Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) han dicho que no planean reanudar las negociaciones con Estados Unidos sobre un acuerdo multimillonario para aviones de combate F-35, dijo a Reuters un alto funcionario del gobierno emiratí.
La decisión surge tras un informe previo que sugería que los Emiratos Árabes Unidos podrían reconsiderar las negociaciones si Donald Trump ganara un segundo mandato. A solo dos meses de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, los Emiratos Árabes Unidos han dicho que están firmemente comprometidos con su posición, «independientemente del resultado de las elecciones».
Un alto funcionario de los Emiratos Árabes Unidos dijo Reuters El sábado, «nuestra posición permanece sin cambios y no anticipamos que se reabran las discusiones sobre el F-35 en el futuro previsible, independientemente del resultado de las próximas elecciones estadounidenses», y agregó que «los requisitos técnicos, las restricciones operativas soberanas y el análisis de costo/beneficio llevaron a la reevaluación en ese momento, y esas consideraciones sustentan nuestra posición actual».
El F-35, conocido por su conjunto avanzado de sensores y sofisticadas capacidades de guerra electrónica, marcaría una adquisición significativa para los Emiratos Árabes Unidos, convirtiéndolo en el segundo país del Medio Oriente en operar estos aviones después de Israel.
El avión evolucionó a partir del Lockheed Martin X-35, que derrotó al Boeing X-32 en 2001 para asegurar el programa Joint Strike Fighter (JSF). Si bien Estados Unidos sigue siendo el primario Los clientes y patrocinadores financieros del programa, el Reino Unido, Italia, los Países Bajos, Canadá, Turquía, Australia, Noruega y Dinamarca han prometido colectivamente 4.375 millones de dólares para los costes de desarrollo del programa.
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Middle East Eye se puso en contacto con varios ministerios del gobierno de los EAU y el Departamento de Estado de EE. UU. para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
El expresidente Trump había autorizado inicialmente el acuerdo de 23.000 millones de dólares, que incluía drones MQ-9 Reaper y municiones, después de la normalización de las relaciones de los Emiratos Árabes Unidos con Israel en 2020 en virtud de un pacto facilitado por su administración.
La normalización, que fue aprobada por unanimidad por el gabinete israelí en octubre de 2020, posicionó a los Emiratos Árabes Unidos como el estado árabe más destacado en establecer relaciones diplomáticas con Israel en 30 años, proporcionando lo que se consideró una importante victoria en política exterior a Trump apenas unos meses antes de su eventual derrota ante Joe Biden.
Pero en 2021, los Emiratos Árabes Unidos dijeron que estaban suspendiendo las conversaciones para finalizar el acuerdo después de que la administración Biden intentara imponer nuevas restricciones a la venta, citando preocupaciones sobre el uso por parte de los Emiratos Árabes Unidos de la tecnología 5G de Huawei de China y el riesgo que representaba para proporcionar a Beijing acceso a información sensible de defensa de Estados Unidos.
Pero Barbara Leaf, la principal funcionaria para Oriente Medio del Departamento de Estado de la administración Biden, dijo al Congreso en 2022 que el desacuerdo con los Emiratos Árabes Unidos iba más allá del 5G, que era «solo una de varias, una de una lista de cosas, que necesitaban mucha mayor claridad».
Los Emiratos Árabes Unidos ya utilizan los cazas estadounidenses F-16 y los Mirage 2000-9 de fabricación francesa, pero también han adquirido aviones de «ataque ligero» chinos. En julio, los Emiratos Árabes Unidos y China realizaron ejercicios militares conjuntos en la provincia china de Xinjiang.
La apertura de los Emiratos Árabes Unidos a los vínculos militares con Pekín quedó subrayada por documentos de inteligencia estadounidenses filtrados que sugerían que en diciembre de 2022 China había reanudado la construcción de una base militar en los Emiratos Árabes Unidos a pesar de que Estados Unidos había instado a los emiratíes a no realizar el proyecto un año antes.
