Por Kimberly Hayek
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció el miércoles una nueva política de licencias para agilizar la reventa de petróleo venezolano a Cuba, con el objetivo de apoyar al sector privado de la isla y reforzar los esfuerzos humanitarios en medio de las actuales crisis de combustible.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) extenderá la nueva política de licencias a aplicaciones específicas que buscan autorización para la reventa de petróleo venezolano para su uso en Cuba.
La medida se tomó “de acuerdo con el apoyo y la solidaridad de Estados Unidos hacia el pueblo cubano”, se lee en la nueva política.
La política no cubre entidades o personas conectadas con el ejército cubano, los servicios de inteligencia u otras instituciones gubernamentales, incluidas entidades en la Lista Restringida de Cuba del Departamento de Estado de EE.UU.
Las Regulaciones de Control de Activos Cubanos del Tesoro generalmente ya autorizan a personas estadounidenses a exportar petróleo de Estados Unidos a Cuba, o a reexportar petróleo de origen estadounidense desde un tercer país a Cuba, cuando esa exportación o reexportación haya sido autorizada por el Departamento de Comercio.
En los últimos meses, Estados Unidos ha ejercido una mayor presión sobre la red de adquisición de energía de Cuba, especialmente tras la captura del ex presidente venezolano Nicolás Maduro en enero. Los envíos de petróleo a Cuba se desplomaron, empeorando la escasez que ha perturbado la vida cotidiana.
Los funcionarios canadienses a principios de este mes aconsejaron a los ciudadanos que se prepararan para condiciones impredecibles en Cuba debido a la escasez de combustible. Los avisos federales de Estados Unidos advirtieron contra los viajes no esenciales, siendo la escasez de petróleo un tema clave.
En enero, el presidente Donald Trump impuso aranceles mediante una orden ejecutiva a cualquier nación que vendiera petróleo a Cuba.
“Encuentro que las políticas, prácticas y acciones del Gobierno de Cuba constituyen una amenaza inusual y extraordinaria, que tiene su origen en su totalidad o en parte sustancial fuera de los Estados Unidos, para la seguridad nacional y la política exterior de los Estados Unidos”, dice la orden ejecutiva.
Estados Unidos recientemente alivió ciertas sanciones, permitiendo a empresas estadounidenses establecidas comerciar con crudo venezolano bajo condiciones estrictas, pero prohíbe acuerdos con adversarios como Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba y China.
En una conferencia de prensa no relacionada el miércoles, el Secretario de Estado Marco Rubio se hizo eco del impulso de Trump para lograr reformas en Cuba.
«La razón por la que las cosas están tan mal como están es porque tienen un modelo económico que no funciona, que no existe en ningún lugar del mundo», dijo Rubio. «No es funcional. Y la única manera de que Cuba tenga un futuro mejor es si tiene un modelo económico diferente».
