Es una señal segura de que se está llevando a cabo una elección: carteles de campaña cubriendo bulevares públicos y jardines delanteros en Alberta.
Pero existe un debate sobre si las señales electorales marcan la diferencia, ya que los partidos intentan obtener valiosos votos en lo que, según muestran las encuestas, será una carrera reñida para formar el próximo gobierno de Alberta.
Duane Bratt, politólogo de la Universidad Mount Royal en Calgary, dijo que las campañas sí lo creen.
“Las partes gastaron mucho dinero y tiempo voluntario en la recopilación de datos, colocando los letreros, pagando los letreros y desarmando los letreros”, dijo Bratt.
«¿Por qué estarían haciendo eso si no ven un valor en ello?»
En la cabalgata de Calgary-Cross, el candidato titular del Partido Conservador Unido, Mickey Amery, dijo que ha habido un aumento en las solicitudes de carteles de su campaña.
“Significa un fuerte apoyo en nuestras comunidades”, dijo Amery a Global News. “Hemos tenido una aceptación tremenda en nuestros letreros; Creo que hemos instalado 1,000 letreros hasta ahora y solo estamos comenzando”.
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El NDP de Alberta también informó un aumento significativo en las solicitudes de letreros para césped de los votantes en toda la provincia en comparación con las elecciones provinciales de 2019.
“En 2019, solo tuvimos 7,000 letreros para césped; esta vez tenemos más de 60,000 letreros para césped”, dijo Denis Ram, candidato del NDP de Calgary-Peigan.
“El impulso es increíble”.
Bratt y su colega, Janet Brown, estudiaron la ciencia detrás de los carteles analizando la cantidad de carteles electorales en propiedad privada durante las elecciones parciales en Calgary en 2014 y la carrera federal en Calgary-Centre en 2015.
Según Bratt, los letreros en los jardines delanteros de las personas son una buena indicación de de qué manera votará un conductor el día de las elecciones.
“Descubrimos que había una fuerte correlación entre la proporción de carteles y la proporción de votos”, dijo Bratt.
“Por lo tanto, creemos que tiene un valor predictivo de cómo se desarrollarán las elecciones”.
Sin embargo, Bratt dijo que es importante tener en cuenta que la métrica que usó su análisis fueron letreros en propiedad privada, no en propiedad pública, porque eso representaba a un «votante probable» que está «anunciando su apoyo a un partido en particular».
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Pero, ¿podrían esos letreros en el césped de un vecino influenciar a otros a votar de la misma manera?
Bratt dijo que ha escuchado de los profesionales de la campaña que un letrero puede atraer 10 votos.
“Estás paseando a tu perro, estás conduciendo al trabajo y ves muchas señales diferentes, tienes una sensación de impulso”, dijo Bratt.
“No son anuncios que provienen directamente del partido. Son anuncios de individuos, de vecinos, de gente común, y eso tiene un valor más alto que solo los anuncios en la televisión”.
Algunos habitantes de Calgary que opinaron sobre la psicología de los letreros le dijeron a Global News que, si bien es posible que los letreros no cambien su voto de una forma u otra, aún ven valor en su uso como herramienta de campaña.
“No creo que me influya personalmente en la elección que quiero hacer”, dijo Grace Johnston. “Pero en general, creo que les da un poco más de idea de quién está en las elecciones para las personas que no saben”.
Bratt dijo que hay algunas advertencias en su análisis, ya que los letreros electorales tienen más importancia en los viajes urbanos que en los viajes rurales debido al tamaño y el alcance de esas áreas rurales.
En esas áreas urbanas, Bratt dijo que el soporte de letreros es más difícil de rastrear en viajes con muchos edificios de apartamentos y condominios.
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Bratt también señaló estudios publicados en los EE. UU. en los últimos años que encontraron que los letreros electorales solo tienen un impacto marginal de “un par de puntos porcentuales” en el resultado de la votación.
Pero tanto con la UCP como con el NDP hay un empate estadístico en Calgary, Bratt dijo que obtener todos los votos es importante.
“Un par de puntos porcentuales en Calgary-Glenmore o Calgary-Acadia podrían marcar la diferencia entre quién forma el gobierno y quién no”, dijo Bratt.
Los habitantes de Alberta acuden a las urnas el 29 de mayo.
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