SINGAPUR: Una importante política malasia que está bajo investigación policial por instar al gobierno a no implementar las certificaciones alimentarias halal obligatorias propuestas para ciertos restaurantes ha subrayado que sus comentarios anteriores no significan que cuestione la certificación halal o falte el respeto al Islam.
Esto ocurre luego de que la policía confirmó el lunes (9 de septiembre) que la miembro del parlamento de Seputeh y vicepresidenta del Partido de Acción Democrática (DAP), Teresa Kok, será citada para brindar una declaración el martes por la mañana sobre su llamada anterior.
El primer ministro Anwar Ibrahim y el jefe del DAP, Anthony Loke, también se pronunciaron sobre el tema durante el fin de semana. El DAP es parte de la coalición de gobierno gobernante Pakatan Harapan (PH).
En un comunicado de prensa el viernes pasado, la Sra. Kok había pedido al gobierno que revisara una propuesta del Ministro del Departamento del Primer Ministro (Asuntos Religiosos), Dr. Mohd Na’im Mokhtar, que exige que los restaurantes que no vendan carne de cerdo ni alcohol obtengan la certificación halal.
«No existen leyes vigentes que obliguen a los restaurantes o empresas alimentarias a obtener la certificación halal», dijo durante una conferencia de prensa en la Conferencia Internacional el 5 de septiembre, según informó el New Straits Times.
Agregó que una mayor concienciación de los consumidores podría presionar a las empresas a obtener la certificación.
Sus comentarios se produjeron poco después de que el Departamento de Desarrollo Islámico de Malasia (JAKIM) confirmara que seis establecimientos de venta de alimentos y bebidas frecuentados por musulmanes no contaban con certificación halal. JAKIM es la agencia del gobierno federal que administra los asuntos islámicos en Malasia.
En respuesta, la Sra. Kok dijo que la certificación halal debería ser voluntaria, permitiendo a las empresas decidir en función de la demanda del mercado, en lugar de hacerla obligatoria.
Argumentó que exigir a los restaurantes y empresas de alimentos que tengan certificación halal añadiría desafíos operativos y sería una carga para las pequeñas empresas.
La declaración desencadenó una investigación policial en virtud de la Sección 298 del Código Penal, la Sección 505(b) del Código Penal y la Sección 233 de la Ley de Comunicaciones y Multimedia de Malasia, que se relacionan con delitos religiosos, daños públicos y contenido ofensivo en línea.
«Se seguirán los procedimientos operativos estándar 3R (Religión, Monarquía y Raza) y se llamará a todos los testigos para completar la investigación», dijo el inspector general de policía Razarudin Husain el domingo, citado por los medios locales, y agregó que se habían presentado cinco informes policiales.
El lunes, el señor Razarudin dijo que entre estos testigos habría representantes de JAKIM.
En una publicación en Facebook del domingo (8 de septiembre), la Sra. Kok intentó defenderse, diciendo que apoya los esfuerzos del gobierno, especialmente los de JAKIM, para promover la certificación halal en la industria de alimentos y bebidas.
“Como miembro del Parlamento, soy responsable de dar voz a los problemas y las voces de las personas de distintas razas. Por eso pedí al gobierno que revisara esta propuesta”, dijo la Sra. Kok.
Añadió que “el estándar utilizado por JAKIM en la certificación halal está entre los más altos del mundo”.
El pedido anterior de la señora Kok de una revisión del gobierno también atrajo críticas de varios partidos y personalidades políticas.
El 8 de septiembre, el primer ministro Anwar Ibrahim aclaró que los comentarios de la señora Kok no representaban la postura oficial de PH.
Los medios de comunicación de Malasia citaron al Sr. Anwar diciendo que la Sra. Kok debería haber pasado por “los canales adecuados” y que sus comentarios eran innecesarios y sólo complicaban la cuestión.
En su publicación de Facebook, la Sra. Kok dijo que tomó nota de la respuesta del primer ministro, pero agregó: “No puedo expresar mis opiniones a través de canales internos, porque el ministro del departamento del primer ministro (Asuntos Religiosos) había planteado esta propuesta a través de un foro abierto”.
Agregó que lo había hecho sin consultar primero con «representantes (del) pueblo».
El mismo día de los comentarios de Anwar, el secretario general del DAP, Anthony Loke, pidió a todos los sectores que evitaran politizar los comentarios sobre el tema.
Según un informe del New Straits Times, el Sr. Loke dijo que la Sra. Kok tenía el deber de expresar sus opiniones sobre asuntos que afectan al público.
“Como diputada, tiene la responsabilidad de expresar sus opiniones, y lo que se ha planteado es una preocupación, en particular por parte de los restaurantes no musulmanes, que también pueden verse afectados o verse obligados a obtener la certificación halal”, añadió.
El ex ministro de Justicia Zaid Ibrahim también expresó su apoyo, diciendo que la señora Kok no debería ser investigada por la policía y vista como una alborotadora.
“En pocas palabras, Teresa ahora está abandonada a los pies de un autobús”, dijo Zaid, citado por Free Malaysia Today.
En una publicación en línea, instó a los líderes musulmanes a no emocionarse cuando un líder no musulmán plantea un asunto como la certificación de alimentos halal.
La Sra. Kok se desempeñó como Ministra de Industrias Primarias en la administración de Filipinas bajo el ex primer ministro Mahathir Mohamad de 2018 a 2020.
En 2014, el Tribunal de Sesiones la acusó de sedición por un vídeo de YouTube que supuestamente había subido en febrero.
El video supuestamente se burlaba de una variedad de temas, como el sistema educativo y la intrusión terrorista de Sulu en Lahad Datu, Sabah, el año anterior.
El cargo fue posteriormente retirado.
En mayo de este año, los medios locales informaron que la Sra. Kok había descubierto dos balas y una carta amenazante en el buzón de su casa.
