Rifaat al-Assad, tío del presidente sirio, será juzgado en Suiza por presuntos crímenes de guerra y contra la humanidad que le valieron hace décadas el apodo de «El Carnicero de Hama».
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La oficina del Fiscal General de Suiza (OAG) dijo que estaba acusando al ex vicepresidente sirio y al ex oficial del ejército sirio de una larga lista de crímenes cometidos en febrero de 1982, durante un notorio enfrentamiento entre el ejército sirio y la oposición islamista en la ciudad de Hama. en el oeste de Siria.
No hubo una reacción oficial inmediata de Siria ni de Rifaat al-Assad, que se cree que se encuentra en Siria.
El tío del actual presidente de Siria, Bashar al-Assad, fue «acusado de ordenar homicidios, actos de tortura, tratos crueles y detenciones ilegales», dijo la OAG en un comunicado.
Sus presuntos «crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad», afirmó, fueron cometidos «en su calidad de comandante de las brigadas de defensa… y comandante de las operaciones en Hama», en el centro de Siria.
Se produjeron «en el contexto del conflicto armado y del ataque generalizado y sistemático lanzado contra la población de la ciudad de Hama», afirmó.
Ejecuciones, tortura
Las fuerzas de seguridad sirias se desplegaron en Hama a principios de febrero de 1982 para reprimir una insurrección de la oposición islamista, y la operación supuestamente terminó a finales del mismo mes.
La Fiscalía destacó que las brigadas de defensa «fueron supuestamente las principales fuerzas encargadas de la represión».
«En este contexto, varios miles de civiles fueron presuntamente víctimas de diferentes abusos, que van desde la ejecución inmediata hasta la detención y la tortura en centros creados específicamente», afirmó.
Según la acusación, se estima que el conflicto armado en cuestión ha causado entre 3.000 y 60.000 muertes en Hama, la mayoría de ellas civiles.
Los procesos penales en Suiza se iniciaron bajo la llamada jurisdicción internacional, que permite a los países procesar presuntos crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra y genocidio independientemente de dónde se cometieron.
La denuncia inicial suiza contra Rifaat al-Assad fue presentada en 2013 por TRIAL International, un grupo de derechos humanos que trabaja con las víctimas y presiona a Suiza para que procese a presuntos criminales internacionales.
«¡Es un paso más hacia la justicia para el pueblo sirio!» Dijo el jefe de TRIAL, Philip Grant, en un comunicado celebrando la acusación.
Junto con varios otros procedimientos pasados y en curso en Francia y Alemania, el nuevo juicio, dijo, ayudaría a examinar «la responsabilidad de los más altos funcionarios sirios» y arrojaría «luz sobre los crímenes cometidos por el clan de Al-Assad contra su propio pueblo». durante las últimas décadas».
La organización también citó a una de las tres víctimas que actuarán como demandantes civiles en el caso, elogiando la prueba «de que personas tan poderosas pueden ser llevadas ante la justicia».
Exilio
La fiscalía general ya había solicitado en 2021 permiso para emitir una orden de arresto internacional para el hombre que ahora tiene 86 años, pero el Ministerio de Justicia inicialmente se resistió, argumentando que Suiza no tenía competencia para perseguirlo.
Pero un año después, un tribunal suizo anuló la posición del Ministerio de Justicia y destacó que Rifaat al-Assad se había alojado en un hotel de Ginebra cuando los fiscales suizos iniciaron su investigación por primera vez en 2013.
Esto proporcionó un camino para perseguirlo por presuntos crímenes de guerra, dijo, lo que permitió a la OAG emitir una orden de arresto internacional en 2022.
Sigue siendo poco probable que el acusado, que recientemente regresó a Siria después de 37 años de exilio, se presente personalmente al juicio, para el que aún no se ha fijado una fecha.
Pero su presencia puede no ser necesaria: la ley suiza permite juicios en rebeldía bajo ciertas condiciones.
Rifaat al-Assad, durante mucho tiempo un pilar del régimen de Damasco, se vio obligado a exiliarse en 1984 después de un intento fallido de derrocar a su hermano, el difunto presidente Hafez al-Assad.
Viajó a Suiza y luego a Francia, trabajando en la oposición al régimen sirio, antes de regresar finalmente a casa en 2021.
No ha hecho ninguna aparición pública desde entonces, pero el pasado mes de abril apareció en una fotografía junto al actual presidente y la primera dama, junto a otros miembros de la familia.
(AFP)
