Sajith Premadasa, quien se separó del UNP en 2019, representará a Samagi Jana Balawegaya (SJB), mientras que Anura Kumara Dissanayake del Poder Popular Nacional (NPP) y el izquierdista Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) también son candidatos.
Los analistas dicen que el resultado de las elecciones podría cambiar el delicado equilibrio geopolítico del país entre sus dos vecinos potencias regionales, especialmente si Dissanayake del NPP obtiene la mayoría.
Sin embargo, las inclinaciones pro-India de Wickremesinghe son inconfundibles. Ha promocionado planes de integración monetaria con la rupia india y ha dado la bienvenida a inversiones indias de alto perfil, como las del conglomerado Adani, que se cree que tiene estrechos vínculos con el gobierno de Modi. Esto ha provocado una resistencia vocal de la oposición encabezada por Premadasa.
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La iniciativa «Un cinturón y una ruta» de China, diez años después
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La India tiene una larga y compleja historia de colaboración con el actual presidente Wickremesinghe y el clan Rajapaksa, que antes era dominante. Sin embargo, en medio de esta maraña de relaciones, una cosa está clara: sea cual sea el candidato que salga victorioso, China estará ansiosa por colaborar. La “relación bilateral está arraigada”, dijo Samaranayake: Pekín ha logrado avances profundos en Sri Lanka y es poco probable que permita que un cambio de liderazgo altere su posición estratégica.
Sin embargo, el posible ascenso del NPP tiene en vilo a Delhi. Su plataforma ferozmente antiindia y sus estrechos vínculos con China son vistos como una gran espina en el costado de la India, según Harindra B Dassanayake, analista del Centro Muragala para Políticas y Políticas Progresistas en Sri Lanka.
“India se verá obligada a ser cautelosa con un potencial liderazgo del NPP, mientras que China lo verá como una oportunidad para aumentar su presencia en la región”, dijo.
Samaranayake se hizo eco de este sentimiento y señaló que el NPP representaría “una dinámica nueva e incierta que la India deberá gestionar en sus relaciones externas”.
“Esto refleja la asimetría de poder de un estado más pequeño, que se desenvuelve como el país dominante en su región”, afirmó. “Si gana el NPP, será un nuevo acontecimiento en la historia de Sri Lanka que los observadores deberán seguir de cerca para detectar posibles cambios en la estrategia externa del país”.
Mientras tanto, la continuación del status quo, ya sea con Wickremesinghe o con Premadasa, probablemente significaría que tanto China como la India seguirían haciendo las cosas como siempre, dijo Dassanayake. Sin embargo, señaló que el espectro de una “legitimidad política potencialmente débil” para el presidente entrante podría “abrir una nueva vía para una mayor presión de los actores geopolíticos”.
Colombo ha considerado durante mucho tiempo su política exterior a través de un prisma económico, en lugar de lealtades ideológicas, dijo Devapriya, aunque existe un amplio reconocimiento de que Sri Lanka ahora necesita ser al mismo tiempo “no alineado” y “multialineado”.
“Multialineados en el sentido de intentar ganar influencia económica siendo lo más amistosos posible con todos”, dijo. “No alineados en el sentido de no estar involucrados ni al tanto de ninguno de los grandes juegos de poder y conflictos y tensiones de poder que estamos viendo en este momento”.
