Redacción NM
Sweaty Betty, la marca británica de artículos de entrenamiento de lujo, se vendió a una empresa de calzado estadounidense en un acuerdo de $ 410 millones (£ 295 millones) que prácticamente romperá los lazos entre la empresa y el equipo de marido y mujer que la fundó.
Después de un proceso de venta de un año que se esperaba que alcanzara los 400 millones de libras esterlinas, el fabricante de calzado con sede en Michigan Wolverine Worldwide dijo que había llegado a un acuerdo a un precio más bajo con los patrocinadores de Sweaty Betty.
El nombre del personaje de cómic Betty Cooper, un músico de una banda de garaje de la serie estadounidense Archie Comics de la década de 1960, la compañía fue fundada por Tamara Hill-Norton, quien abrió la primera tienda en Notting Hill en 1998. La marca combinó diseños de moda con el lo último en tecnología de ropa deportiva, contando el legging “bum sculpting” entre sus más vendidos.
El grupo de capital privado L Catterton era el mayor accionista de Sweaty Betty con más del 60% del negocio, después de que inyectara fondos en 2015.
El otro accionista importante era Wittington Investments, un vehículo propiedad de la familia transatlántica Weston, que también es propietaria de Heal’s, Fortnum & Mason’s y la mayoría de Associated British Foods, grupo que incluye la cadena de moda Primark.
Wolverine compró el 100% de la empresa a un valor empresarial de 410 millones de dólares, que incluye deuda. En una conferencia telefónica, el presidente de Wolverine, Brendan Hoffman, dijo que el rápido crecimiento de Sweaty Betty era particularmente atractivo, así como su popularidad entre los clientes que «se inclinan hacia los más ricos».
Sweaty Betty informó ingresos de casi £ 73 millones en el año hasta fines de 2019, pero Wolverine dijo que las ventas en 2021, que no se habían informado anteriormente, estaban más cerca de £ 180 millones.
Hoffman dijo que Sweaty Betty estaba «ganando participación de mercado, creciendo mucho más rápido que su mercado principal» y destacó la oportunidad de replicar el éxito de la marca en el Reino Unido en los EE. UU.
Más de las tres cuartas partes de los ingresos de Sweaty Betty provienen del Reino Unido, donde tiene 65 tiendas.
Wolverine dijo que Sweaty Betty había comenzado anteriormente a establecerse en los EE. UU., Pero había utilizado la pandemia para salir de los onerosos arrendamientos de locales físicos allí, lo que es muy útil para comenzar de nuevo y obtener una participación de mercado más barata.
Wolverine también destacó el potencial estadounidense en una presentación a los inversores, señalando que el mercado estadounidense de «ropa deportiva» ronda los 40.000 millones de dólares en comparación con menos de 5.000 millones de dólares en el Reino Unido.
Julia Straus continuará al frente de Sweaty Betty como directora ejecutiva, pero el acuerdo significa que Hill-Norton y su esposo Simon, quien cofundó la empresa, aflojarán aún más sus vínculos.
Tamara Hill-Norton fue la directora creativa de la compañía hasta hace poco, pero la compañía dijo que ahora «continuará apoyando la marca», además de ser la presidenta restante de los fideicomisarios de la Sweaty Betty Foundation.
Ella y su esposo Simon, un ex director ejecutivo que se convirtió en presidente en 2019, dejaron de ser directores a partir del 2 de agosto, según Registros de la Cámara de Sociedades.
Un portavoz no dijo cuánto habían ganado Hill-Norton en la venta, pero las mismas presentaciones muestran que la pareja tenía menos del 0,6% de la compañía entre ellos en noviembre de 2015.
