Elina Svitolina quiere una mejor protección de la salud mental para los jóvenes

Svitolina, ex número 3 del ranking, recuerda lo duro que era el peso de la expectativa, la soledad y los largos viajes. Sin mencionar la repetición de derrotas aplastantes en su mente cuando está atrapada en una habitación de hotel remota.

“Tuve momentos difíciles en mi carrera (a) una edad temprana. Viajas solo, solo con tu autocar. Cuando viajas tantas semanas al año, puede ser un gran desafío”, dijo Svitolina, una jugadora ucraniana de 27 años, a The Associated Press en una entrevista el miércoles.

“Estás perdiendo casi todas las semanas, por lo que esto es mentalmente muy difícil de manejar”. Por lo tanto, agradece la idea de que los psicólogos estén disponibles para los jóvenes en el circuito de tenis.

“Creo que es el camino correcto”, dijo a la AP en París.

Elina Svitolina se puso los colores amarillo y azul de Ucrania y venció a Anastasia Potapova de Rusia. (Twitter)

“Porque viajar de enero a noviembre puede ser muy difícil. Las expectativas de los medios, los padres y el entrenador. Estás trabajando mucho y no tienes el éxito que deseas”. Svitolina se enfrentó a las cosas de manera diferente en su juventud, y quizás con más capacidad de recuperación. Pero dijo que hacer tantos malabares, demasiado joven, afectó su desarrollo emocional y su personalidad.

“Seguro que algo cambia en tu vida mental. Te vuelves más cuesta abajo, te vuelves más (de) una persona triste”, dijo. “Te conviertes en una persona un poco solitaria, extrañas a tus amigos, extrañas a tu familia. Estás en un hotel todo el tiempo, empacando cada pocos días para mudarte a la otra ciudad”. Svitolina lo logró en la gira femenina de élite: ganó 16 títulos en su carrera, alcanzó los cuartos de final o mejor en los cuatro torneos principales, incluidas las semifinales en Wimbledon y el US Open. Hay jugadores que no alcanzaron el nivel más alto, pero tienen que lidiar con luchas ocultas similares.

“Hay muchas cosas que la gente no ve, no se dan cuenta, que le están pasando a la jugadora joven y por lo que están pasando”, dijo Svitolina.

“Para mí, tomó algunos años encontrar una buena persona con la que pudiera compartir (cosas)”. En julio del año pasado, Svitolina se casó con el jugador francés Gael Monfils, quien continúa jugando en la gira masculina.

Svitolina, que atiende a un psicólogo, fue una de varios oradores el miércoles en la conferencia Global Sports Week en París. Abordó la salud mental en los deportes y evocó a los jugadores jóvenes para que accedieran a apoyo psicológico.

“Para los juniors, la transición puede ser desafiante, por eso es importante tener un entrenador mental”, dijo al foro.

“Para darles esta oportunidad, si necesitan compartir sus miedos, compartir sus preocupaciones. Es muy importante.» Los jugadores jóvenes pueden sentirse desorientados desde el principio, dijo.

“Cuando eres junior es extremadamente difícil saber qué te va a pasar. Ves a los jugadores ganar trofeos, todos sonrientes y felices, pero no sabes lo que sucede detrás de escena”, dijo.

“Cuando era niño, nunca escuché que alguien hablara sobre sus dificultades… La gente lo tomaba como debilidad”. Svitolina, que ocupa el puesto 27 en el ranking, está en un descanso del tenis. Constantemente teme por su familia en Ucrania, afectada por la invasión rusa de 11 semanas. La tensión mental de la guerra la preocupaba tanto que dejó de jugar.

“A veces tu cuerpo no puede soportar esta presión”, dijo.

“Cuando no estoy mentalmente en forma, mi condición física decae”. Los conceptos erróneos sobre los atletas exitosos deben cambiar, dijo Svitolina, a saber, que la gloria y las ganancias financieras les brindan algún tipo de inmunidad mágica contra la fragilidad emocional y mental.

“Siento que la gente está mezclando (las cosas); como cuando tienes mucho dinero debes ser feliz”, dijo.

“Para mí, una persona exitosa es la que se recupera de momentos difíciles, pérdidas difíciles. Siento que este es el mejor valor que puede tener. Esto demuestra lo fuerte que eres”.