Las familias negras vieron crecer su riqueza más que la de los hogares no negros durante la pandemia, pero la brecha de riqueza racial sigue siendo enorme, mostró un nuevo estudio.
El patrimonio neto promedio entre los hogares negros aumentó a más de $340,000 durante el tercer trimestre del año pasado desde finales de 2019, lo que marca un aumento del 32 % en solo 11 trimestres, según una investigación de Wells Fargo utilizando datos de la Junta de la Reserva Federal.
Si bien las familias que no son afroamericanas tenían un punto de partida mucho más alto de aproximadamente $950,000 justo antes del inicio de la pandemia, su riqueza aumentó solo un 21% durante el mismo período, mostró el estudio de Wells Fargo. Pero incluso con la mejora, la brecha de riqueza racial sigue siendo asombrosa: el valor neto de los estadounidenses negros es un 70% inferior al de los hogares que no son negros.
«Ha habido un progreso direccional, pero todavía hay una gran brecha», dijo Jay Bryson, economista jefe de Wells Fargo, en una entrevista. «Este es un paso en la dirección correcta, pero todavía hay mucho progreso por hacer aquí».
Un factor que contribuye a la ligera reducción de la brecha de riqueza es en realidad el hecho de que los activos de los hogares negros están mucho menos diversificados.
A fines de 2019, los derechos inmobiliarios y de pensiones representaban aproximadamente el 70% de los activos de los hogares negros, mientras que los activos de los hogares no negros se distribuyeron de manera más uniforme entre seis clases principales, mostró el estudio.
Debido a su menor exposición al mercado de valores, los afroamericanos no experimentaron grandes fluctuaciones en sus tenencias de acciones en medio de los cambios bruscos en Wall Street en 2022. S&P 500 cayó casi un 20% el año pasado por su peor pérdida anual desde 2008.
“Lo bueno fue que las familias negras no se vieron tan afectadas por eso”, dijo Bryson. «Lo malo es que no están tan diversificados como probablemente deberían estar, pero ciertamente ayudó al menos en términos del año pasado… Es una bendición disfrazada».
Auge inmobiliario
Los precios de las viviendas se dispararon durante la pandemia a medida que las personas confinadas en sus hogares buscaban nuevos lugares para vivir, impulsadas por tasas de interés históricamente bajas. El valor de las propiedades inmobiliarias de las personas negras ha aumentado un 72 % desde finales de 2019, casi duplicando la ganancia experimentada por las personas no negras, según el estudio de Wells. Además, las viviendas de menor precio tienden a haber experimentado un mayor aumento porcentual.
«Lo que sucedió fue que los precios de las viviendas en general subieron más entre los puntos de precios más bajos que entre los puntos de precios más altos», dijo Bryson. «Dada la brecha de ingresos, las familias negras probablemente estarán sobrerrepresentadas en los puntos de precios más bajos».
Mientras tanto, la propiedad de vivienda también aumentó entre los afroamericanos durante el covid, ya que más personas buscaban aprovechar las bajas tasas hipotecarias. El porcentaje de propietarios negros subió al 44 % en el tercer trimestre de 2021 desde el 42,7 % hace dos años, lo que marcó el mayor aumento de puntos porcentuales en las tasas de propiedad de cualquier grupo racial o étnico, mostró el estudio.
El mercado inmobiliario de EE. UU. comenzó a enfriarse después de que las tasas hipotecarias se duplicaron con creces desde mínimos históricos.
¿Un parpadeo?
Los expertos advirtieron que solo un estudio centrado en un período de tiempo corto podría no representar un puente sostenible de la brecha de riqueza racial.
“No creo que signifique un verdadero puente en la desigualdad de riqueza racial”, dijo en una entrevista Dedrick Asante-Muhammad, jefe de organización, política y equidad de National Community Reinvestment Coalition. «Lo que queremos ver es aumentos sustanciales en la propiedad de viviendas, aumentos en el valor de la vivienda a largo plazo, ingresos y tal vez en 401(k) y acciones».
Mientras tanto, cualquier progreso observado durante los últimos años podría revertirse si la economía se inclina hacia una recesión a raíz de aumentos agresivos de las tasas.
«Si tenemos una recesión este año, creo que se revertirá en parte», dijo Bryson. «Históricamente, la brecha entre la tasa de desempleo de los negros y los no negros tiende a aumentar a medida que la economía entra en recesión».
