El gobierno tailandés está presionando con una amplia agenda para gestionar el agua, cuyo centro es la protección actual de Bangkok, la abrumadora región económicamente poderosa del país.
Ha comenzado a implementar sus “Planes Chao Phraya 9”, que incluyen inversiones en gestión del agua con un costo estimado de 9.400 millones de dólares. Eso incluye infraestructura hidráulica y ampliar la capacidad de almacenamiento de agua.
Las cicatrices de la devastación causada por las mortíferas inundaciones de 2011 todavía se sienten crudas en muchas partes. En ese momento, la capital fue devastada por una combinación de fuertes lluvias e inundaciones provenientes del norte, que mataron a 815 personas y causaron daños por 46,5 mil millones de dólares.
Algunos expertos de la industria dicen que es necesario gastar más y construir más para hacer frente al creciente desafío, en medio de un contexto en el que el norte de Tailandia está experimentando inundaciones excepcionalmente destructivas en esta temporada de lluvias.
El Banco Mundial ha estado en conversaciones para apoyar las inversiones y su especialista principal en gestión de recursos hídricos, el Sr. Sanjay Pahuja, dice que Tailandia gasta muy poco en control de inundaciones, en comparación con Japón, por ejemplo, que ha gastado sistemáticamente el 1 por ciento de su PIB cada año en el problema.
«Esto habla de una comprensión de la gente que dice, vaya, no podemos permitirnos ese tipo de eventos (perjudiciales)», dijo en un panel de discusión este mes, señalando que Tailandia sólo gastó el 0,04 por ciento del PIB en ese tipo de controles de inundaciones.
«Estos son ejercicios de construcción de una nación, y tenemos que darnos cuenta de que si no lo hacemos, simplemente estaremos corriendo en una cinta».
Pahuja destacó el nexo peligroso que existe actualmente para Bangkok: una ciudad que enfrenta un peligro cada vez mayor de inundaciones en una región altamente expuesta con una enorme concentración de personas, producción, habilidades estratégicas y cadenas de suministro.
“No hay muchos lugares en el mundo que tengan una combinación tan preocupante”, afirmó.
“Para algunas zonas de Tailandia, la protección contra inundaciones no es simplemente una carpeta o un negocio más que hay que hacer. Es mucho más fundamental y, si no lo haces, nada más de lo que hagas importará.
JACARTA: PIES MOJADOS SIN AVISO
En Yakarta se está desarrollando una historia similar. También aquí, grandes ideas de ingeniería giran en torno a la cabeza de los residentes locales que simplemente intentan mantener los pies secos.
Cada noche, Madame Fatimah escucha ansiosamente las olas rompiendo en el muro de hormigón de 10 metros de altura que protege su barrio de Muara Baru, que se hunde, del aumento del nivel del mar.
Durante las lunas llenas y nuevas, cuando las mareas están en su punto máximo, o durante la temporada de los monzones, cuando el mar está agitado, apenas duerme.
Las inundaciones costeras a veces llegan inesperadamente y sin previo aviso.
