Se ve a un oficial de policía del estado de São Paulo guiando a un hombre desarmado hasta el borde de un paso elevado en un barrio empobrecido de la ciudad más grande de América Latina.
Segundos después, el agente empuja al hombre, que cae de espaldas desde una altura de tres metros a un arroyo poco profundo de agua turbia y cargada de aguas residuales. Se puede ver a otros tres oficiales observando cómo se desarrolla la escena, sin tomar ninguna medida.
La víctima, identificada más tarde como un repartidor en motocicleta, fue rescatada por habitantes locales y trasladada a un hospital. Sobrevivió. El jueves por la mañana, el oficial responsable había sido arrestadomientras que otros 12 implicados en la operación fueron suspendidos.
El imágenes impactantes –grabado a distancia por un transeúnte– ha provocado indignación en todo Brasil y se ha convertido en el ejemplo más desgarrador hasta ahora de cómo la policía estatal de São Paulo se ha vuelto cada vez más violenta desde principios del año pasado.
Fue entonces cuando Tarcísio de Freitas, uno de los miembros más influyentes del gabinete del expresidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, asumió el cargo de gobernador tras ganar las elecciones estatales de 2022.
Después de haber ganado en el estado más poblado y rico del país, Freitas, un ex ingeniero militar, ha sido visto desde entonces como el heredero político clave de Bolsonaro y a menudo se le elogia como una versión “moderada” de su mentor.
Pero esta imagen se ha visto empañada por la aumento de los asesinatos policiales. En las últimas semanas, la muerte de un niño de cuatro años, un estudiante de medicina y Un hombre fue sorprendido robando productos de limpieza..
“Freitas no es moderado. Está comprometido con la represión, con una fuerza policial que mata y con la noción populista de que ‘un buen criminal es un criminal muerto’”, dijo Paulo César Ramos, sociólogo e investigador del grupo de expertos Afrocebrap.
En marzo, cuando las operaciones policiales habían resultado en 39 muertes en apenas un mes, el gobernador desestimó un informe que organizaciones brasileñas enviaron a las Naciones Unidas sobre violaciones de derechos humanos cometidas por la policía de São Paulo.
“Tenemos mucha confianza en lo que se está haciendo. La gente puede ir a la ONU, a la Liga de la Justicia o, por lo que a mí me importa, al infierno”. Freitas dijo en ese momento.
Según Ramos, los agentes de policía de São Paulo no sólo se sienten “autorizados a matar, sino que algunos se sienten obligados a hacerlo”.
Guilherme Derrite, secretario de seguridad pública de São Paulo, dijo una vez que era “Vergonzoso” que un oficial haya matado a menos de tres personas en cinco años de serviciolo que implica que el número de muertos era una medida de productividad.
Freitas ha enfrentado llamados para despedir a Derrite, pero el gobernador ha defendió a su subordinadoargumentando que los “números” (una caída en las tasas de robos) demuestran que está “haciendo un buen trabajo”.
Ramos argumentó que todos esos comentarios se hacen con la vista puesta en las elecciones presidenciales de 2026. Bolsonaro, quien según la policía federal conspiró para llevar a cabo un golpe de estado para impedir que Luiz Inácio Lula da Silva asumiera el cargo, no puede postularse. Al destituir a Derrite, muy popular entre los partidarios de Bolsonaro, Freitas correría el riesgo de alienar a su base.
“Todos ellos son parte de un proyecto político que busca legitimidad a través de la producción de muertes”, afirmó Ramos. «Y las víctimas son los más pobres, los negros y los que viven en la periferia: aquellos considerados por debajo de la línea de lo humano y, por tanto, ‘matables'», añadió el sociólogo.
