El histórico Herne Hill Velódromo en el sur de Londres dará la bienvenida a un nuevo evento de pista de dos días el próximo mes, con un campo internacional listo para competir.
El Gran Premio del sur de Londres, que está programado para los días 20 y 21 de julio, será el primer evento registrado por la UCI en el velódromo en casi una década, y marca 75 años desde que el lugar fue sede de los Juegos Olímpicos de 1948.
Iain Cook, el organizador del evento y ex entrenador del Team GB, dijo Ciclismo semanal que la idea surgió el pasado mes de septiembre. “Queríamos traer de vuelta las carreras de alto nivel a Herne Hill durante mucho tiempo”, dijo. “La semana después de Fred [Wright] vino y corrió la liga de atletismo justo después del Tour de Francia fue mucho mejor de lo que es una carrera normal. Así que pensamos: ‘¿Por qué no traemos algunos nombres importantes aquí y vemos qué sucede?’”
A lo largo de los dos días, habrá eventos para hombres y mujeres élite y junior, incluidas las carreras de Madison, omnium y keirin. Los organizadores esperan atraer un campo de clase mundial.
Ranking UCI explicado
El nuevo GP del sur de Londres está registrado como un evento de Clase 2, lo que lo coloca en el nivel más bajo del calendario internacional de la UCI, pero todavía está por encima del nivel nacional.
Para los ciclistas, ganar una carrera individual supondrá 100 puntos UCI, la mitad de los 200 que se ofrecen en una prueba de Clase 1 y una fracción de los 1.000 que obtendrían en los Campeonatos del Mundo o los Juegos Olímpicos.
Será necesario que haya al menos tres nacionalidades presentes para cumplir con los criterios de la carrera, y los organizadores deberán proporcionar equipos para cronometraje electrónico y llegadas fotográficas.
“Los ciclistas deben ser una mezcla de ciclistas en escuadrones de GB, ciclistas de otros países y aficionados locales que se enfrenten a algunos de los profesionales”, dijo Cook. «Es bueno brindarles a los ciclistas mayores la oportunidad de hacerlo en su pista de casa, y a los más jóvenes la inspiración de ver cómo se ve el nivel superior, un poco más cerca de casa».
Ya en la hoja de inscripción hay una serie de talentos británicos, incluida la ciclista de la academia senior británica de ciclismo Sophie Lewis, la actual campeona nacional de Omnium. «Tengo muchas ganas de que llegue», dijo. Ciclismo semanal. “Es un lugar en el que he montado desde que tenía unos 10 años, así que siempre disfruto mucho volver allí porque el ambiente es realmente genial.
«No es frecuente que tengas un campo tan fuerte, especialmente en el Reino Unido», continuó el joven de 20 años. “Creo que será divertido solo ganar experiencia, divertirse mientras lo hace y también obtener algunos resultados”.
Por el lado de la resistencia masculina, cuatro ciclistas de GB han dicho que les gustaría competir: Rhys Britton, Mark Stewart y los actuales campeones nacionales Will Perrett y Will Tidball. También ha habido interés de las federaciones nacionales holandesa, danesa y peruana.
Dos velocistas se empujan durante los Juegos Olímpicos de 1948 en Herne Hill.
(Crédito de la imagen: Getty)
Para cumplir con los criterios de carrera de la UCI, el GP del sur de Londres debe tener al menos tres naciones participantes. Afortunadamente, el ganador de la liga de atletismo de Herne Hill la temporada pasada fue un ciclista letón, George Nemilostivijs, quien llevará las esperanzas locales en el evento.
“Cuanto más acostumbrado esté a un entorno, mejor”, dijo el residente de Brixton. «Atacas en diferentes lugares, juegas de manera diferente, porque Herne Hill es un velódromo muy grande, tiene 450 m y también es bastante ancho».
Desde 1903, la pista fue sede de la reunión anual del Viernes Santo, que duró más de un siglo y atrajo a campeones mundiales y miles de fanáticos. Sin embargo, el último evento registrado por la UCI que se llevó a cabo en Herne Hill fue un concurso de kierin, organizado en 2015.
El nuevo GP de dos días será financiado por la dirección del velódromo, que espera recuperar los costes mediante la venta de entradas. “Es un territorio un poco desconocido para nosotros”, dijo Cook, organizador del evento. “Esperamos que tenga pérdidas en el primer año, con el objetivo de hacer crecer el evento, aumentar la exposición y conseguir patrocinadores”.
Las entradas para el GP del sur de Londres ya están a la venta en eventbrite.es y van desde £ 5 a £ 10 por día. Actualmente, los organizadores están ofreciendo un descuento por reserva anticipada, ofreciendo £2 de descuento con el código BREAKAWAY hasta finales de junio.
Las inscripciones de ciclistas están abiertas hasta el 7 de julio.
