosa del Águila, que se encuentra a 6.500 años luz de la Tierra, y son conocidos por ser una fuente de formación estelar.
Esta semana, la NASA y la Agencia Espacial Europea revelaron otra mirada a los pilares desde los agudos ojos de Webb.
Hermoso: Hace casi 30 años, los Pilares de la Creación sorprendieron al mundo de la astronomía cuando fueron capturados por el famoso Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Ahora, una nueva generación puede disfrutar de una nueva visión de la inquietante escena después de que el súper telescopio espacial James Webb de la agencia espacial de EE. UU. de $ 10 mil millones (£ 7.4 mil millones) capturó las mismas imágenes de los mismos zarcillos de gas y polvo con forma de dedos (en la foto)
La primera imagen de los Pilares de la Creación fue tomada por Hubble en 1995. Proporcionó la primera evidencia de que las estrellas podrían nacer dentro de los pilares.
La última imagen se tomó en luz infrarroja media, que bloquea el brillo de las estrellas para que solo capture el gas y el polvo que fluyen. Esto proporcionó una nueva forma de experimentar y comprender la impresionante formación.
Webb tiene instrumentos que ven en diferentes longitudes de onda del infrarrojo.
En octubre, los expertos publicaron una imagen de los Pilares de la Creación de la Cámara de Infrarrojo Cercano (NIRCam), antes de continuar con una imagen de su Instrumento de Infrarrojo Medio (MIRI).
Ahora han unido las imágenes para producir una imagen inquietante que presenta lo mejor de ambas vistas, mostrando bordes brillantes de polvo donde las estrellas jóvenes comienzan a formarse.
NIRCam revela estrellas recién formadas en naranja fuera de los pilares, mientras que MRI muestra las capas de polvo en la formación.
«Esta es una de las razones por las que la región está repleta de estrellas: el polvo es un ingrediente importante en la formación de estrellas», dijo la NASA.
La punta del dedo rojo brillante en el segundo pilar sugiere una formación estelar activa, pero las estrellas son solo bebés: la NASA estima que tienen solo unos 100,000 años.
Tardan millones de años en formarse por completo.
«Al combinar imágenes de los icónicos Pilares de la Creación de dos cámaras a bordo del Telescopio Espacial James Webb de la NASA, el universo se ha enmarcado en su gloria infrarroja», escribió el equipo de Webb.
Dijeron que «inflamó esta región de formación estelar con nuevos detalles».
Cuando se forman nudos de gas y polvo con suficiente masa en los pilares, comienzan a colapsar bajo su propia atracción gravitatoria, se calientan lentamente y eventualmente forman nuevas estrellas.
«Las estrellas recién formadas son especialmente evidentes en los bordes de los dos pilares superiores; prácticamente están irrumpiendo en la escena», dijo el equipo de Webb.
‘Casi todo lo que ves en esta escena es local.
«El universo distante está bloqueado en gran parte de nuestra vista tanto por el medio interestelar, que está formado por gas escaso y polvo ubicado entre las estrellas, como por una gruesa capa de polvo en nuestra galaxia, la Vía Láctea.
«Como resultado, las estrellas ocupan un lugar central en la visión de Webb de los Pilares de la Creación».
Los Pilares de la Creación están ubicados en la constelación Serpens.
Nuevo supertelescopio espacial: Webb (en la foto) tiene instrumentos que ven en diferentes longitudes de onda del infrarrojo
En octubre, los expertos publicaron una imagen de los Pilares de la Creación de la Cámara de Infrarrojo Cercano (NIRCam)
Luego siguieron con una imagen de su instrumento de infrarrojo medio (MIRI)
Este contiene un cúmulo estelar joven y caliente, NGC6611, visible con modestos telescopios de jardín trasero, que está esculpiendo e iluminando el gas y el polvo circundantes, lo que da como resultado una enorme cavidad y pilares ahuecados, cada uno de varios años luz de largo.
La imagen del Hubble de 1995 insinuaba el nacimiento de nuevas estrellas dentro de los pilares. Debido al polvo oscurecedor, la imagen de luz visible del Hubble no pudo ver el interior y demostrar que se estaban formando estrellas jóvenes.
Luego, la NASA envió al Hubble de regreso para una segunda visita, lo que les permitió comparar las dos tomas.
Los astrónomos notaron cambios en una característica similar a un chorro que se alejaba de una de las estrellas recién nacidas dentro de los pilares.
El chorro creció 60 mil millones de millas más en el tiempo entre observaciones, lo que sugiere que el material en el chorro viajaba a una velocidad de aproximadamente 450,000 millas por hora.
El telescopio James Webb: el telescopio de $ 10 mil millones de la NASA está diseñado para detectar la luz de las primeras estrellas y galaxias.
El telescopio James Webb ha sido descrito como una ‘máquina del tiempo’ que podría ayudar a desentrañar los secretos de nuestro universo.
El telescopio se utilizará para observar las primeras galaxias nacidas en el universo primitivo hace más de 13.500 millones de años y observar las fuentes de estrellas, exoplanetas e incluso las lunas y planetas de nuestro sistema solar.
El gran telescopio, que ya ha costado más de $ 7 mil millones (£ 5 mil millones), se considera un sucesor del telescopio espacial Hubble en órbita.
El telescopio James Webb y la mayoría de sus instrumentos tienen una temperatura de funcionamiento de aproximadamente 40 Kelvin, aproximadamente menos 387 Fahrenheit (menos 233 Celsius).
Es el telescopio espacial orbital más grande y poderoso del mundo, capaz de mirar hacia atrás 100-200 millones de años después del Big Bang.
El observatorio infrarrojo en órbita está diseñado para ser unas 100 veces más potente que su predecesor, el telescopio espacial Hubble.
A la NASA le gusta pensar en James Webb como un sucesor del Hubble en lugar de un reemplazo, ya que los dos trabajarán en conjunto por un tiempo.
El telescopio Hubble fue lanzado el 24 de abril de 1990 a través del transbordador espacial Discovery desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Da la vuelta a la Tierra a una velocidad de aproximadamente 17,000 mph (27,300 kph) en una órbita terrestre baja a aproximadamente 340 millas de altitud.
