Se sentó en el banco bajo la sombra de la tribuna principal y se mordió el labio inferior mientras sonaba la música. Debajo de la gorra negra, tenía los ojos llenos de lágrimas. No es una lágrima, pero sí lo suficientemente cerca. Había comenzado el último día de trabajo de Jurgen Klopp en el Liverpool.
Del otro lado, donde la gente había sostenido programas contra sus cejas para protegerse del sol, los partidarios sostenían en alto cuadrados de cartulina blanca para formar una palabra simple. Jürgen. Fue una de las pocas cosas de este día que se subestimaron.
Una vez que se apagaron los acordes de ‘You’ll Never Walk Alone’, se suponía que comenzaría un partido de fútbol. En realidad nunca lo hizo, pero ¿alguna vez realmente lo haría?
Los Wolves estaban con un hombre menos una vez que Nelson Semedo fue expulsado a mitad de la primera mitad y cuando llegamos al descanso también estaban dos goles abajo, Alexis MacAllister y Jarell Quansah fueron los goleadores.
Klopp, por su parte, se sentó en silencio debajo del ala de esa gorra y dejó que todo lo invadiera. Generalmente tan lleno de energía que no puede evitar permanecer inquieto en los límites exteriores de su área técnica, aquí pasó toda la tarde sentado.
Klopp recibió una atronadora ovación de los fieles de Anfield cuando salió por última vez.
El alemán se mostró visiblemente conmovido por la ovación que recibió antes del inicio del domingo.
Los aficionados del Liverpool mostraron un mosaico con el mensaje ‘Danke Jurgen’ antes del partido
Nelson Semedo fue expulsado tras la revisión del VAR tras una entrada precipitada a Alexis Mac Allister
Seis minutos después, fue Mac Allister quien marcó de cabeza el primer gol del último partido de Klopp.
Jarrell Quansah (izquierda) luego duplicó la ventaja del Liverpool después de empujar el balón sobre la línea.
Cuando entraron los goles del Liverpool, simplemente sonrió. De vez en cuando se llevaba el puño al pecho. Puede que algún día lo registre. A todo el mundo le parecía un hombre que contemplaba pasar ante él a gran velocidad los últimos nueve años de su vida laboral.
Y si así se sintiera, sería bastante comprensible. Porque en las verdes hectáreas de Anfield había mucho de lo que hemos aprendido a esperar de sus equipos.
El fútbol se juega con el pie delantero y está tan dictado por el instinto como cualquier manual de entrenador. Las figuras centrales del glorioso pasado reciente estaban aquí. Van Dijk, Sala, Alisson y Robertson. La promesa de un futuro brillante también en Mac Allister, Quansah y Elliott.
Y luego las otras cosas. Un lateral derecho, Trent Alexander-Arnold, pasa la mayor parte de la tarde en el centro del campo. Un delantero centro, Cody Gakpo, con licencia para jugar en todo el ancho del campo.
«Esto no parece el final», dijo Klopp mientras se dirigía a la multitud más tarde.
«Parece el comienzo de un equipo lleno de juventud y creatividad».
De todas las cosas que nos han encantado del fútbol de Klopp a lo largo de los años, quizás haya sido su libertad feroz la que más nos ha cautivado.
Aquí el Liverpool no tuvo que alcanzar esos niveles álgidos. Para esos momentos de pico Klopp, habrá que cerrar los ojos y recordar el desmantelamiento de equipos como el Barcelona, el Borussia Dortmund e incluso el Manchester City. No es dificil. Quienes estuvimos aquí en aquellas noches de intensa intensidad deportiva nunca olvidaremos cómo se sintió.
La verdad es que éste no se parecía en nada a un partido de fútbol de la Premier League. El sol brillaba en un cielo azul de riqueza imposible mientras los Lobos presentaban una modesta oposición.
Hubo un tiempo no hace mucho en el que el Liverpool esperaba despedir a Klopp con un segundo título de la Premier League. Una terrible quincena en abril se encargó de eso y dejó a los campeones de la Premier League de 2020 con lo que resultó ser la despedida más cariñosa y, a su manera, más gentil en la que pensar.
Luis Díaz falló a una niñera cuando disparó un disparo que se estrelló en el travesaño sin portero allí después de que Cody Gakpo lo encontrara.
Jugadores como Mohamed Salah y Gakpo tuvieron oportunidades de darle el tercero a los Rojos en la segunda mitad.
El Liverpool jugó bastante bien. Una victoria era apropiada. Fueron dominantes desde el principio, incluso si los Wolves estaban en el juego hasta que el VAR los deshizo en el minuto 28.
Fue el club del Black Country el que pidió a sus compañeros de la Premier League que votaran una moción para eliminar el sistema de revisión. Aquí, sin embargo, podrían tener pocas quejas. El árbitro Chris Kavanagh le mostró a Semedo una tarjeta amarilla por su desafío a MacAllister, pero la cambió a roja una vez que las imágenes del VAR mostraron que el desafío había sido terriblemente alto y tardío.
Seis minutos después el Liverpool se adelantó. El equipo local trabajó el balón de izquierda a derecha a través del campo y cuando Elliott revisó para cruzar con la zurda, MacAllister se levantó frente a Santiago Bueno para cabecear con fuerza y precisión hacia la esquina.
El gol liberó un poco al Liverpool y seis minutos después del primer gol sellaron el partido. Salah aplicó un contacto decente a un balón al suelo en la volea y cuando el tiro estaba solo medio bloqueado, el joven medio central Quansah estaba disponible para forzar el gol.
Klopp abraza a Trent Alexander-Arnold, quien fue uno de los pocos que subió de rango
El Liverpool amenazó esporádicamente durante la segunda mitad y Salah en particular parecía desesperado por marcar. ¿Será éste también el último partido del egipcio con la camiseta del Liverpool? La palabra del Liverpool es que no lo hará, pero a Salah solo le queda un año de contrato, así que ya veremos.
Jugó bien, Salah. Fue persistentemente peligroso por la derecha y José Sa tocó un tiro curvado al Kop. Luis Díaz, por su parte, golpeó la parte inferior del larguero desde muy cerca.
Sin embargo, este no fue un día que tuvo mucho que ver con el resultado. La música antes del inicio apuntaba a Klopp. ‘Ahí va mi héroe’ de los Foo Fighters. ‘Héroes’ de David Bowie.
Y a medida que avanzaba la segunda mitad y Klopp utilizaba todo su equipo de suplentes, se destacó especialmente un abrazo con el joven Elliott cuando salía del campo.
Klopp observa por última vez a sus oponentes, los Wolves, calentar minutos antes del inicio.
Durante sus nueve años en Liverpool convirtió a la gente de escépticos en creyentes.
Aunque había partido, el día en Anfield giraba en torno al legendario entrenador del Liverpool.
Klopp es un hombre alto y Elliott tuvo que estirar la mano para abrazarlo. Mientras lo hacía, el joven de 21 años parecía ante todo el mundo como si realmente no quisiera dejarlo ir. Y así, en definitiva, es como se siente media ciudad del fútbol. En realidad, nadie quiere dejarlo ir.
El mural pintado en el costado de la tienda, justo al lado de la parte trasera del Kop, tal vez lo diga mejor. «Jurgen nos recordó una vez más quiénes hemos sido siempre». En un sentido puramente deportivo, aquí se llorará durante algún tiempo la muerte de Klopp. Una vez que eso se desvanezca, simplemente nunca lo olvidarán.