Redacción NM
Cuando el presidente Joe Biden llegó en su misión inaugural a Asia el viernes, el primer lugar al que se dirigió desde el avión no fue una sala de gobierno, una embajada o incluso una base militar, sino una fábrica de superconductores en expansión que representaba el verdadero campo de batalla de un siglo XXI. lucha por la influencia en la región.
La elección del destino para comenzar un viaje de cinco días a Corea del Sur y Japón subrayó los desafíos del esfuerzo de Biden para reconstruir los lazos de EE. su dominio en el campo económico.
El presidente espera atraer a los países de regreso a la órbita de EE. UU. a pesar de la decisión de su predecesor, el presidente Donald Trump, hace cinco años de abandonar un pacto comercial de gran alcance conocido como la Asociación Transpacífica, pero no reincorporándose al bloque económico, incluso. aunque la administración de Obama negoció que se desempeñara como vicepresidente. En cambio, bajo la presión de su base liberal en casa, Biden planea ofrecer una estructura económica multinacional mucho menos radical que tiene a algunos en la región escépticos sobre lo que resultará.
Biden presentará formalmente el marco económico del Indo-Pacífico el lunes en Tokio, reuniendo a muchos de los mismos países de la asociación comercial para coordinar políticas sobre energía, cadenas de suministro y otros temas, pero sin el acceso al mercado o las reducciones arancelarias que impulsaron el original. camaradería. Ansiosos por el liderazgo de EE. UU. para contrarrestar a China, varios países de la región planean firmar y saludar la nueva alineación, pero en privado han expresado su preocupación de que puede ser un ejercicio vacío.
El marco es esencialmente “un nuevo paquete de las prioridades existentes de la administración Biden en esta área de política económica”, dijo Scott A. Snyder, director de política entre Estados Unidos y Corea en el Consejo de Relaciones Exteriores. “Y si realmente despega o no depende de si los socios creen que hay suficiente allí para justificar su compromiso”.
Snyder agregó que pensaba que Corea del Sur, por ejemplo, estaba tomando en serio el compromiso de la administración Biden de invertir en la región. “Creo que están creyendo”, dijo. Y veremos si pasan silbando por el cementerio.
Pero incluso el propio embajador de Biden en Japón, Rahm Emanuel, reconoció la incertidumbre en la región por el nuevo marco económico. Los países quieren saber, «¿Para qué nos estamos inscribiendo?» dijo a los periodistas en Tokio el jueves. ¿Es esta una alternativa al Acuerdo Transpacífico? “Sí y no”, dijo.
El marco no es un acuerdo de libre comercio tradicional, sino una arquitectura de negociación para abordar cuatro áreas principales: cadenas de suministro, economía digital, transformación de energía limpia e inversiones en infraestructura. Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional del presidente, dijo que sería “un gran problema” y un “hito significativo” para las relaciones con la región.
“Cuando escuchas algo de, ‘Bueno, no lo sabemos del todo. No estamos seguros porque no parece que las cosas se hayan visto antes’, les digo, ‘solo esperen’”, dijo a los periodistas en el Air Force One mientras cruzaba el Pacífico. “Porque creo que este será el nuevo modelo de arreglo económico que establecerá los términos y las reglas del camino para el comercio, la tecnología y las cadenas de suministro para el siglo XXI”.
Sullivan dijo que habrá “una lista significativa de países” que se unirán al marco cuando Biden lo inicie el lunes, pero los funcionarios de la administración no han identificado qué países. Japón, que ha señalado que preferiría que Estados Unidos se reincorporara a la Asociación Transpacífica, no obstante adoptará el nuevo marco como el mejor que puede obtener en este momento, al igual que Corea del Sur. Singapur, Tailandia y Filipinas han mostrado interés en unirse, mientras que India e Indonesia han expresado algunas reservas.
El primer ministro Pham Minh Chinh de Vietnam dijo este mes que aún no estaba claro qué significaría el nuevo marco en términos concretos. “Estamos listos para trabajar junto a EE. UU. para discutir y aclarar aún más lo que implican estos pilares”, dijo en un foro organizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
La visita de Biden a las instalaciones de semiconductores de Samsung inmediatamente después de desembarcar del Air Force One sirvió como un recordatorio de cuán crítica es la región para su prioridad inmediata de resolver los problemas de la cadena de suministro que han afectado a los consumidores estadounidenses en casa.
Poco después de aterrizar en la base aérea de Osan, Biden se unió al presidente Yoon Suk-yeol de Corea del Sur en la planta y la elogió como un modelo para el tipo de fabricación que Estados Unidos necesita desesperadamente para evitar la inflación vertiginosa y competir con el crecimiento económico de China. dominio.
“Este es un comienzo auspicioso para mi visita, porque es emblemático de la futura cooperación e innovación que nuestras naciones pueden y deben construir juntas”, dijo Biden, y señaló que Samsung invertirá $17 mil millones para construir una planta similar en Taylor, Texas.
“Nuestras dos naciones trabajan juntas para crear la mejor y más avanzada tecnología del mundo”, agregó Biden, rodeado de monitores que mostraban a los empleados de Samsung escuchando sus comentarios. “Y esta fábrica es una prueba de eso, y eso le da a la República de Corea y a los Estados Unidos una ventaja competitiva en la economía global si podemos mantener nuestras cadenas de suministro resilientes, confiables y seguras”.
Si bien la demanda de productos que contienen semiconductores aumentó un 17 % entre 2019 y 2021, no ha habido un aumento comparable en la oferta, en parte debido a las interrupciones relacionadas con la pandemia. Como resultado, los precios de los automóviles se han disparado y es probable que aumente la necesidad de más chips a medida que la tecnología 5G y los vehículos eléctricos se generalicen.
Estados Unidos ya enfrenta una escasez «alarmante» de semiconductores, advirtió este año Gina Raimondo, secretaria de comercio de Biden, y agregó que la crisis había contribuido al nivel más alto de inflación en aproximadamente 40 años.
Los crecientes precios al consumidor han ayudado a reducir los índices de aprobación de Biden, quien ha aprovechado los problemas de la cadena de suministro global para instar al Congreso a aprobar la legislación propuesta que proporcionaría $52 mil millones en subvenciones y subsidios para los fabricantes de semiconductores y $45 mil millones en subvenciones y préstamos. para apoyar la resiliencia de la cadena de suministro y la fabricación estadounidense.
La parada de Samsung fue solo un esfuerzo para alentar a los aliados asiáticos a invertir en Estados Unidos. El domingo, Biden se unirá al presidente de Hyundai para celebrar la decisión de la compañía surcoreana de invertir en una nueva planta de fabricación de baterías y vehículos eléctricos en Savannah, Georgia.
