Aunque no estuvo representado en la cumbre inaugural de París en 2022, Washington envió una delegación de alto nivel a la segunda edición del foro de Estocolmo el año pasado, encabezada por Derek Chollet, consejero del Departamento de Estado estadounidense.
La UE no respondió de inmediato a una solicitud en busca de una explicación por el desaire.
Gran Bretaña también quedó fuera de la lista de invitados. El año pasado, el ex miembro de la UE envió a un ministro de Estado junior a Estocolmo, Lord Ahmad de Wimbledon.
Bruselas mantiene la lista de invitados en secreto por ahora. Un alto funcionario de la UE dijo que solo publicaría un registro de asistentes, en lugar de invitados.
Un diplomático europeo sugirió que el bloque no quería parecer “anti-China” mientras buscaba construir puentes con naciones que abarcaban las islas del Pacífico, África Oriental y Asia.
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Sin embargo, el funcionario de la UE confirmó que China no había sido invitada por tercer año consecutivo y dijo que Beijing «no ha buscado un compromiso con socios en línea con nuestro concepto del Indo-Pacífico».
«No se ha oído a China hablar del Indo-Pacífico como un concepto con el que les gustaría comprometerse», dijo el funcionario. «Hay muchos formatos en los que nos involucramos total y completamente con China».
El foro se enfrenta esta semana a una dura competencia por ser el centro de atención en la capital belga.
Mientras la guerra rusa en Ucrania se acerca a su segundo aniversario, los líderes de la UE intentarán convencer a Hungría el jueves para que levante su veto y desbloquee más financiación de la UE para Kiev. Los ministros de Asuntos Exteriores del bloque también se reunirán el sábado en su reunión informal bianual conocida como Gymnich.
Entre esos dos eventos, están en juego un trío de eventos del Indo-Pacífico. El jueves, el Parlamento Europeo recibirá a los ministros de las naciones insulares del Pacífico. El viernes por la mañana se celebrará el Foro Indo-Pacífico, mientras que más tarde cenarán los ministros de Asuntos Exteriores de la UE y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
Ésta será la reunión de más alto perfil entre la UE y la ASEAN desde un foro de líderes en diciembre de 2022. Un borrador de la declaración conjunta que se publicará después de la cumbre recicla gran parte del lenguaje sobre temas controvertidos de ese evento.
El borrador, marcado como acordado por ambas partes, decía que «la mayoría de los miembros condenaron enérgicamente la guerra en Ucrania y enfatizaron que está causando un inmenso sufrimiento humano», pero no mencionó a Moscú. Añade que había “otras opiniones y valoraciones diferentes de la situación y las sanciones”.
El borrador tampoco menciona a Taiwán. Insta a las partes en el Mar de China Meridional a “ejercer moderación en la realización de todas las actividades” y “alienta a todos los países a evitar cualquier acción unilateral que ponga en peligro la paz, la seguridad y la estabilidad en la región”.
El martes por la tarde aún no se había acordado un texto conjunto sobre cuestiones espinosas como Gaza, Myanmar y Corea del Norte. Los negociadores de la ASEAN propusieron pedir un “alto el fuego duradero” en Medio Oriente, pero no estaba claro si el lenguaje sería suficiente.
A pesar del percibido desaire de Washington, altos funcionarios de la UE y Estados Unidos se reunieron el martes en la capital estadounidense para una edición reducida de su Consejo de Comercio y Tecnología.
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En un discurso ante empresas estadounidenses antes de la reunión del consejo, el jefe de comercio de la UE, Valdis Dombrovskis, advirtió que debilitar la arquitectura comercial global sólo beneficiaría a los rivales de Estados Unidos.
«Un sistema de comercio fragmentado basado en relaciones de poder perjudicará a todos y no beneficiará a nadie, tal vez con la excepción de China», afirmó.
«Si los países occidentales, incluido Estados Unidos, quieren mantener un orden mundial basado en reglas y equilibrar la influencia de China en particular, no hay otra alternativa que fortalecer el liderazgo transatlántico en estos foros».
