Redacción NM
Mientras el rover Curiosity Mars de la NASA cumple 10 años, los científicos y trabajadores celebran gratos recuerdos y lecciones de la misión Red Planet
- El 5 de agosto de 2012, el Mars Curiosity Rover se acercó lentamente a la superficie del planeta rojo y comenzó su viaje.
- «Desempeña un papel especial en el programa de exploración de Marte de la NASA», dijo Ashwin Vasavada, científico del proyecto del Laboratorio de Ciencias de Marte.
- La ingeniera de sistemas del JPL, Sophia Mitchell, habló sobre su trabajo como ‘conductora de Uber en el espacio’, mientras pilotea el rover Curiosity a más de 100 millones de millas de distancia.
- Estamos deseando verte algún día en Marte. Puedo decirte que Curiosity te ayudará a protegerte’, le dijo Vasavada a un niño que hizo una pregunta.
Feliz landdiversary a uno de los logros más orgullosos de la NASA.
El 5 de agosto de 2012, el rover Mars Curiosity se abrió camino hacia la superficie del planeta rojo y comenzó un viaje que ha durado ocho años más de lo planeado, recopilando datos valiosos sobre si se puede sustentar vida allí, y si esas condiciones existieron en el pasado.
Como parte de la celebración, científicos y miembros de la misión del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y el Centro de Vuelo Espacial Goddard, así como del Servicio Geológico de los Estados Unidos, participaron en un espacio de Twitter, básicamente una especie de sala de chat, donde compartieron gratos recuerdos y lecciones. de la histórica misión a la cuarta roca del sol.
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El 5 de agosto de 2012, el rover Mars Curiosity se acercó lentamente a la superficie del planeta rojo. El rover usó la cámara al final de su brazo en abril y mayo de 2014 para tomar docenas de imágenes de componentes combinadas en este autorretrato donde el rover perforó un objetivo de arenisca llamado ‘Windjana’.
«Desempeña un papel especial en el programa de exploración de Marte de la NASA», dijo Ashwin Vasavada, científico del proyecto del Laboratorio de Ciencias de Marte. «El objetivo final es averiguar si alguna vez evolucionó la vida en Marte, si existió en el pasado o incluso en la actualidad».
Para ello, Curiosity se lanzó el 26 de noviembre de 2011 desde Cabo Cañaveral. Después de su viaje de meses a través del espacio, el rover del tamaño de un automóvil de 2,000 libras aterrizó dentro del cráter Gale de 3,7 mil millones de años y 100 millas de largo y comenzó su exploración metódica de la superficie de Marte.
La ingeniera de sistemas del JPL, Sophia Mitchell, habló sobre su trabajo como «conductora de Uber en el espacio», mientras pilota el rover Curiosity desde más de 100 millones de millas de distancia.
«Definitivamente es un trabajo de ensueño», dijo. «Soy un ingeniero aeroespacial y realmente me considero un explorador, por lo que el último trabajo de exploración en mi mente es conducir un enorme robot científico en un planeta diferente».
«Desempeña un papel especial en el programa de exploración de Marte de la NASA», dijo Ashwin Vasavada, científico del proyecto del Laboratorio de Ciencias de Marte. «El objetivo final es averiguar si alguna vez evolucionó la vida en Marte, si existió en el pasado o incluso en la actualidad». El Planeta Rojo se muestra arriba en un folleto de la NASA.
Los científicos de la NASA dicen que Marte, ahora polvoriento, alguna vez estuvo cubierto de cuerpos de agua, una indicación de que este planeta árido pudo haber albergado alguna forma de vida, o al menos tuvo la capacidad de hacerlo. El rover Mars Curiosity tomó esta panorámica (arriba) del planeta rojo
Lo que aprendió el rover ha ayudado a los científicos a pintar una imagen de cómo era probablemente el planeta hace miles de millones de años. La respuesta es que Marte, ahora polvoriento, alguna vez estuvo cubierto de cuerpos de agua, una indicación de que este planeta árido pudo haber albergado alguna forma de vida, o al menos tuvo la capacidad de hacerlo.
Esa posibilidad se vio reforzada por el descubrimiento de Curiosity de moléculas orgánicas encontradas mientras perforaba partes poco profundas de la superficie del planeta. El equipo habló con entusiasmo sobre futuras misiones, como el rover ExoMars de la Agencia Espacial Europea, que podrá profundizar más de lo que permiten las herramientas de Curiosity.
Si bien la última década estuvo llena de descubrimientos, también estuvo llena de desafíos. Lo que se suponía que sería una misión de dos años se extendió indefinidamente y Curiosity comenzó a mostrar su edad, con ruedas desgastadas y un taladro que ya no funciona como antes.
Como señaló Mitchell, cuando algo se rompe en Marte, «no podemos enviar a alguien allí para repararlo». Solo tenemos que descubrir cómo usar lo que tenemos para poder hacer lo que queremos.’
Aunque los robots han visitado a nuestro vecino celestial más cercano, ese es un viaje que ningún ser humano ha podido hacer todavía.
El equipo respaldó con entusiasmo la posibilidad de que la humanidad llegue algún día a Marte, un viaje que contará con la ayuda de datos vitales sobre la radiación recopilados por Curiosity, y probablemente con la ayuda de Starship de Elon Musk, después de que realice con éxito una prueba de lanzamiento orbital y lleva a la gente a la luna primero.
«Solo puedo decir que espero que vayas a Marte», le dijo Vasavada a un niño curioso que fue elegido para hacer una pregunta. «Esperamos verte algún día en Marte y puedo decirte que Curiosity te ayudará a protegerte».
Como señaló Mitchell, cuando algo se rompe en Marte, «no podemos enviar a alguien allí para repararlo». Solo tenemos que descubrir cómo usar lo que tenemos para poder hacer lo que queremos.’ Este es un concepto artístico de la nave espacial Mars Science Laboratory de la NASA acercándose a Marte.
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