Redacción NM
La agencia meteorológica de Japón mantuvo el nivel de alerta más alto el lunes después de una erupción explosiva el día anterior en Sakurajima en la prefectura de Kagoshima, suroeste de Japón, aunque no hubo informes de heridos.
La Agencia Meteorológica de Japón dijo el domingo por la noche que actualmente no esperaba una gran erupción similar a la del mismo volcán en 1914 que causó muchas muertes.
La agencia pidió a los residentes que estén en alerta máxima después de que una gran roca voló a unos 2,5 kilómetros de un cráter, y advirtió que podrían ocurrir flujos piroclásticos dentro de un radio de 2 kilómetros de dos cráteres.
Se emitieron órdenes de evacuación para 51 personas en 33 hogares dentro de un radio de 3 km de los cráteres Minamidake y Showa, con 30 residentes de 20 hogares refugiados en un centro de evacuación a partir de las 10 am del lunes.
Luego de la erupción explosiva del día anterior alrededor de las 8:05 p. m., la agencia elevó la alerta del volcán del nivel 3 al 5 en su escala de 5 puntos, advirtiendo a las personas que evacuaran. Era la primera vez que se emitía una alerta de nivel 5 por el volcán.
Es solo la segunda vez que se aplica el nivel de alerta más alto a un volcán en Japón luego de una erupción en 2015 en la isla Kuchinoerabu en la prefectura de Kagoshima.
La agencia ha observado movimientos menores de la corteza que indican la expansión del volcán desde el 18 de julio, dijo el domingo. Hubo cuatro erupciones en el cráter Minamidake desde el sábado hasta el domingo por la tarde, con penachos que se elevaban hasta los 1.200 metros.
Durante la erupción explosiva del domingo, se cree que las rocas volaron principalmente en dirección este y sureste desde el cráter Minamidake.
Una erupción más pequeña también ocurrió alrededor de las 6:30 am del lunes, con penachos que se elevaron 2.200 metros, dijo la agencia.
Si bien las escuelas de Japón se encuentran actualmente en vacaciones de verano, los jardines de infancia, las guarderías y los clubes infantiles extracurriculares en el área han sido cancelados. También se suspenden las actividades de los clubes que se brindan en las escuelas primarias y secundarias, y se insta a los maestros a no ir a trabajar.
El gobierno de la prefectura y la policía están monitoreando la situación desde el aire a través de helicópteros.
Los residentes tensos expresaron temor el domingo por la noche, y muchos se sorprendieron por la magnitud de la erupción. Mami Aoyama, que trabaja en un hotel en Sakurajima, dijo que se apresuró a tomar un ferry de regreso a su casa en un área urbana de la capital de la prefectura de Kagoshima.
“El gerente me dijo que ‘simplemente me fuera a casa’, así que rápidamente me subí a un bote a casa. No tengo idea de lo que sucederá mañana o después de eso”, dijo, calificándolo como una “nueva experiencia aterradora”.
Una residente de 76 años fuera de la zona de evacuación dijo el lunes que comenzó a empacar ropa presa del pánico después de enterarse de la erupción en la televisión. Normalmente escucharía el suelo retumbar, dijo, pero esta vez «no podía escuchar nada».
Yudai Yonekura, de 35 años, pasó una noche en un centro de evacuación con familiares después de ver temblar las ventanas del trabajo debido a la erupción del domingo por la noche. “Si nos vemos obligados a seguir quedándonos aquí, tendremos que pensar en conseguir un hotel”, dijo Yonekura.
Sakurajima es uno de los volcanes más activos de Japón. La gran erupción de 1914 emitió suficiente lava para cerrar el estrecho entre la isla volcánica Sakurajima en la bahía de Kagoshima y la península de Osumi en Kyushu, la isla principal del suroeste del país.
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