Kenyas Eliud Kipchoge cruza la línea de meta para ganar el Maratón de Berlín. (Foto de Tobías SCHWARZ / AFP)
El gran keniano Eliud Kipchoge batió su propio récord mundial de maratón por 30 segundos, corriendo 2 h 01 min 9 s en Berlín el domingo.
En el punto medio, el campeón olímpico consecutivo en Río y Tokio parecía listo para convertirse en el primero en correr oficialmente por debajo de la escurridiza marca de dos horas.
Pero a pesar de desacelerar un poco, el hombre de 37 años superó su propio récord de Berlín en 2018.
Después de la carrera, le dio crédito a su equipo por el resultado.
«Estaba tan feliz con mi preparación», dijo Kipchoge a la televisión alemana.
«El récord mundial se debe al verdadero trabajo en equipo».
Cuando se le preguntó si ya regresaría a Berlín para enfrentarse a la marca de las dos horas, Kipchoge dijo que estaba concentrado en celebrar su logro.
«Planeémoslo para otro día. Necesito celebrar este récord».
El keniano Mark Korir finalizó segundo por detrás de su compatriota con un tiempo de 2:05:58, mientras que el etíope Tadu Abate quedó tercero con 2:06:28.
El etíope Andamlak Belihu, que siguió el ritmo de Kipchoge durante alrededor de dos tercios de la carrera, se mantuvo en el cuarto lugar.
En el campo femenino, la etíope Tigist Assefa corrió el tercer mejor tiempo de la historia, estableciendo un récord del recorrido de 2:15:37.
Assefa no estaba entre las favoritas antes de la carrera y superó sensacionalmente su mejor marca anterior por 18 minutos.
Kipchoge, quien el viernes dijo que su único objetivo era «hacer una buena carrera», salió disparado de los bloques, apuntando claramente no solo a un récord mundial sino también a superar la marca de las dos horas.
Un grupo de alrededor de siete corredores siguió a Kipchoge durante los primeros 10 kilómetros, antes de que el ganador de 2021 Guye Adola y Belihiu se alejaran después de 15 kilómetros.
Adola no pudo mantener el ritmo y comenzó a retroceder después de 18 kilómetros, con Kipchoge y Belihu alcanzando la marca de media maratón en menos de una hora.
Kipchoge emergió por su cuenta después de 25 kilómetros y todavía tenía ritmo para la marca de menos de dos horas, pero comenzó a reducir la velocidad un poco a pesar de que todavía tenía el récord mundial en la mira.
Kipchoge se convirtió en el segundo hombre en ganar cuatro maratones de Berlín, uniéndose al etíope Haile Gebrselassie, propietario del evento de 2006 a 2009.
Cuenta con un récord inigualable en el maratón, ya que ganó 15 de las 17 salidas de su carrera en el evento, incluidos no solo sus dos triunfos olímpicos sino también 10 victorias en World Marathon Majors.
El grupo de mujeres también fue uno de los más rápidos en la historia del maratón, con cuatro mujeres superando la marca de las dos horas y 20 minutos.
Solo una de las mujeres que participan en Berlín, la estadounidense Kiera D’Amato, había corrido antes por debajo del tiempo histórico.
La keniana Rosemary Wanjiru quedó en segundo lugar con un tiempo de 2:18:00 en su primer maratón, lo que lo convierte en el segundo tiempo de debut más rápido jamás registrado por una mujer.
El etíope Tigist Abayechew quedó tercero con 2:18:03, mientras que su compatriota Workenesh Edesa también corrió por debajo de las 2:20:00.
D’Amato llegó sexto con un tiempo de 2:21:48.
