Nigeria celebró el martes el 64º aniversario de su independencia en un estado de ánimo generalmente sombrío. La inflación persistente, la inseguridad generalizada y las reformas económicas impopulares han dejado a muchos nigerianos sintiéndose frustrados y pesimistas.
En comentarios del martes, el presidente Bola Tinubu reconoció estos desafíos, pero dijo que las reformas en curso conducirán a la prosperidad.
«Como su presidente, les aseguro que estamos comprometidos a encontrar soluciones sostenibles para aliviar el sufrimiento de nuestros ciudadanos», afirmó Tinubu. «Una vez más, les pido paciencia mientras las reformas que estamos implementando muestran signos positivos y comenzamos a ver la luz al final del túnel».
El Día de la Independencia de este año se produce en medio de una frustración generalizada. La inflación está en un nivel récord y la devaluación del naira ha erosionado el poder adquisitivo.
Ciudadanos como Felix Chukwuemeka y Kenneth Ugwu se preguntan si es apropiado que el país celebre.
«Siento que no vale la pena celebrarlo debido a las dificultades de la economía, del país, porque a todos, a la mayoría de nosotros, los empresarios, no nos resulta fácil», dijo Chukwuemeka.
«La sexagésima cuarta independencia significa que se supone que ya somos adultos, pero tal como están las cosas hoy, apenas avanzamos», afirmó Ugwu. «Qué vergüenza.»
Muchos nigerianos ven las dificultades económicas como resultado de las reformas defendidas por Tinubu, incluida la eliminación de los subsidios al combustible y la flotación de la naira.
Tinubu dijo el martes que las reformas son esenciales para la estabilidad económica a largo plazo de Nigeria.
En medio de los nervios, el gobierno bajó el tono de los habituales desfiles y exhibiciones navideñas en Abuja y celebró sólo una pequeña ceremonia cerrada al público.
El economista Isaac Botti dijo que una celebración discreta está justificada.
«¿Cuál sería la base para celebrar la independencia?» preguntó Botti. «Creo que lo mejor para el presidente es incluso dejar de lado cualquier forma de celebración por completo porque los nigerianos están enojados, y si continúa así, habrá un estallido público que quizás él no pueda controlar».
Los nigerianos también están preocupados por la inseguridad general en muchas partes del país, especialmente en el noreste, donde presuntos militantes de Boko Haram abrieron fuego en un mercado en la ciudad de Yobe en septiembre y mataron a cerca de 40 personas.
El presidente dijo que su gobierno está logrando avances contra los extremistas.
«Hemos restablecido la paz en cientos de comunidades del norte y miles de nuestros habitantes han podido regresar a sus hogares», afirmó Tinubu. «Es una tarea pendiente, que nuestras agencias de seguridad se han comprometido a poner fin lo antes posible. Tan pronto como podamos restablecer la paz en muchas comunidades de las zonas conflictivas del Norte, nuestros agricultores podrán regresar a sus granjas».
El presidente sostuvo que la estabilidad está en el horizonte y, a pesar de los desafíos actuales, dijo, el gobierno cree que Nigeria aún puede forjar un camino hacia un futuro mejor.
