Redacción NM
El hijo de Petra Schulz, Danny, era un chef que trabajaba en uno de los mejores restaurantes de Edmonton y estaba en camino de recuperarse de una adicción a la oxicodona cuando un día de recaída se convirtió en el último.
“Se fue a trabajar el día que murió. Murió después del trabajo. Tuvo una recaída, tomó una pastilla más y, en ese momento, el fentanilo estaba emergiendo”, dijo Schulz.
El dolor de perder a su hijo la impulsó a tomar medidas y conectarse con otros padres cuyos hijos habían muerto a causa de los opioides, y finalmente cofundó el ahora grupo de defensa nacional llamado Moms Stop the Harm.
Petra Schultz, cofundadora de Moms Stop the Harm, una organización de defensa que impulsa mayores medidas de reducción de daños en las políticas de drogas.
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Ocho años después, decenas de miles de canadienses más han muerto por sobredosis de toxicidad de drogas: un total de 29,052 desde 2016. Y es una crisis que ha empeorado significativamente en los últimos dos años.
Los nuevos datos publicados la semana pasada por el gobierno federal pintan un panorama sombrío del costo fatal que la crisis de los opiáceos está teniendo en un número alarmante de canadienses.
En 2021, la cantidad de muertes alcanzó un máximo histórico: 21 canadienses por día murieron a causa de los opioides, lo que representa un aumento del 162 % con respecto a 2016 y un aumento del 101 % con respecto al año anterior. Un total de 7560 canadienses perdieron la vida por la crisis de los opioides el año pasado, frente a los 3747 de 2020.
Gillian Kolla, becaria postdoctoral en el Instituto Canadiense para la Investigación del Uso de Sustancias en la Universidad de Victoria, dice que el fuerte aumento de personas que mueren a causa de los opioides es «impactante» y debería preocupar profundamente a todos los canadienses.
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“La forma en que esta crisis ha estado golpeando al país y exacerbada por COVID, la tremenda cantidad de dolor y pérdida que esto ha causado dentro de las comunidades, creo que realmente ningún nivel de gobierno le ha prestado atención en los últimos tres años. ”, dijo Kolla.
“Es una crisis urgente con intervenciones urgentes que son necesarias”.
Y los números preocupantes no se detienen ahí.
La Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) también ha publicado proyecciones de modelos para la cantidad de muertes relacionadas con opioides que cree que podrían continuar ocurriendo durante el resto de este año, lo que muestra que se espera que el número de muertes se mantenga alto, o empeore, durante el próximos seis meses.
Entre 1400 y 2400 personas podrían perder la vida debido a los daños relacionados con los opioides cada trimestre desde ahora hasta finales de este año, sugiere el modelo PHAC.
Como parte de este modelo, PHAC ha incluido una serie de diferentes escenarios de tasa de mortalidad con resultados variables, en función de si las intervenciones de salud podrían prevenir entre el 30 y el 50 por ciento de las muertes y si el nivel de fentanilo en el suministro de drogas sigue siendo el mismo o empeora de lo que era en diciembre de 2021.
Muertes relacionadas con opioides observadas y proyectadas, Canadá, enero de 2016 a diciembre de 2022.
Agencia de Salud Pública de Canadá
Pero la Dra. Andrea Sereda, una médica que trabaja en programas de apoyo e intervención a pie de calle para usuarios de drogas en el London InterCommunity Health Center en Ontario, dice que no está de acuerdo con estas proyecciones.
Por un lado, dice que la potencia del fentanilo en las drogas callejeras nunca ha disminuido, sino que se ha vuelto peor y más tóxica, lo que hace que cualquier proyección basada en suposiciones de que la toxicidad del suministro de drogas se mantendría igual o mejoraría es “increíblemente ingenua, » ella dijo.
Sereda también cuestiona por qué todos los niveles de gobierno no están tratando el tema con más urgencia cuando sus propias proyecciones de modelos predicen una cantidad alarmante de muertes.
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«¿Qué otra cosa en Canadá que estaba matando… a miles de personas por año en Canadá estaríamos bien con solo una reducción del 30 o 50 por ciento en la mortalidad?» Dijo Sereda.
“Creo que mirando a COVID, tratamos de prevenir cada muerte. Entonces, ¿por qué estamos haciendo modelos en los que lo mejor que buscamos es tal vez una disminución del 30 o 50 por ciento en las muertes de humanos en nuestra comunidad?
Es por eso que muchos expertos y quienes trabajan sobre el terreno dicen que el gobierno federal debería declarar las sobredosis por toxicidad de drogas una emergencia nacional de salud pública y tomar medidas más urgentes para evitar que más personas mueran.
Y una de las estrategias clave de reducción de daños que a muchos expertos y defensores les gustaría que se expandiera en Canadá es ofrecer un suministro de medicamentos más seguro.
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Sereda dirige un programa de suministro seguro financiado con fondos federales en su centro de Londres, y dice que las mejoras cuando abrió por primera vez fueron inmediatas y reveladoras.
Como parte de este programa, puede recetar opioides de grado farmacéutico a personas que dependen del fentanilo de venta callejera. Esto significa que no tienen que experimentar los efectos debilitantes de la abstinencia y, en cambio, saben qué droga están tomando, cuánto están tomando y saben dónde y cuándo pueden obtenerla legalmente.
“Hemos visto reducciones dramáticas en las sobredosis, se redujo inmediatamente en el primer mes en un 50 por ciento. Hemos visto grandes reducciones en las admisiones hospitalarias en los departamentos de emergencia. Hemos visto enormes aumentos en el bienestar físico y mental de las personas. Y hemos visto disminuciones en la criminalización de comportamientos como delitos menores o trabajo sexual de supervivencia”, dijo Sereda.
Peterborough Public Health emitió una segunda alerta de drogas en junio de 2022.
El archivo de prensa canadiense
“Todo mejora con un suministro más seguro”.
El mes pasado, la ministra federal de Salud Mental y Adicciones, Carolyn Bennett, se pronunció a favor de adoptar enfoques más progresivos de reducción de daños para detener el aumento del número de muertes por envenenamiento por drogas tóxicas, incluida la adopción de un suministro seguro.
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“Establecer un suministro seguro y regulado de medicamentos es el verdadero antídoto contra la toxicidad del suministro actual”, dijo Bennett en una conferencia de prensa el 31 de mayo en Columbia Británica, y agregó que Ottawa entiende que debe “realmente acelerar el progreso hacia un suministro seguro. ”
En una declaración a Global News, la oficina de Bennett dice que el gobierno federal está comprometido a «reducir las barreras para proporcionar a las personas que usan drogas alternativas farmacéuticas más seguras al suministro de drogas ilegales tóxicas» y ha apoyado 17 proyectos de suministro más seguro en 30 sitios en Columbia Británica. , Ontario, Quebec y New Brunswick, así como una comunidad de práctica nacional: una inversión total de más de $64 millones.
“No existe una solución única para abordar la crisis de sobredosis y el gobierno está adoptando un enfoque integral”, dijo el comunicado.
Pero los defensores y los expertos están unidos al decir que creen que los gobiernos federal y provinciales no se están moviendo lo suficientemente rápido para adoptar e implementar más medidas de reducción de daños a gran escala, demoras que están costando vidas.
Cheyenne Johnson, directora ejecutiva del BC Center on Substance use, dice que si bien los proyectos piloto federales sobre el suministro seguro son bienvenidos, solo están llegando a un pequeño número de personas en unas pocas regiones específicas del país.
“Entonces, existe esta gran franja de la población que tiene otro trastorno por uso de sustancias o el sistema de salud no los está alcanzando, o están en un área rural y remota y estos programas realmente no los están alcanzando, razón por la cual continuamos ver que el número de muertes por sobredosis sigue siendo muy alto”.
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Ocho años después de perder a su hijo y ver que el número de muertes por opioides en Canadá aumenta exponencialmente, Schulz dice que ha llegado a creer que las medidas progresivas como el suministro seguro son clave para tratar de salvar la vida de personas como Danny.
“No comencé de esta manera después de la muerte de mi hijo. Poco a poco me he dado cuenta de que no murió por el uso de sustancias, sino por las malas políticas sobre el uso de sustancias”.
Ella cree que la crisis de los opiáceos debe ser tratada como una prioridad urgente por todos los niveles de gobierno, y especialmente por el primer ministro Justin Trudeau.
“Debería predicar con el ejemplo a los parlamentarios y hablar sobre la necesidad de abordar esto”, dijo.
“Necesitamos controlar este número de muertos y necesitamos implementar modelos de suministro seguro a gran escala”.
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